За пределами Галактики

– Увы,– вздохнул пилот, демонстрируя торговцу пустой кассетоприемник. – Сюда вставляется кассета, только тогда музыка может быть. А как ты видишь, её здесь нет. У тебя случаем не завалялось кассет? У тебя ведь есть всё!

Торговец вновь пошел рябью. Отдать этому человеку неведомую кассету, значит лишиться солидной прибыли, которую могли бы дать в музее, но он даже не мог сказать, есть ли у него эта неведомая кассета, потому что попросту не знал, как она вообще выглядит. А если сказать, что у него её нет, значит пойти против своих собственных слов насчет того, что у него есть абсолютно всё. А если где-то об этом узнают, то данное обстоятельство может сильно повредить бизнесу.

– Тут к этому, как ты говоришь, плееру, что-то ещё прилагалось! – прошипел он. – Это она?

При виде кассеты пилот буквально расцвёл.

– Она!

– Кассета денег стоит! – тут же прошипел торговец.

– Гравикс, плеер ведь ты мне подарил? – спросил пилот с ехидной улыбкой.

– Подарил! – Гравиксу пришлось признать этот факт, поскольку отказываться от своих слов тоже не следовало ради сохранения собственной репутации. Ну а кто виноват? Сам ведь добродетель проявил!

– Ну так без плеера от кассеты нет никакого проку! – заявил пилот. – Без него она играть все равно не будет!

Гравикс поник ещё больше, его синий цвет поблёк, потускнел, и он протянул кассету пилоту.

– Хотя бы покажи, как это работает? – попросил он.

– С радостью и удовольствием! – пилот взял кассету, Зеро и Гравикс с интересом наблюдали за его действиями. А он вставил кассету, защёлкнул крышку и нажал на кнопку. Вопреки всем ожиданиям, плеер заработал!

Пространство контейнера заполнили звуки песни. Песни, которую никто из ныне живущих никогда не слышал. Песни о Земле!

– Земля в иллюминаторе! – только и смог сказать молчавший до этого Зеро. – Этого просто не может быть!

– Наверное, это песня первых покорителей космоса,– сказал Сергей благовейным тоном. – И снится им не рокот космодрома, не эта ледяная синева.

– А снится нам трава, трава у дома! Зелёная, зелёная трава! – подтвердил древний исполнитель невесть какого давнего прошлого.

Пилот щёлкнул кнопкой, и песня смолкла. Все трое долго молчали, приходя в себя.

– Ну так что, отдаешь? – первым нарушил молчание пилот.

Торговец замялся, и его можно было понять – отдавать настолько ценную вещь, которая, к тому же может доказать, что все ходившие вокруг Земли сказки – может быть и не сказки вовсе? Это же сколько на этом можно было бы заработать?! Но сам ведь предложил отдать эту вещицу просто так, да ещё и при свидетелях!

– Забирай! – прошипел Гравикс.

– Спасибо огромное! – казалось, что ещё немного, и пилот заключит мимикроида в объятия.

– Возиться с древностями, когда кругом товар со стопроцентным шансом на реализацию не в моих интересах! – прошипел торговец. – Слушай на здоровье древнюю музыку, человечишка!

Хотя весь его вид и говорил об обратном – он готов был удавить себя за то, что так оплошал и отдал даром то, что могло бы ему принести баснословную прибыль.

– А транспорт-то где? – поинтересовался Зеро.

– А координаты ускорителей где? – торговец ответил вопросом на вопрос со своей фирменной улыбкой эталонного скряги.

– Ладно, получи, метеор тебе в глотку,– проворчал пилот.

Судя по тому, что торговец вспыхнул разом всеми оттенками ультрамарина, он мысленно получил от пилота то, что его так сильно заинтересовало.

– Пошли! – прошипел Гравикс. – Фирма не обманывает.

Да, торговец действительно не обманул – он привел их прямо к транспортному кораблю небольших размеров предназначенном для ближних полетов. А уж погрузка и перелёт на Эльмекаук оказались легче лёгкого, по сравнению с проделанной работой. Главное – у них были топливные элементы для реакторов «Наутилуса», а это значит, что полет теперь уж точно состоится. Больше всех тут радовался пилот – он надел на голову обод с допотопными микродинамиками, которые расположились на ушах и на протяжении всего пути до Эльмекаука слушал музыку древнего Человечества.

– Да,– сказал Зеро. – Ты теперь как современная молодежь – потерян для общества.

– Что? – спросил пилот, переместив обод с головы на шею. – Ты о чем-то спросил?

– Да сними ты с головы эту древнюю конструкцию! – не выдержал Зеро. – Иначе я на ментальный чат перейду! Не видишь – пришли!

Они уже подходили к тому месту, где пилот держал «Наутилус» на почетной стоянке.

– Это наушники! – ответил пилот. – Эта древность называется наушники! И она, к твоему сведению, не мешает видеть!

– Добро пожаловать в Zомбилэнд! – проскрежетал Железяка, скатываясь по самодельному трапу им на встречу. – Вытирайте ноги!

– А это что ещё такое? – удивился Зеро.

– Не знаю,– Сергей пожал плечами. – Аттракцион, наверное, такой у древнего Человечества был.

– Ноги действительно не помешало бы вытереть! – входной шлюз корабля гостеприимно распахнулся и на входе возник профессор Верховицкий, который сиял, словно одно из светил Халдака. – У нас тут чистота!

– Они уже успели сговориться! – рассмеялся пилот.