За порогом волшебства

– Нет, ну какой же он гад! – сердито говорила Сати, расталкивая спешащих навстречу людей и не слушая сисадмина. – Интриган, вероломный предатель! И еще хватает совести со мной разговаривать после всего, что было! Ведь в прошлый-то раз, помнишь, когда история с Вечным Странником была и мы Тильвуса по всему городу искали? Ведь мы к Марксисту-то приходили, фоторобот показывали! А он? – Сати оглянулась: знаменитый нищий снизошел до беседы с кем-то из прохожих.

– Сказал, что такого знать не знает, а сам побежал да его и предупредил! Совести у него совсем нету! Да и чего ждать от…

Никита ухватил ее за рукав.

– Слышь, Сати, – неуверенно проговорил он.

– Ну чего?

Сисадмин поморгал глазами:

– Кажись, у Марксиста в коробке лежит то, что нам нужно…

Сати в упор уставилась на приятеля:

– Что? Что?!

Никита помялся:

– Я не уверен, конечно… но что-то такое… похожее. Глянуть бы?

Сати посмотрела на него, потом подняла глаза к небу. По осенней лазури плыло крохотное кучевое облачко.

– Почему именно Марксист? – поинтересовалась она у облака, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал кротко и чтобы высшее божество не истолковало вопрос как наезд. – Почему именно этот мерзкий, невыносимый, асоциальный тип?

Сати помолчала немного, не обращая внимания на удивленный взгляд Никиты.

– Не ожидала от тебя такого, Господи, – уныло пробормотала она, повернулась и поплелась обратно.

Знаменитый нищий меж тем закончил разговор и снова углубился в чтение.

Сати постояла, помялась и тяжело вздохнула.

– Э… привет, – проговорила она.

– Приветствую. – Марксист опустил книгу. – А ты сегодня с бойфрендом? – лениво поинтересовался он, разглядывая маячившего за спиной Сати Никиту.

– С каким еще бойфрендом? – Сати оглянулась. – A-a… Это не бойфренд. Это Никита, сисадмин наш. Работаем мы вместе… Да я тебя знакомила как-то.

– Припоминаю. Так ты к Дориану?

Сати бросила быстрый взгляд на коробку, дно которой было покрыто монетами, и сердце ее стукнуло.

– Не совсем, – растерянно проговорила она. Сомнений не было: монета Квенти, тусклая, древняя, со стершимся рисунком, лежала в коробке среди мелочи и мятых купюр. – Так просто, мимо шла…

Знаменитый нищий заложил книгу пальцем и с интересом посмотрел на Сати:

– Шла? А чего ж вернулась?

– Ну… э… Поговорить, пообщаться. Новости рассказать. – Сати кашлянула и снова покосилась в коробку, где лежала старая потертая монета с дыркой, пробитой посредине. – А мы вот, знаешь, в конторе начальство столичное ждем, ну, как говорится, «к вам едет ревизор» и все такое… Думаем, может, офис новый дадут.

– Новый офис – это хорошо, – понимающе проговорил Марксист.

– Ага, вот и мы надеемся… А я вот недавно, понимаешь, репортаж делала с выставки… с выставки этих… как их… нумизматов. Очень, знаешь, интересно…

– Ну вот газетку принесешь, почитаю твой репортаж, – степенно кивнул знаменитый нищий, разглядывая ее прищуренными глазами.

– Принесу, конечно. Я, кстати, тоже решила хобби себе завести, а то прямо стыдно. Все увлекаются чем-то, а я…

Она оглянулась на Никиту, тот поспешно закивал.

– Уже выбрала, чем увлекаться будешь? – поинтересовался Марксист. – Может, поклонников коллекционировать? А то я тебя вчера вроде с другим видел… Высокий такой, светловолосый?

– А, это Костя, – отмахнулась Сати. – Это бывший поклонник. Экс, понимаешь? Экс-бойфренд.

– Понимаю.

– Нет, я чем-то серьезным собираюсь заниматься, солидным. Э… нумизматикой, вот! Сходила вот на выставку – и прямо там и решила.

– Прекрасно, – с насмешкой глядя на Сати, одобрительно проговорил Марксист. – Замечательное хобби.

– Ну да. И я вот подумала – надо же с чего-то начать? – Она заглянула в коробку. – Слушай, будь другом, подари мне вот эту монетку? Она все равно неходовая, зачем она тебе?

Марксист отложил книгу, побренчал деньгами в коробке и выудил странную монету: восьмиугольной формы, пробитую посередине.

– Гм… – задумчиво произнес он, повертев ее в пальцах. – Откуда это она взялась? С утра вроде не было… Турист, что ли, какой бросил? Они тут по Красной линии сегодня шлялись…

– Ну какой турист, какой турист! – Сати изнывала от нетерпения, не отрывая жадных глаз от монеты. – Ну так как, согласен? Это ж дрянь, ничего не стоящая, старая, потертая, к тому же, видишь, дырка пробита? Тебе ее сбыть все равно не удастся, имей в виду. А я ее – в коллекцию! Договорились?

Она потянулась было, но Марксист отвел руку и с хитрецой поглядел на Сати:

– Нумизматика, значит? Ну-ну… И что ж это за монета? Она что, такая ценная?

– Ну какая ценная, какая ценная… да ты сам погляди! – Сати изо всех сил старалась принять самый незаинтересованный вид. – Так, пустячок это. Безделушка!

– Пустячок, оно и видно. – Марксист сдвинул брови и принялся рассматривать монету.

– Ну что ты смотришь, что ты смотришь? Отдай мне и дело с концом! Я тебе за это газетки завтра принесу. А я ее в коллекцию… Все равно она никому не нужна!

– Как сказать, – не согласился знаменитый нищий. – Тебе, смотрю, очень даже нужна.

С этими словами он опустил монету в нагрудный карман рубашки, не обращая никакого внимания на раздосадованную Сати.