За Пределом

Ар Минэлю еще никогда не было так обидно. Эти два Выползня разыграли пьянку, чтобы Тиалас мог поучаствовать в настоящем нападении заговорщиков на него, скучающего. Гостей, видите ли, надо развлекать. Всех собравшихся заверили, что ставки действительны, а нападение было самое натуральное. Бывший Сильнейший, а ныне замороженный во льду Открывающий возмутился из своей глыбы и заявил, что это была провокация. Повелитель Амалирос под всеобщее одобрение ответил: «А ты не поддавайссся на провокации!» И добавил всем троим по двести лет к сроку.

Потом долго разбирались со ставками против Тиаласа. Их было всего тридцать пять, но они же были. Подданные клялись, что они ставили против «Светлого Врага» и еще не разобрались в новой политической ситуации. Их оправдания были крайне неприятны тем, кто ставил на Тиаласа. Пришлось у всех пятисот двадцати, поставивших на «Светлого врага», выяснять понимание этой самой ситуации по очереди. Озерный Владыка утверждал, что все это несущественно, но Повелитель настаивал, что они вполне могут оказаться заговорщиками, которые поставили на «Светлые Силы», а теперь просто прикрываются тем, что знают все последние указы. Тиалас вызвал Амалироса на поединок: «Чтобы мозги прочистить и уши надрать». Подданные скромно поставили только на исход боя и только на ничью. Как все и ожидали, поединок тем и кончился. Повелитель посмотрел новые ставки, обозвал всех мокрицами, обвинил в подлом единодушии и объявил, что «победила дружба». Открывающих завернули в покрывала поверх льда и унесли наверх обратно в кухню. Каково заговорщикам было там, внутри, секретарь решил не представлять. Даже те, кто касались этой Светлой «воды» через полотно — морщились.

Правители доспорили уже в Верхних Чертогах. Ар Минэль вздыхал и записывал, кто сколько ударов пропустил. Потом сводили синяки. Потом обсуждали впечатление от нового заговора. Тиалас признал, что заговоры все-таки существуют. Раньше он думал, что подданные Амалироса виноваты едва ли больше, чем он сам. Признал, что проспорил и отдал Повелителю три черных тарла. Потом нашлась багрянка. В спальне Повелителя, под кроватью — все сорок шесть бочонков. Все выкатывать не велели. Благодарность опять вернули, налили и велели радоваться.

Секретарь пришел к выводу, что самое страшное событие минувшего дня — все-таки состоявшаяся примерка. После выползней и заговоров Повелитель выглядел бодрее и не зверствовал. Фиритаэ, крайне довольная Мать Повелителя, велела забрать в её комнаты выбранные вещи, «чтобы не затоптали». И пожелала всем спокойного отдыха. Если бы… Амалирос заявил, что нормально выпить и расслабиться можно только после свежераскрытого заговора…

Ар Минэль так и не поспал. А из коридора уже доносятся голоса. Элермэ, Повелительница будущая, изволила прибыть. Но сил встать просто не было. С одной стороны, надо бы обоих Правителей разбудить. Но с другой стороны, эта Светлая — ужассс, просто не верится — может быть такая же требовательная, как Озерная Владычица. А если потребует доклад? Вот так Повелителю объяснить и придется — прикинулся спящим, чтобы не отвечать на расспросы. Да и поздно уже, все равно не успеет. И он секретарь, а не самоубийца, чтобы заявлять: «Простите, но туда нельзя. Повелитель Амалирос в спальне не один».

Элермэ всю дорогу мечтала. Когда женщина мечтает, возвращаясь к любимому, то последствия обычно бывают плачевными для него, любимого. Мужчины, как правило, об этом не знают. Хотя, чего уж тут сложного — надо просто представить себе процесс мечтаний и результат. Она непременно захочет посмотреть на то, как готовились к встрече её бесценной персоны, что для этого сделали, как сильно старались и так далее до бесконечности. То есть, возвратившаяся возлюбленная желает видеть зримые и ощутимые следы смертельной тоски, многочисленные проявления страсти и сногсшибательный результат подготовки к встрече.