За порогом

Так же осторожно, Серов приблизился почти вплотную. Одним движением он левой рукой закрыл противнику рот и нос и резко дернул на себя. Таким образом он выигрывал полсекунды — не давал тому вскрикнуть и открывал шею. Вторым движением капитан вонзил в беззащитную шею нож, ставя точку в так и не начавшейся схватке. С тихим, едва слышимым хрипом, лучник повалился на спину. Поддержав его, чтобы не создавать лишнего шума, Серов двинулся дальше. Впрочем, "не шуметь" в зимнем лесу — понятие относительное. Будучи даже очень осторожным нельзя полностью избежать таких звуков как скрип снега, треск веток и прочих мелочей. С другой стороны, зимний лес не настолько тихое место, как кажется на первый взгляд. То птица резким голосом возвестит, что не все из их пернатой братии боятся зимних голосов, то тяжелый пласт снега, висящий на ветвях деревьев, не выдержав своего веса, с шумом обрушится на землю, то ветер взвоет, заблудившись меж голых по-зимнему стволов. Ну а прислушиваться к каждому шороху — надолго внимания не хватит. Так случилось и на этот раз.

Отсчитывая в уме секунды, капитан продвинулся вперед еще шагов на тридцать.

"Ага, то что нужно", — шагах в десяти-двенадцати перед ним на небольшой открытой полянке находились основные силы неизвестного врага — чертова дюжина бойцов, большая часть из которых была вооружена луками. Не рискуя ввязываться с такой толпой в ближний бой, капитан решил использовать свое тайное — хотя какое уже к черту тайное, только ленивый в замке о нем не говорит. Вытянув из кобуры пистолет, Серов решил подождать огненной поддержки от мага, а то даже имея такой козырь, как пистолет выходить в одиночку на такое количество лучников — по меньшей мере не осмотрительно. А так — глядишь запаникуют, сразу на выстрелы внимания не обратят… В общем, как обычно капитан решил положится на тонкий сплав из четко выверенного расчета и пофигистического "авось пронесет". С другой стороны, раньше этот способ приносил только победу.

Над головой засевших в засаде бойцов пролетел небольшой, но очень яркий шар, с громким хлопком разорвавшийся немного поодаль. Оттуда послышался приглушенный крик.

"Кого-то все же задело", — отстраненно подумал Серов, начиная отстрел, сорвавшихся с места бойцов. В магазине АПС двадцать патронов, целей — тринадцать, значит, стрелять нужно точно и аккуратно. Дадут ли заменить магазин — вопрос открытый.

"Один, два, три, четыре, — начал смертельный отсчет капитан. Он стрелял быстро, поэтому замешкавшиеся враги просто не успевали среагировать. Особенно тяжело это сделать, когда у твоего соседа внезапно срывает полчерепа, и его мозги вперемешку с костными осколками фонтаном разбрызгивает по поляне, — семь, восемь".

На восьмом лучники таки сориентировались и куцым залпом нестройно "ответили" нахальному стрелку. Однако, это не стало для Серова проблемой — он на секнду спрятался за дерево, после чего, услышав стук пролетевших мимо стрел, рванул в сторону. При этом он не забывал стрелять. В полете и кувырке точность снизилась, и пара пуль ушла "за молоком".

Со стороны тропы послышалось лошадиное ржание, крики, звон железа, что стало для оставшихся в живых трех лучников полной неожиданностью. Они растерялись, и капитан, воспользовавшись ситуацией, сократил количество врагов до минимума. Последний лучник не стал испытывать судьбу и бросил оружие, упал на колени, скрестив руки над головой.

Осторожно выйдя из-за дерева, держа оружие наготове, Серов приблизился к сдавшемуся бойцу. Тот не шевелился, одними глазами следя за пистолетом в руках капитана. Хорошенько, так сказать, от души, приложив пленника по роже — ну не любил Серов, когда всякие нехорошие люди пытались его убить — он перевернул его на живот и сноровисто скрутил руки. После этого огляделся и прислушался. Со стороны дороги слышались приглушенные голоса.

— Эй вы там, — подал капитан голос, — как дела?

— Нормально, — отозвался знакомый голос наемника, — семерых положили… Одного потеряли.

— Хреново. Пусть двое подойдут сюда.

На голос, ломая кусты подошла пара бойцов, повинуясь молчаливому указанию, подняла с земли постанывающее тело и вся компания двинулась обратно. Оказавшись в окружении своих людей Серов решил обратить на пленника более пристальное внимание.

— Эй ты, ты чей? Кто все это устроил, — отпустив еще одну, на этот раз легкую плюху, перешел непосредственно к вопросам капитан.

— Ничего я тебе не скажу, орки тебя задери, — отказался "сотрудничать" допрашиваемый.

— Я так и думал. Элей, дай пожалуйста точильный камень.

Наемник, пожав плечами, передал требуемый предмет.

— Сейчас мы будем точить тебе зубы, что бы они были похожи на зубы хищника, — работая на публику, произнес Серов, — гарантирую тебе незабываемые впечатления.

Придерживая голову пленника так, что бы он не смог кусаться, капитан взял брусок и, оттянув губу, стал не торопясь водить им по зубам. Сразу стало понятно — тот долго не протянет. И действительно — спустя буквально десять секунд пациент "сломался".

— Ааа сволочи, скажу, я все скажу!!!

— Кто?