За пределы Девятой Горы ведет мост Древнего Святого

— Мир Сущности Ветра будет открыт для испытания отсюда, с Девятой Горы и Моря. Однако этот мир принадлежит всем мирам Бога Девяти Морей мира Горы и Моря. Поэтому вместе с тобой туда отправятся ученики из других миров Бога Девяти Морей. Раз они обладают правом открыть мир Сущности Ветра, значит, и они могут послать достойных учеников, тоже находящихся в Эшелоне! Поэтому во время испытания в мире Сущности Ветра ты с большой вероятностью встретишь... других членов Эшелона мира Горы и Моря, — сказав это, глаза старушки ярко заблестели. — Если получится, то попытайся убить людей из Эшелона. Если же нет, тогда постарайся не погибнуть.

Мэн Хао молча посмотрел на Цзю-по, а потом кивнул. Он уже понял, что Эшелон напоминал банку со скорпионами, которые становились сильнее, убивая друг друга. В Эшелоне, только пережив множество смертельно опасных ситуаций, человек мог стать по-настоящему сильным. Сейчас миру Горы и Моря была нужна бескомпромиссная сила. Ему был нужен... истинный парагон!

"Возможно, на самом деле ему не нужен парагон, — задумался Мэн Хао. — Всё-таки три великих парагона прошлого сумели сберечь только крошечную часть мира бессмертных, чем и предотвратили его полное уничтожение. Быть может... для разрешения всех накопившихся проблем миру нужен... кто-то сильнее парагона!"

Мэн Хао тяжело вздохнул. Перед его мысленным взором внезапно возникло видение. Девять солнц, тянущие за собой огромную статую; девять бабочек, тянущие огромный гроб.

— Мы уже начали подготовку к открытию мира Сущности Ветра, — спокойно сказала Цзю-по, — однако на всё уйдёт примерно три месяца. Это время ты будешь готовиться к предстоящим сражениям... Давление, испускаемое Девятым Морем, даёт серьёзную нагрузку на твою культивацию. Тебе нужно привыкнуть к нему как можно скорее. Это поможет тебе не только в будущем, но и в мире Сущности Ветра. После своего уничтожения его эссенция пришла в хаос, поэтому там тебя встретит похожее давление. Только привыкнув к давлению Девятого Моря, ты сможешь комфортно себя чувствовать в мире Сущности Ветра. В противном случае тебе будет очень трудно находиться в том мире. И не забудь про золотые врата-стелы нашего сообщества. Каждое из них символизирует испытание. Надеюсь... ты примешь участие в каждом из них! За эти три месяца ты должен использовать любую возможность, чтобы стать сильнее! Искренне надеюсь увидеть твоё имя на каждой из этих стел. Ты член Эшелона, второй человек, удостоившийся такой чести за всю историю Девятой Горы и Моря!

Цзю-по взмахом руки отправила в полёт бездонную сумку, которая зависла воздухе перед Мэн Хао.

— В этой бездонной сумке лежит обещанная награда за первое место испытания трёх великих даосских сообществ! В сумке много всего интересного... но есть две особенных вещи: древний бессмертный артефакт и кровь парагона! Эта кровь, пожалуй, представляет наибольшую ценность! Перед путешествием в мир Сущности Ветра может воспользоваться ей, чтобы самому убедиться, что такое по-настоящему невероятная сила! Насколько далеко ты сможешь зайти, зависит только от твоей удачи.

Цзю-по с надеждой посмотрела на Мэн Хао. После тяжёлого вздоха он молча взглянул на бездонную сумку. Наконец его глаза ярко засияли, и он протянул руку, чтобы взять парящую в воздухе сумку. Убрав её, он низко поклонился Цзю-по, мастеру Шэнь и Лин Юньцзы. Он не стал давать каких-то обещаний или благодарить их. Сейчас никакие слова не были способны выразить его чувства. Только сложив ладони и поклонившись, он мог показать свою искренность и целеустремлённость.

Глаза Цзю-по засветились одобрением, а мастер Шэнь кивнул. У Лин Юньцзы уже давно сложилось о Мэн Хао хорошее мнение, поэтому его губы тронула улыбка.

— Ступай, — сказала Цзю-по с улыбкой. — В этой бездонной сумки ты найдёшь нефритовую табличку-ключ от твоей пещеры бессмертного. Следующие три месяца там ты сможешь заниматься культивацией. Также там лежит верительная бирка, дарующая тебе право посетить любой уголок секты.

Мэн Хао кивнул, но тут внезапно заговорил мастер Шэнь:

— Когда орда демонических практиков потребовала возвращения захваченных тобой учеников, тебе было достаточно просто их вернуть, и это бы решило проблему. К чему такая непреклонность?

Лицо старика не выражало эмоций, но в глубине его глаз горел загадочный огонёк.

— Если их освобождение снизило бы враждебность демонических практиков, тогда я бы, конечно, так и поступил, — объяснил Мэн Хао, — однако этого бы явно не произошло. Возникает вопрос, зачем тогда их возвращать?! Я могу выручить за рыбьи хари немало духовных камней или бессмертных нефритов, ну, или использовать их в качестве инструмента устрашения, — закончил Мэн Хао с улыбкой.

Мастер Шэнь тоже улыбнулся и сказал:

— В пределах секты ты в безопасности. Однако за её пределами тебе следует быть предельно осторожным. В случае опасности без колебаний переломи верительную бирку. Пока ты находишься в радиусе миллиона морских миль от секты, я смогу прийти к тебе на помощь за три вдоха!