За руку с его величеством (СИ)

— Мэд, куда ты светишь? — Раздражённо прорычал наш капитан, через плечо бросая гневный взгляд на идущего за ним парня с высоким чёрным хвостом.

— Может, тебе глаз подбить, чтобы сам себе светил, куда надо? — Не менее раздражённо отозвался он, глядя на Рэя так, будто мечтал его убить.

Убить медленно и со вкусом, потому что уже все понимали, что мы идём не туда!

Мэд — наш медик, единственный и, пожалуй, незаменимый. А ещё его у нас пытается украсть вся академия, потому как только нашей команде так повезло, и именно в ней оказался самый настоящий лекарь. А то, что для лекаря Мэд был слишком агрессивным, так это… издержки профессии.

Молчаливое грозное переглядывание выиграл, как и всегда, Мэд. Он всегда выигрывал, с ним просто никто не связывался. С лекарями, особенно такими злопамятными, вообще лучше не связываться: сегодня они тебя лечить отказываются, а завтра у тебя сердце здоровое вдруг раз, и останавливается.

Рэй рыкнул повторно и отвернулся, Мэд хмыкнул в ответ, но призванный пульсар всё же подтащил поближе к карте.

— Так, всё, стоп! — Не выдержала я первой, останавливаясь со вскинутыми руками.

И пусть шла я практически позади всех, остальная команда тоже тормознула и обернулась ко мне.

Я — пятый и последний член этой команды, самой маленькой в академии, кстати.

Меня здесь называют по-разному: Вика, Виктория, Тори. А ещё: айрина Верховного и гостья из другого мира. Я попала сюда случайно, четыре далёких года назад, и с тех пор успело многое произойти. Беглый маг Смерти передал мне свою силу, сделав тем самым перерождённым магом Смерти — единственным на данный момент на весь мир. Я нашла свою любовь — лучшего мужчину из всех, кого только можно придумать, пережила множество перемен, научилась жить с магией, а ещё оживила своего погибшего в аварии младшего брата. Ему сейчас три с половиной годика, он живёт с нашей мамой и сходит с ума от Аяра, моего почти мужа.

— Мы заблудились. — Озвучила я то, о чём думали уже все, и обвела рукой пространство вокруг себя.

Лес был тёмным. Толстые деревья с высокой тёмной листвой, чёрный мох под ногами, огромные паутины повсюду и множество поваленных стволов деревьев — как старых, так и новых. А стволы у них такие, что вдвоём с трудом обхватишь. И вот не знаю, как всем остальным, а мне бы не хотелось повстречать того, кто мог их навалять. Причём выдирали деревья прямо с корнями, что выглядело жутко и довольно пугающе.

А ещё здесь было напряжённо тихо. Кажется, даже ветер не совался в эти края.

А мы вот сунулись.

— И что ты предлагаешь? — Шумно выдохнул Рэй и прикрыл глаза, опуская руки с картой.

Он устал едва ли не сильнее всех остальных. Ночью дежурила его смена, а некроманты из Первой Некромантской Академии, что довольно далеко от нашей, опять не пожалели сил, пробрались и подняли городское кладбище. Рэй был в числе тех адептов, что помогали городской страже упокаивать живых мертвецов, а потом ещё и по могилам всех распределять пришлось.

Так что да, он едва на ногах держался, а тут ещё и практика от профессора Королиз — он любитель адептов по лесам потаскать. Вот и в этот раз выдумал: раздал группам карты с разными маршрутами, следуя которым нужно было поочередно отметиться на «контрольных точках», а потом и к финишу выйти. Кто пришёл первым — молодцы, можете не делать домашнее задание целую неделю. Кто пришёл последним — ай-яй-яй, получайте три дежурства вне очереди.

К слову, за три орэ похода мы не нашли ни одной контрольной точки. Да и лес, что был сейчас вокруг, сильно отличался от того, в котором должна была проходить наша практика.

— Посылаем сигнал о помощи? — Предположил Григ и все мы тут же скривились.

Потому что сигнал о помощи во много раз хуже, чем придти последними. К трём дежурствам добавляется ещё и постоянная насмешка профессора и остальных групп. А мы, между прочим, пусть и маленькие, зато одни из лучших! Если точнее, то мы с командой Римуса и Форга делили на троих звание лучшей команды.

И если мы сейчас позовём на помощь, это будет равносильно падению в самый низ списка успеваемости команд.

Мы слишком много сил потратили, поднимаясь на самый верх, чтобы так просто сдаться.

— Пробуем вернуться, — решил за всех Рэй, молча передавая карту Кости, — начинаем всё с начала и работаем в ускоренном режиме. На практику отводится семь орэ, учитывали по прошлым годам, так что у нас с вами ещё не всё потеряно. Работаем, народ!

Воодушевленные приказом своего командира, мы дружно развернулись в обратном направлении и, быстро перебирая ногами, последовали за пошедшей впереди Кости.

***

Через два орэ стало очевидно: всё потеряно.

Точнее, мы потеряны. Кажется, даже без возможности на спасение.

— Сигнал о помощи. — Стонал где-то сзади Григ, посылая в небеса пока ещё только взгляды о помощи.

Небеса на его стенания никак не реагировали. Бессовестные.

— Заткнись, — мрачно велел ему Рэй, не оборачиваясь.