За порогом

Маг, собравшись с мыслями распахнул свой плащ, показывая гному свой знак принадлежности к магической братии, сделал шаг вперед, и примирительно подняв руки произнес:

— Возможно, вы объясните нам, почему вас так заинтересовал именно этот клинок.

— Объясню, почему бы и не объяснить, — тон гнома изменился, нельзя сказать, что он испугался мага, нет, но тем не менее лишни раз решил не нарываться, — несколько месяцев назад, на караван, который вез товары из подгорного царства в… одно из человеческих государств напали разойники. Они перебили всю охрану и захватили груз. Среди прочих клинков там был и этот. Вот почему меня очень интересует, где вы, уважаемые, взяли этот меч.

— Это трофей. Несколько дней назад я на дороге э… несошелся во мнениях с одним господином. К сожалению… этот господин скончался. Ну а поскольку при не было завещания, я решил, что имею право наследовать его имущество. — Капитан ухмыльнулся глядя на вытянувшееся лицо гнома. Такого ответа он явно не ожидал, однако быстро уловил суть и переспросил:

— А по поводу чего вы не сошлись во мнениях? Не иначе по вопросу, чья дама сердца прекраснее?

— О да, — быстро согласился капитан, — конечно же. Можно только поражаться вашей прозорливости.

— Опыт, юноша, просто опыт. Тем не менее, я был бы очень благодарен вам, очень благодарен, — выделил гном последние два слова, — если бы вы рассказали поподробнее, кто был этот незнакомец на дороге. Дело в том, что караван защищало больше сотни воинов, и ни один не выжил. Вот почему для меня и… моего клана очень важно знать кто организовал это нападение.

— К сожалению, мне бы очень не хотелось, что бы хоть кто-нибудь связал мое имя и это событие. Если кто-то узнает, что это именно я э… повздорил с этим господином, меня ждут большие неприятности.

— Я клянусь священной скалой, что никто не узнает, о вашем участии, — произнес гном. При этом он взял в левую руку какой-то медальон, висящий на шее, в правую руку приложил к груди.

— Темный орден.

— Ага… — было видно, что гном удивлен, — благодарствую, я сообщу куда следует. Можете считать, что вы усложнили своим врагам жизнь.

— И все же, давайте вернемся к первоначальному делу, ради которого мы с товарищем, — Серов кивнул головой в сторону Ариена, — посетили вашу лавку.

— Вернемся, но прежде, я все же хотел бы отблагодарить вас. Вот… — гном с видимым трудом стянул с пальца тяжелый даже на вид перстень, — это знак клана Стальной Секиры. Кроме самих членов клана их могут носить только друзья. Теперь в любой момент вы можете обратиться к нам за помощью — вам не откажут.

Гном протянул перстень Серову. Украшение, если его так можно назвать, действительно оказалось тяжелым. Он был изготовлен, судя по всему, из какого-то сплава содержащего медь — слегка отливал красным — и был украшен стилизованным изображением двуглавого боевого топора. Размер же вызывал вполне обоснованные опасения, что капитан сможет носить его на пальце — диаметр кольца был с целый дюйм. Гному же перстень был вполне по размеру — у того пальцы были как сардельки, а ладонь с небольшую тарелку.

"Нда…", — подумал Серов, — "таким кулаком получить по уху — мозгов не соберешь. Никакого умения не надо, достаточно просто массы".

Однако перстень сумел его удивить. Когда капитан надел, или точнее будет — просунул в отверстие палец, кольцо резко сузилось и плотно его обхватило. Теперь невозможно было и подумать, что еще пару секунд назад перстень казался на просто большим, а огромным.

"Строго по размеру, проклятая магия: никак не привыкну".

Нужно сказать, что если Серов порядком испугался — он еще не привык к повсеместному использованию волшбы в жизни, то и гном и маг отнеслись к произошедшему как к обыденности. Душевные переживания капитана их бы изрядно удивили.

После этого на первый взгляд незначительного эпизода разумные, находящиеся в лавке таки перешли к основному вопросу. Впрочем это для капитана вотрос вооружения стоял на первом месте, гному было явно важнее передать кому-то полученные самым неожиданным образом сведения. Тем не менее он добросовестно обслужил клиентов, обменяв бастард на одноручный палаш в комплекте с кинжалом. Оба клинка были изготовлены из все той же дымчатой стали и были поз завязку напичканы всякими полезными заговорами. По поводу заговоров капитана опять просветил Ариен. По его словам уничтожить оружие такого качества достаточно трудно — для этого придется не один день трудиться, целенаправленно уничтожая клинки. Павда это только в теории. На практике еще никто такие эксперименты не проводил.