За пригоршню чар

Айви промолчала, а я заставила себя откинуться на спинку стула. Что там Ника задержало? Может быть, он увидел наше представление невоспитанных внутриземельцев и решил остаться у стойки. Или же он не хотел идти через весь зал, привлекая к себе внимание вервольфов. Но так или иначе, а мне это на руку.

Напряжение, в котором пребывала Айви, начало постепенно просачиваться наружу — что для нее необычно. При всей моей нервозности мы с Дженксом справлялись с ситуацией лучше, чем она, и я понимала теперь, почему. Для меня каждая работа — дело личное. А вот Айви не привыкла, чтобы для нее от исхода работы так много зависело, и у нее не было отработано поведение на такие случаи. Сейчас это было видно у нее на лице, вокруг глаз.

Все будет нормально, — сказала я, подавляя желание потянуться через стол и потрепать ее по руке. Мелькнуло воспоминание о ее пальцах, впившихся в мою талию, о жаре от ее вонзившихся зубов, и я подавила выплеск адреналина.

Чего такое? — спросила Айви несколько задиристо, и глаза у нее почернели.

Все получится, — сказала я, убирая руку под стол, чтобы не трогать швы.

Она нахмурилась, и карий ободок вокруг зрачков стал чуть шире.

— На тебя твой бывший бойфренд наедет грузовиком, и ты говоришь, что это будет хорошо?

Ну, если так формулировать…

Дженкс фыркнул, слегка отодвигаясь от Айви вместе со стулом.

— Долбодятел пришел.

Я повернулась на стуле, чуть ли не обрадовавшись Нику. У него в руках был стакан воды с ломтиком лимона и два коктейля разной степени оранжевости. В одном торчал ломтик моркови, а другой он поставил перед Айви, садясь на стул рядом с моим. Я переложила сумку на коленях поудобнее, делая вид, что о ней забыла.

Айви охватила стакан пальцами.

Надеюсь, безалкогольное? — произнесла она с предупреждением в голосе, глядя на стакан Ника. Дженкс потянулся к нему, и Ник резко отдернул стакан, едва не пролив.

Ты ничего не будешь пить, если тебе придется направлять грузовик на Рэйчел, — сказал большой пикси.

Заинтересовавшись, я схватила стакан и поднесла его к носу. Ник не успел возразить, как я сделала глоток, и чуть не сплюнула.

— Что за чертовщина? — не удержалась я, водя языком во рту. Напиток был волокнистый и сладкий.

— «Кровавый кролик», — мрачно ответил Ник, придвигая стакан к себе — Безалкогольный.

«Кровавый кролик»? Обыкновенная «Кровавая Мэри», только на морковном соке.

— Из томатного сока оно лучше получается, — заметила я, и Ник побледнел.

Дженкс побарабанил пальцами по столу, улыбнулся, когда к нам подошла Бекки и поставила тарелку мороженого на пироге, четыре коктейля с вишенками и указанное число ложек. А картошки не принесла — вот удивительно, правда?

— Спасибо, Бекки! — сказал Дженкс, перекрывая музыку, и у нее шея покраснела.

Айви взяла ложечку и зачерпнула себе мороженого, точным движением положила в рот. Отставив от себя тарелку, будто закончив, она сказала:

— Питер в туалете.

У меня сердце ухнуло. Еще пункт, ставим птичку.

Ник сделал вдох — дрожащий, прерывистый. Я не смотрела на него, сделав вид, что мне сейчас главное — вытащить из Дженксова коктейля вишенку на самом длинном черешке. Ник встал, и Айви через стол ухватила его за руку. Он застыл, и мой взгляд сместился от его все еще распухших и очень мужских пальцев на лицо Айви. У нее глаза почернели, и за ними светилась суровая злость.

— Если тебя не будет на том мосту, — сказала она, почти не шевеля губами, — я тебя, клянусь, найду. А если она пострадает, я из тебя сделаю тень, и весь остаток твоей жалкой жизни ты каждую ночь будешь молить меня пустить тебе кровь. — Она казалась привидением с того света, преследующим несчастного грешника. — Уж ты мне поверь.

Я подняла глаза вдоль его вылинявшей фланелевой рубашки — он был пепельно-серый от страха. Впервые он испугался. Я тоже испугалась. И даже Дженкс, черт побери, от нее отодвинулся.

Ник дернулся от Айви в сторону. Потрясенный, отступил еще на два шага.

Рэйчел…

Будь здоров, Ник, — сказала я ровным голосом.

Я все равно никак не понимала, как он мог считать, будто сливать Алу информацию обо мне, пусть даже самую безобидную, не значило предавать все то, что у нас было с ним общего.

Я не стала смотреть ему вслед. Опустив глаза, я взяла проткнутую шпагой вишню. Сладкая мякоть показалась мне лишенной вкуса. Проглотив ее, я положила красную пластиковую шпагу возле Дженкса — пусть возьмет домой детишкам.

— Устала я от этого, — шепнула я, но вряд ли меня кто-нибудь услышал.

Дженкс набрал себе ложечку кобблера, внимательно глядя на меня зелеными глазами.

— Все будет нормально? — спросил он у меня с полным ртом.

Взяв ложечку, я пододвинула к себе тарелку, так, чтобы мне досталось побольше мороженого. И зачем я ем? Я же не голодна.

Музыка наконец смолкла, и под зазвучавшие с новой силой разговоры Айви поднесла ко рту салфетку и сказала в нее вполголоса:

Не нравится мне это. Не нравится с начала и до конца. Не нравится Ник, и я ему не доверяю. И если он не появится с тем грузовиком, как положено ему по роли, я его убью.