За пригоршню чар (ЛП)

Магнитный мел? — спросила Айви рядом со мной, и я вздрогнула, чуть не уронив телефон, который плечом прижимала к уху.

Он мне не нужен, — ответила я, пытаясь скрыть, что она застала меня врасплох. — Особенно в такой коробке. Соль действует не хуже, потом остается только пропылесосить.

Очень неохотно я разжала пальцы на изящно сделанной коробочке. Детальки соединялись «в ласточкин хвост», а металл был только на петлях, застежке и усиленных черным золотом уголках. Если вынуть мел, получится отличное место для хранения чего-нибудь такого, что нуждается в дополнительных предосторожностях. На мой взгляд, это была самая красивая штучка во всей лавке.

Увидев в корзине пучок трав, который я туда не клала, я приподняла брови.

— Кошачья мята? — спросила я, увидев на целлофане напечатанный рисунок в виде черных лапок.

— Я думала, Рекс оставит Джакса в покое, если у нее будет чем заняться. — Карие глаза смотрели смущенно, Айви отступила на шаг. — Ты как? Посидеть не хочешь?

Это она уже спрашивала третий раз после ухода из мотеля, и я напряглась.

— Нормально, — ответила я и сама подумала: «Врешь». Я была измотана и сердцем, и телом.

Легкий щелчок поднятого телефона в ухе.

— Кери, — начала я раньше, чем она успела что-нибудь сказать. — Сколько мне нужно фиксажа для проклятия переноса?

Визг пикси стал тише — наверное, Кери перешла в гостиную.

Капля с большой палец, — ответила она, и я с облегчением взяла бутылку поменьше.

Мой большой палец? — спросила я жалобно. — Это сколько, примерно чайная ложка? Ну почему нельзя было нормальные единицы указать?

Очень старое проклятие, — ответила Кери, явно сдерживаясь. — В те времена чайных ложек не было.

Прости, — извинилась я и встретилась взглядом с Айви, укладывая фиксаж в корзину. Кери милейший человек, я таких мало видела. Но бывает вспыльчива.

Карандаш у тебя есть? — спросила меня скрывающаяся эльфийка очень вежливо, но можно было понять, что достала я ее своей бесцеремонностью. — Я бы хотела, чтобы ты это записала. Мне известно, что у тебя есть в одной из книг с собой проклятие гашения инерции, но не хотелось бы, чтобы ты неверно перевела латынь.

Я посмотрела на владелицу — уже начавшую поглядывать на Айви, которая расхаживала осторожным крадущимся шагом — и повернулась к ней спиной.

— Может быть, ты мне прямо сейчас дашь список ингредиентов?

Набор у меня в корзинке был уже достаточно причудлив. Если владелица хоть что-то в своем деле понимает, она догадается, что я составляю чары маскировки. Единственная разница между легальными чарами маскировки и противозаконным заклятием создания двойника — это буква закона, несколько дополнительных этапов и образец клеток копируемой личности. Но вряд ли она сообразит, что я хочу сплести демонское проклятие для перенесения силы со статуи на что-нибудь другое. А что она будет думать об ингредиентах демонского проклятия гашения инерции — это уж ее глубоко личное дело. Кери говорила, что это проклятие шуточное, но оно поможет.

Шуточное проклятье, — подумала я мрачно. Все равно черное. Если меня поймают, заклеймят как черную ведьму и кастрируют — в смысле магии. И я не обманывала себя, что не так уж это неправильно. И не оправдывала себя, что это «для того, чтобы спасти мир». Это был плохой поступок, и все.

Только один раз, — зазвучало у меня в мыслях, и я скривилась, вспомнив Ника. Продавать Алу информацию обо мне он тоже наверняка начал с одного-единственного безобидного фактика.

Кери вздохнула:

— Для шуточного проклятия тебе нужна только пыль из внутренности часов и черные свечи из жира нерожденного. Остальное — ритуалы и распевы.

— Нерожденного? — ужаснулась я шепотом. — Кери, ты же говорила, что ничего плохого!

— Жира нерожденного поросенка, — повторила она сердитым голосом. — Право, Рэйчел!

У меня лоб пошел морщинами. Ладно, свиной зародыш, вроде того, что препарируют студенты-биологи, но все-таки это отдавало той магией, когда режут коз в подвале. Проклятие переноса казалось безвредным, если не считать черноты, которую оно положит мне на душу, а заклинание маскировки вообще белое — незаконное, но белое. Хуже всего тут было проклятие гашения инерции — а именно оно должно будет уберечь жизнь Дженкса, — шуточное проклятие. Только в этот раз.

Какая же я дура.

С нехорошим чувством под ложечкой я вспомнила Трента и его противозаконные лаборатории, где спасали людей, после чего Трент угрозами и уговорами привлекал их на свою сторону. Но он хотя бы не строил из себя кого-то лучшего, чем он есть на самом деле. Куда легче было жить, когда мне не надо было думать. Но что мне сейчас было делать? Идти своей дорогой, и пусть мир валится в тартарары? Сообщить в ОВ — еще только хуже стало бы, а отдать статую в ФВБ — так это вообще глупая шутка.