За порогом волшебства

– Вот-вот, – кивнула Сати и окликнула начальника рекламы: – Так что, когда проверяющий приедет? Он два месяца в Китае будет?

Начальник очнулся от задумчивости.

– Пара месяцев – это многовато. Думаю, дня два-три, не больше… А ты что принесла? Текст центру «Ведун»?

Сати сунула ему листок:

– Держи. Мне за работу с такими клиентами молоко пора выдавать, как на вредном производстве. Сгущенное.

– Да? – рассеянно переспросил начальник, невнимательно проглядывая текст. – А что так?

– Да так. Тяжело с ними общаться. «Специалист по внеземным цивилизациям», что со мной говорил, утверждал, что его мозг инопланетяне сканируют. – Сати пожала плечами. – В общем, имей в виду, если реклама его не устроит, переписывать не стану. Не до того!

И она вышла из кабинета.

В коридоре, заваленном старой мебелью, было тесно и пыльно. Сати натолкнулась на тумбочку, потом запнулась о дверцу шкафа, заботливо положенную поперек прохода, и разозлилась.

– Рекламщики! Вы уже замучили всех своим захламлением! – рявкнула она и хотела добавить еще что-то, но тут позади коротко тренькнули колокольчики, повешенные на входной двери. Сати оглянулась, и сердце ее ухнуло в пятки: на пороге стоял крепкий, коротко стриженный человек в просторном пиджаке на широких плечах.

– Ну что «рекламщики», что опять «рекламщики»? – высунулся из отдела кто-то из менеджеров.

– Сгинь! – коротко приказала Сати таким голосом, что менеджер тут же испарился.

– Вы к кому, молодой человек? – равнодушно осведомился вахтер, открывая журнал посещений.

Сати затаила дыхание. Было совершенно ясно, к кому и по какому поводу явился «молодой человек». Не дожидаясь ответа, она осторожно отступила за угол и сломя голову понеслась по лестнице, прыгая через две ступеньки. На площадке второго этажа Сати опомнилась и нашарила в кармане сотовый.

– Никита, они уже здесь! – сообщила она.

– Кто?

– Хозяева паласа уже тут, в конторе! Я только что видела! На вахте мужик стоит, такого, знаешь, бандитского вида, вахтера пытает!

– Пытает?! – неприятно поразился сисадмин. – Что, с горячим утюгом пришел?

– Погоди, сейчас не до шуток тебе будет! Поднимайся в редакцию!

Сати сунула мобильник в карман и понеслась дальше. Не успела она переступить порог, как зазвенел, подпрыгивая и дребезжа, внутренний телефон.

– О, черт! – Сати ринулась к тумбочке, запуталась в шнуре и чуть не грохнула аппарат на пол.

– Да! – отчаянно крикнула она в трубку.

– Сати, – донесся безмятежный голос вахтера. – Тут человек тебя спрашивает, пропустить?

– Какой человек? – Сати лихорадочно соображала. – А почему именно меня? Я-то тут при чем?!

– Так я пропускаю, – не слушая ее, сказал вахтер и положил трубку.

– Ну идиот! – с чувством проговорила Сати.

В дверях возник встревоженный сисадмин.

– Никита, – сказала Сати. – Бандит поднимается сюда! Наша задача – встретить его достойно и не очень трусить! Сядь вот пока за стол Хамера, напусти на себя суровый вид и молчи.

– Сюда? А почему именно к тебе?

– Про тебя тоже вспомнят, не волнуйся, – пообещала она. – И вот еще что: надо нашего вахтера отравить. Понял? Напомни мне, как разговор с бандитом закончим. Это очень важно.

– Отравить?

– Ну да. Просроченным ядом, чтоб мучился дольше. Будет знать, как пускать в редакцию кого попало!

В дверь коротко стукнули.

– Ну войдите, – поколебавшись, предложила Сати, переглянувшись с Никитой.

На пороге появился человек. Он посмотрел сперва на Никиту, потом перевел взгляд на Сати.

– Здравствуйте, – приговорил человек, вытащил из кармана свернутый вчетверо газетный лист и мельком глянул на подпись внизу. – Сатинет – это кто?

– Это я, – нервно сообщила Сати. Она незаметно взглянула в окно – проверить, нет ли во дворе и других работников химчистки. Но бандиты, очевидно, искусно замаскировались: во дворе было пусто, лишь стоял у крыльца темно-вишневый блестящий джип.

«Бандит» с любопытством осмотрел заваленное рухлядью помещение.

– Хотелось бы с вами некоторые вопросы обсудить, – многозначительно произнес он.

Сати переглянулась с сисадмином: «бандит» оказался крепким орешком и явился, судя по всему, с серьезными намерениями.

– Понимаю, – пролепетала она, мучительно размышляя как бы ухитриться вызвать по телефону милицию так, чтоб незваный гость этого не заметил. – Ну что ж… давайте обсудим. Такое досадное недоразумение, знаете… Это все приемщица ваша.

«Бандит» удивился:

– Моя?

– Конечно… такая, знаете ли, досадная путаница, но…

Во взгляде «бандита» появился неожиданный интерес:

– Ничего, я не в претензии.

Тут в разговор неожиданно вмешался Никита.

– А по какому поводу вы не в претензии? – осведомился он, разглядывая посетителя с внезапным подозрением.

– По поводу того, что мое объявление не туда поставили, – добросовестно объяснил тот. – Я просил в телепрограмму поставить, а вы…

– Блин, – с чувством сказал Никита, вылез из-за стола и направился к двери.

– А я откуда знала? – бросила Сати ему вслед, окончательно расстроившись. Потом посмотрела на «бандита».

– Я, знаете, объявлениями не занимаюсь, – кисло сказала она. – Это вам на первый этаж надо. Спросите у вахтера, где рекламный отдел.