За рамками приличия

— Не знаю, говорила ли вам Бекка… Еще до того, как ей поставили диагноз, у нас возникли проблемы с зачатием. Врач предложил искусственное оплодотворение. Бекка стала принимать гормоны, чтобы можно было извлечь яйцеклетки. Вот тут и обнаружилось, что у нее рак.

— Да, она говорила.

Кэти знала, что ее сестра чувствовала себя неполноценной из-за того, что не могла зачать. Ребекка страшно боялась, что Адам разочаруется в ней. Казалось, она посвятила всю жизнь тому, чтобы ему угождать. Она тратила массу времени и сил на то, чтобы быть идеальной женой из высшего света, и у нее почти не оставалось времени для своей семьи. Адам был так занят, что они не приехали даже на Рождество в год перед тем, как она заболела.

Кэти на ее месте топнула бы ногой и настояла бы на поездке — даже если бы пришлось отмечать праздник без супруга. Но начнем с того, что она никогда бы не вышла замуж за Адама Блера. Невозможно ужиться с требовательным, эгоистичным субъектом. И конечно, Кэти не могла бы обвенчаться с человеком, которому не понравилась ферма. А вот Бекка, по словам родителей, с самого рождения мечтала уехать в город — к более утонченной жизни.

Иногда Кэти казалось, что Бекка — найденыш.

— Она была так уверена, что победит болезнь, — продолжал Адам. — Мы по-прежнему действовали согласно плану, надеялись, что найдем суррогатную мать, и она выносит нашего ребенка. Но не сумели…

— Это она тоже рассказывала.

Кэти старалась, чтобы горе не отразилось на ее лице. Из-за необходимости получить яйцеклетки супруги Блер отложили лечение. Может быть, именно поэтому Бекка и умерла. Кэти умоляла сестру забыть об этих яйцеклетках и лечиться. Потом они смогут усыновить ребенка. Но Бекка знала, как сильно Адам хочет иметь ребенка, собственного ребенка, свою плоть и кровь, и, как всегда, старалась угодить ему.

Конечно, проще свалить всю вину на Адама, но, в конце концов, Бекка сама сделала выбор. И дорого за него заплатила.

— Не знаю, какое это имеет отношение ко мне, — заметила Кэти.

— А ты не догадываешься? Я решил использовать замороженный эмбрион и найти суррогатную мать.

Кэти потребовалось несколько минут, чтобы осознать смысл его слов.

Ребенок? Он говорит, что хочет нанять чужую женщину, чтобы она выносила ребенка ее сестры?!

Потрясение лишило девушку дара речи. Как это пришло ему в голову?

Но Адам смотрел на нее и ждал реакции. Наконец Кэти сумела выдавить:

— Я… я не знаю, что сказать.

— Давай расставим все точки над «i». Я не спрашиваю у тебя разрешения. Но из вежливости, поскольку это ребенок и Бекки тоже, я решил рассказать о моих планах.

Адам не такой человек, чтобы делать что-то «из вежливости». Он делает только то, что ему выгодно. Наверняка он был у юриста, и тот рекомендовал ему связаться с семьей Бекки.

— Кроме того, я думал, ты посоветуешь мне, как лучше сообщить об этом твоим родителям, — добавил Адам.

Кэти была ошеломлена. Как будто мало потерять дочь. Теперь родители должны свыкнуться с мыслью, что у них есть внук, и этот внук живет где-то там, с отцом, который так занят, что не находит для них времени. Он что, действительно настолько жесток? Настолько эгоистичен?

— Я бы посоветовала тебе не делать этого.

Адам, похоже, смутился:

— Не говорить им?

— Не трогать эмбрионы. — Кэти так рассердилась, что ее голос дрожал. — Разве мои родители мало перенесли? Я не могу поверить, что ты до такой степени эгоистичен, что хочешь заставить их пережить еще и это.

— Я подарил бы им внука. В нем жила бы частица дочери. Мне кажется, они должны быть довольны.

— Тем, что у них есть внук, которого они никогда увидят? И ты действительно считаешь, что этим счастливишь их?

— Почему ты решила, что они не увидят ребенка?

Он что, смеется?

— Я могу пересчитать по пальцам одной руки твои с Беккой появления на ферме. Родители постоянно звали вас, а ты всегда был слишком занят. Для них у тебя времени не было. — По тому, как смотрели на них посетители буфета, Кэти поняла, что ее голос возвысился до истерического крика. Сделав глубокий вдох, она забавила себя говорить тише. — Почему бы тебе не жениться и не завести ребенка от новой жены? Ты богатый, красивый мужчина. Уверена, женщины встанут в очередь, добиваясь брака с тобой. Или можешь взять приемного ребенка. А мою семью оставь в покое.

Голос Адама по-прежнему был спокойным и ровным.

— Я уже говорил, что мне не требуется твое разрешение. Я встретился с тобой только из вежливости.

— Мул, — прошипела она.

Адам повысил голос:

— Что ты сказала?

— Я не глупенькая деревенская девочка. Адам. Ты позвал меня, потому что адвокат, вероятно, предупредил тебя, что мои родители могут оспорить твое решение, а ты не хочешь ввязываться в судебные тяжбы.

Его лицо потемнело, и она поняла, что раскусила бывшего деверя.

— У твоей семьи нет законных прав на эмбрионы, — заявил он.

— Возможно. Но если мы решим судиться с тобой, дело может растянуться на годы.

Его брови нахмурились. Он чуть наклонился вперед:

— У вас не хватит финансовых возможностей, чтобы привлечь меня к суду.

Кэти бесстрашно посмотрела ему в глаза. Она приняла вызов: