За порогом

Крестьяне опять стали опасливо переглядываться. Опыт их прежнего командира говорил о том, что главным быть, не только почетно, но и очень опасно. Будучи же только недавно оторванными от сохи, они оставались людьми практичными до мозга костей: как говориться – лучше синица в руках чем…

- Понятно… - задумчиво протянул капитан, - тогда ты будешь главным.

Тот самый мужик, который откликнулся в первый раз и теперь неожиданно для себя получил руководящую должность, явно был не в восторге от такого поворота. Во всяком случае, по его лицу читалось, что ничего хорошего он от судьбы не ждет.

Внезапно маг, доселе наблюдавший за развернувшимся перед ним действием молча, не проявляя к крестьянам, в общем-то, никакого интереса, наклонился к Серову и тихо спросил:

- Может, поедем уже – за нами они уже не погонятся, а чистить окрестные леса от всякой швали на это никакой жизни не хватит. Уж столько здесь всяких облав проводили – казалось бы, все уже могли бы понять, что разбойничать в округе можно только плохо и не долго, так нет – все время появляются новые. И откуда только берутся.

- Знаешь, - на лице капитана появилась хитрая улыбка, от которой некоторым в окружающей толпе стало не очень хорошо, - есть у меня одна мысля. Кажется, я нашел, где взять отряд наемников.

***

Сказать, что Ариен был удивлен – не сказать ничего. Причем удивлен он был со всех сторон. Нет, он уже привык, что его спутник полон сюрпризов, но вот магии за ним еще не наблюдалось. Впрочем, маг, в отличии от всех остальных заметил, что Серов воспользовался неким предметом, из которого вырвались языки пламени. Огневик еще раз убедился, что не зря пошел за своим спасителем, вот только любопытство… любопытство съедало его все сильнее. Что касается идеи создать отряд из крестьян… На первый взгляд идея была абсолютно бредовая. Бредовая на столько, что нормальному человеку в голову она бы и не пришла. Ну какие из крестьян наемники. Они же не то, что не знают с какой стороны за меч браться, у них мечей банально нет. Толпа вокруг была вооружена кто чем: вилы, плотницкие топоры, косы, обычные дубины. Единственными, кто мог принести хоть какую-то пользу, по крайней мере, на первый взгляд был десяток лучников. Впрочем, вооружены они были простыми охотничьими луками-однодеревками. Такие луки использовать в качестве боевого оружия – не очень. Низкая сила натяжения, соответственно невысокая дальнобойность, да и портятся быстро. Нет, таким оружием воевать нельзя.

Все эти соображения маг высказал Серову, на что в ответ услышал не совсем понятную Ариену фразу:

- Терпение, мой друг, Москва не сразу строилась, - и спустя пару мгновений добавил, - в любом случае я собирался тренировать отряд по своей системе. Этих, во всяком случае, переучивать не надо. Из них получатся хорошие воины. Лучшие воины во все времена получались из крестьян…

Если бы огневик мог заглянуть в мысли своего спутника, он бы увидел, что тот совсем не так уверен в своих словах, как пытается это показать.

Однако, не смотря на всю кажущуюся бедовость идеи, Серов развил бурную деятельность. Он слез с лошади, и ничуть не стесняясь того, что еще недавно эти люди хотели его ограбить и вероятно убить принялся командовать. Что самое интересное, крестьяне покорно выполняли команды. Как видно они не просто не успели осознать всю абсурдность ситуации.

Тем временем Серов быстро разбил толпу на пять десятков и над каждым поставил соответственно десятника. Всего получилось пять десятков, разбитых по типу наличного вооружения. Таким образом, образовался десяток лучников, два десятка «легкой пехоты» с топорами и дубинками и два десятка «копейщиков» с косами, вилами и импровизированными копьями.

- Отлично… - капитан отступил на несколько шагов назад, как бы осматривая свое новое воинство. Воинство, надо сказать, было еще то. Поделенные по десяткам и построенные в две линии они совсем не выглядели могучей силой. Бывшие разбойники с большой дороги, а теперь воины отряда наемников стояли, неловко переминаясь с ноги на ногу, сопя и тихо матерясь на свою нелегкую долю, и больше всего напоминали тех, кем они по большому счету и были – обычных крестьян, вовсе не от хорошей жизни, вышедших на дорогу.

- Так… хм… ладно… у вас же тут есть какая-то база? – Осведомился Серов у свеженазначенного «главного».

- База? – Глаза того выразили неподдельное удивление.

- Ну да база, - и увидев, что его не понимают, - ну место, где вы все живете. Не из чистого же поля вы вышли на промысел.

- Ааа… вот оно что, дык, ваша милость, на хуторе мы осели, покинутом. Тут недалече, - бородатый махнул куда-то в сторону леса.

- Ну, веди… старшой. И это, вы все, если кто-то попытается сбежать – найду и порублю в мелкие кусочки.

По строю прошелся недовольный шепоток. Ариен про себя улыбнулся: эти бандиты явно не привыкли к дисциплине. Это, пожалуй, будет самой большой проблемой.