За Пределами 1/10

Самый лучший путь – это путь мира, и самый лучший способ установить этот мир – это вернуть женщин в их дома, чтобы они могли научить мужчин правилам хорошего тона. А вам хорошо известно, что они могут это сделать. Вспомните старую пословицу: «Хорошая женщина – очень хороша, но плохая женщина – хуже самого плохого мужчины».

ГЛАВА 6

Бледные солнечные лучи, выглянувшие сквозь просветы медленно рассеивающихся туч, несмело озарили все вокруг. Вершины гор были скрыты мягкими пушистыми облаками, которые то вздымались и рассеивались, то опять опускались, словно не желая выпускать из своих крепких объятий крутые горные склоны.

Внизу сверкала долина Лхасы, омытая потоками только что прошедшего ливня. По берегам озера несметное количество лягушек благодарным кваканьем встречало многочисленных насекомых, смытых ливнем с окрестных деревьев и волей-неволей попадавших в широко раскрытые рты.

Листья плакучих ив тихо шелестели под тяжестью дождевых капель, которые скатывались с верхних веток и с мягким всплеском падали в озеро. На золотых крышах Поталы, освещенных мягкими солнечными лучами, вспыхивали белые искры, а над городом раскинулась радуга, одним концом зацепившаяся за купол храма Йо Кан, а другим уходящая в облака.

Еще недавно пустынная Лингхор Роуд – Кольцевая дорога – опять заполнялась людьми. Они разбежались по всевозможным укрытиям, когда внезапно хлынувший ливень едва не затопил все вокруг, переполнив реку, которая, казалось, вот-вот выйдет из берегов. Еще и сейчас с горных склонов стремительно неслись потоки и, постепенно замедляясь, вливались в озеро. Земля, высушенная и выжженная жарким солнцем, слегка постанывая, жадно впитывала долгожданную дождевую воду.

Посреди Счастливой Реки перевозчик, упершись ногами в надувной кожаный паром, с беспокойством глядел на небо, опасаясь, как бы новые потоки дождя не помешали ему пересечь реку – ведь его легкой кожаной лодке, перегруженной сверх всякой меры, ничего не стоило перевернуться и выбросить его в воду. Перевозчики, как и моряки всего мира, редко умеют плавать, а этот и вовсе не имел понятия о таком искусстве.

Дорога снова заполнилась людьми. Монахи, обязанностью которых является ведение хозяйства, отправились на Рыночную Площадь Лхасы за покупками. Монахи-водоносы стремглав неслись вниз по каменистой тропинке к небольшому источнику, переполненному после дождя, а потом медленно и устало тащились обратно в гору, неся воду, столь необходимую для Поталы и Шакпори, да, и для Шакпори тоже, в котором хотя и было значительно меньше обитателей, но воды он потреблял огромное количество, поскольку там изготовлялись настои целебных трав и другие лекарственные препараты.

По дороге шли ламы, направляясь по своим делам. Верховные ламы в сопровождении своих монахов, и те, кто пренебрегая внешними атрибутами, ехали в гордом одиночестве или всего лишь с одним сопровождающим. Торговцы медленно проводили вьючных яков через Западные Ворота Лхасы, завершая свое путешествие. Жадные к деньгам и разговорам, они с удовольствием думали о том, как люди будут слушать их истории, раскрыв рты от удивления.

Купцы из города шли в противоположном направлении, готовясь к переходам через горные перевалы и медленному движению по заснеженным скалам, где каждый неверный шаг таит в себе смертельную опасность, чтобы, преодолев в конце концов все трудности, добраться до Индии, до Калимпонга или другого торгового центра. Только что прибывшие и те, кто отправлялись в дальнюю дорогу, встретившись на узких улочках, обменивались приветственными возгласами, сообщая друг другу последние новости о рынках.

Вдоль Парго Калинг сидели нищие, которые, стеная и выпрашивая милостыню, расточали всевозможные благословения тем, кто подавал, и всевозможные проклятия тем, кто отказывался это делать. Дорогу заполнила толпа туристов и паломников, направлявшихся в Поталу, которые обходили озеро и большую скалу, где были высечены религиозные фигурки, раскрашенные в яркие цвета. Среди голубей – паломников и туристов – вились и коршуны, – те, кто охотились за их деньгами, продавая гороскопы, якобы составленные под личным руководством Верховного Ламы. И хотя напечатаны они были в Индии, во все времена люди покупали их в огромном количестве.

Здесь же, пристроившись на удобном камне, какой-то старик зазывал покупателей, обращаясь к туристам:

– Смотрите! Смотрите! Талисманы и амулеты, которые лично видел и освятил сам Наимудрейший! Они оградят вас от нечистой силы, от страданий и тяжелых болезней!

Он огляделся, в поисках легковерною, который обратил бы на него внимание, и увидел поблизости женщину, которая тихо переговаривалась со своим мужем.

– Освященные Наимудрейшим! – произнесла она почти шепотом.

– Да, но, должно быть, стоят очень дорого, – отвечал муж.

– Но мы обязательно должны купить! Ведь у нас будет ребенок, и нам необходим хороший талисман, чтобы быть уверенными, что он родится под счастливой звездой.