За пригоршню чар

— Чего нету? — бросив Нику амулет от боли, я открыла рот и попыталась понять; на что они смотрят.

— Пломбы пропали! — потрясенно воскликнула я. С бьюшимся сердцем я глянула на запястье. — Метка осталась, — сказала я, глядя на оставленный Алом шрам. Захотелось проверить еще метку Тритона на ступне, но я не полезла из-за дурацких волос. Зато на локоть глянула: — А шрам от велосипеда исчез.

Извернувшись, я попыталась разглядеть шрам на плече — это я как-то прошлась колесом по газону и шлепнулась на газонокосилку.

— На шее шрамов не осталось, — тихо сказала Айви, и я застыла, встретив в зеркале ее взгляд. Там проглядывала чернота. — Посмотреть, все ли исчезло?

Я села обратно, вдруг остро почувствовав ее вампирскую природу. Ник кашлянул, вежливо намекая, что не советовал бы, и я подавила свою первую реакцию — отказаться. Если шрам пропал, это стоит всей черноты, которой я замарала душу. Так что я кивнула, сама понимая, что это неразумно.

Айви медленно и глубоко вздохнула, от звука у меня кровь будто вспыхнула. Глаза у нее потемнели полностью — я замерла, уставившись на их отражение в зеркале. Пальцы ее спокойно лежали на руле, а мне казалось, будто они с потрясающей интимностью трогают мне шею, сжимают ее легко — но с непреодолимой настойчивостью.

Я втянула воздух, и по телу — будто пламя от спички — искрами побежала дрожь. Меня пронзило жаром — от шеи до самого ци. Я тихо застонала и наверняка смутилась бы, если б могла ясно мыслить.

Айви отвела глаза от зеркала и задержала дыхание, унимая жажду крови.

— Шрам остался, хоть он и не виден, — сказала она хрипло и плавно. Глаза нерешительно глянули в мои и метнулись в сторону. — Прости, — добавила она, вцепляясь в руль.

Со стучащей в висках кровью я пересела обратно на откидное сиденье. Ну и глупость я выкинула. Дрожь постепенно прошла. Шрам не уродовал больше мою шею, но вампирский вирус в крови остался. Просто счастье, что я ведьма и не могу превратиться в вампира. Физически не могу. Может быть, именно поэтому Айви терпит мои закидоны?

В машине стало неуютно тихо и к тому же дуло — Айви полностью открыла окно. Было холодно, но я не собиралась ничего говорить. Где-то в багаже у меня были духи — они не давали моему запаху смешиваться с запахом Айви. Может, стоит их найти.

Мы понемногу подъезжали к мосту, и напряжение ослабло. В полумраке салона я разглядывала свои руки — безупречно гладкие, лишившиеся всех отметин, оставленных мне на память жизнью. Чары словно все заново запустили: ни веснушек, ни детских шрамов, ни дырок в зубах…

Меня пронзило страхом. Я опять бросилась вперед.

— Ник, — прошептала я. — А что, если вмешательство отца Трента тоже…

Ник улыбнулся и взял меня за руку, от него пахло гостиничным мылом.

— С этим проблем не будет, Рей-Рей. Если вампирский вирус так и остался у тебя в клетках, то и внесенные отцом Трента изменения останутся.

Я высвободила руку. Все это казалось пока не до конца реальным.

— Ты уверен?

— Веснушки у тебя исчезли, а чувствительность к вампирам осталась. Похоже, что чары воссоздают твой облик по ДНК. А если ДНК изменена, будь то вирусом или… — Он покосился на уставившуюся в окошко Айви, обманчиво спокойно сжимающую руль, — …чем-либо другим, то изменения сохраняются.

Улыбаясь, он наклонился ко мне. Я застыла, а лотом отдернулась — поняв, что он собирается меня поцеловать.

С нарочито спокойным лицом Ник сел обратно. Покраснев, я отодвинулась. Не хотела я, чтобы он меня целовал. Что же с ним не то, блин?

— Это не чары были, а демонское проклятие, — мрачно сказала Айви, трогая машину вперед. Мы по-прежнему двигались короткими рывками, но этот рывок был грубоватым — явно нарочно. — Она до чертиков замарала свою душу, вытаскивая тебя из передряг, долбодятел.

Ник широко раскрыл глаза и повернулся ко мне. Взгляд стал затравленным:

Демонское проклятие?! Рей-Рей, правда же, ты не купила демонское проклятие, чтобы меня выручить?

Я белая ведьма, Ник, — огрызнулась я, злясь на напоминание о том, что я с собой сделала. — Ничего я не покупала. Я сама его сплела.

Ну, не я сама, а Кери, но это упоминать некстати.

— Но как? Это же демонская магия!

Айви ударила по тормозам, машина встала на загоревшийся желтый свет. Я сумела удержать равновесие. Дженкс засигналил сзади, на что Айви внимания не обратила.

— Ты хочешь сказать, что она врет? — сказала она, поворачиваясь посмотреть Нику прямо в глаза.

Его длинное лицо порозовело, свежевыбритые щеки — меньше, чем остальное.

— Я такого не говорил, но работающее демонское проклятие можно получить только от демона.

Айви засмеялась. Некрасиво засмеялась, и мне это не понравилось.

— Ни фига-то ты не знаешь, Ник.

— Хватит! — воскликнула я. — Бог ты мой, вы как два сопляка, не поделивших лягушку!

Со злости я вернулась на место, не глядя больше на двоих надувшихся противников.

В тишине громко прозвучал звон монет, ссыпаемых Ником в приемник. Пока мы ползли вперед в веренице машин, я заставила себя успокоиться. Скорее всего, Ник прав, и мне не грозит внезапная смерть от давней детской болезни, и все же меня это тревожило.