За руку с его величеством (СИ)

Они искали мага со способностью управлять ворвавшимися в наш мир монстрами, и они точно знали, кто это. Иначе зачем Пакля пришел? Зачем говорит мне всё это? Зачем так выразительно молчит?

— Ты же шутишь, да? — Без особой надежды спросила я у него, испытывая острое желание услышать его смех и насмешливое «конечно шучу».

Но вместо этого древний дух лишь улыбнулся — снисходительно.

— Я не зря сказал про своего друга, — всё тем же спокойным и дружелюбным голосом произнёс он, но у меня по коже забегали мурашки от сгустившегося вокруг напряжения, — он действительно сильнее Аяра.

— И зачем ты мне это говоришь? — Я старалась говорить спокойно, но голос всё равно оказался каким-то надтреснутым.

Пакля же не наделает глупостей? Я знаю его уже давно и вроде бы хорошо, мне не хочется верить в его подлость, но… но непросто же так Акар с Аяром его так сильно не любят?

— Хочу, чтобы ты поняла: звать Аяра будет очень глупо.

А затем Пакля медленно и лениво спрыгнул на пол большими мягкими лапами и также медленно и неторопливо пошёл ко мне. Не знаю, зачем он так делал, зачем давал мне это время, за которое я действительно могла позвать Аяра: хотел уничтожить его или проверял мою послушность? Но я действительно оказалась очень послушной, просто сидела и без какого-либо выражения на лице наблюдала за приближением громадного светло-песочного пса.

Сидела и не показывала, как внутри всё сжимается от страха.

— Да не бойся ты, — всё равно верно почувствовал меня дух, подойдя и уткнувшись пушистой мордой мне в плечо, — я тебя в обиду не дам. Тебе всего лишь нужно бросить клич и позволить нашим незваным гостям покинуть этот мир.

— И почему я тебе не верю? — Озадаченно нахмурилась я, не шевелясь вообще.

Всё никак не получалось отделаться от ощущения, что, стоит шевельнуться, и Пакля тут же сделает какую-нибудь глупость.

— Да ладно тебе, — криво улыбнулся он, вновь тыча мне в плечо своей мордой, — я тебя хоть раз подвёл?

— Когда заставил пробраться в дом Акара? — Мгновенно припомнила я. — Или когда чуть в реке не утопил? Или…

Я могла перечислять долго, потому что Пакля практически каждое своё появление умудрялся что-нибудь выкинуть. Он и сам это знал, поэтому торопливо перебил:

— Тебе ни разу не угрожала смертельная опасность. Да я же тебя прикрывал постоянно!

Тут мне возразить было нечем. Исходя из логики Пакли, я действительно ещё ни разу не умерла. А раз жива, то и опасность мне не угрожала. Но справедливости ради стоит заметить, что зачастую все его безумные идеи приводили к положительному финалу. Вспомнить те же поселения магов Смерти, которые сейчас живут и процветают в какой-то степени исключительно благодаря древнему духу и его умению договариваться.

— Тьма с тобой, — устало вздохнула я, машинально поглаживая раздражительно плоский живот.

— Вот сразу бы так, — радостно оскалился этот… Пакля. Лучше имени ему и не придумаешь.

Не позволяя мне передумать, дух призвал мгновенно затянувший нас портал. Перемещение было долгим и тёмным, иногда прорезаемым фиолетовыми или тёмно-зелёными всполохами.

Но мы в итоге всё же куда-то перенеслись, что хоть и немного, но всё равно радовало. Помещение было просторным, с высокими расписными потолками, светло-песочного цвета и с минимумом мебели. А ещё тут было большое, во всю стену, окно, вид из которого выходил на тропический лес.

И вот вам странность: в нашем мире не было тропиков.

— Ты куда меня занёс? — Тихо, боязливо косясь в окно, спросила я у спокойно сидящего около меня Пакли.

Сама я оказалась в низеньком кресле с гнутыми ножками, напротив стояло такое же, пустое, а между нами на полу лежал светлый пушистый коврик.

— Не паникуй, — посоветовал, широко зевнув, дух, — всё идёт по плану.

Уточнять, насколько безумный план у древнего в этот раз, я не стала. Если честно, я просто не успела этого сделать, заслышав далёкие приближающиеся шаги.

Поступь была уверенной, у меня сложилось впечатление, что топают исключительно ради привлечения нашего внимания. А ещё мне почему-то показалось, что злой человек так не ходит.

Веры в это прибавилось, когда с негромким щелчком открылись находящиеся справа позолоченные двери и в помещение уверенно вошёл… мужчина. Высокий и какой-то странно грациозный, в светлых брюках и такого же цвета мундире, края которого доставали до самого пола. А ещё у него были длинные светло-каштановые волосы, что ровными прядями лежали на плечах и спине.

И выражение лица, какое, как мне кажется, может быть лишь только у действительно добрых людей. Его большие ясные светло-серые глаза смотрели на всё вокруг с чем-то, напоминающим смесь жалости, грусти и желания помочь. Кажется, будь тут несчастный котёнок, этот мужчина не задумываясь бросился бы ему на помощь.

Но вместо котёнка была я, и разницу между нами видела тоже только я, потому что незнакомый мужчина вдруг каким-то немыслимым образом оказался прямо передо мной.

— Виктория, — произнёс, не то здороваясь, не то просто пробуя имя на вкус.