За секунду до... Книга 2

— Как это нет? У нас с собой состояние, — Сэм кивнул в сторону плотно набитой сумки, что путешествовала всю дорогу в походном рюкзаке друга.

— Тут ничего не купишь, чтобы не вызвать подозрение, — предостерег Михаил, — вам бы до районного центра добраться. Я могу отвезти. Подозрений это не вызовет. Я часто за лекарствами для Лизы мотаюсь. Только вам спрятаться нужно будет, пока из деревни не выберемся.

В соседнем сарайчике нашлась старенькая проржавевшая копейка рыжего цвета.

— Кхм. А она на ходу? — деликатно поинтересовался Сэм.

Угу. Понимаю его сомнения. После люксовых иномарок отечественное ретро откровенно пугало и внешним видом, и способностью ездить.

— Обижаете! Моя ласточка такую скорость развить может, ух! — Михаил с гордостью похлопал по капоту.

— Тогда… едем? — друг распахнул дверцу, приглашая меня сесть.

— Куда? — Марта перегородила дорогу, — пока не покушаете нормально, никуда не пущу!

Задержаться пришлось дольше, чем рассчитывали. Внезапно оказалось, что мне до ужаса хочется принять ванную. И переодеться. Как и Сэму. Марта, едва заслышав, что мы ждем ее в доме Михаила, собрала целый воз еды. И подумав о нас, проведших ночь в лесу, прихватила сменную одежду. И мне, и Эдюшке. Как она все это смогла незаметно протащить мимо соглядатаев, осталось загадкой.

Спустя час, мы тряслись в старом жигуленке. Я, прикрытая пледом, лежала на заднем сиденье. Сэму достался багажник. Если мне в салоне, где настежь были открыты передние окна, было жарко, каково другу в замкнутом пространстве автомобиля, могла только догадываться. Впрочем, мучения закончились уже через час. После того как Миша залил на заправке полный бак и выехал на автомагистраль, Сэм пересел в салон.

Однако в райцентре нам не удалось раздобыть средство связи. У магазинчика, где продавались сотовые, стояла тонированная иномарка. Двое подозрительных типов на переднем сиденье не внушали доверия.

— Наверняка нас выслеживают, — Сэм цветасто выругался, — здесь же не каждый день телефоны покупают.

— И то верно, — согласился Михаил, — если у кого и есть, то плохенькие. А новые не по карману.

— Угу. Значит, любой, кто купит, подпадет под подозрение. Придется ехать в город. Миш, как смотришь на то, чтобы поменять машину?

— В смысле? — не понял мужчина.

— Ну, у меня в гараже стоит вольво. Меняю ее на твою ласточку.

— Да почто мне? Куда ж я на этой вольве поеду? У ней и бензин, поди, дорогущий. И запчасти. Нет уж! Лучше моей ласточки нет.

— Стало быть, и не продашь?

— Не собирался. А вам что, машина нужна? Так, берите. Я на автобусе до дому доеду. Скажу, сломалась. У Дмитрича оставил. Не впервой!

Доехали до дома автомеханика, который должен был подтвердить, что Михаил обратился к нему за ремонтом своей копейки. Однако ушлый Дмитрич, лысоватый мужичок неопределенного пенсионного возраста, быстро сообразил, какую выгоду можно извлечь из неожиданных гостей. Продал нам свою восьмерку за двойную цену. Такой вариант нас устроил. Тем более что Дмитрич обещал помалкивать.

Автовладелец выписал доверенность на машину. В свою очередь, Сэм отсчитал кругленькую сумму. Довольные сделкой, мы разошлись, будто и не знали друг друга. Приятным бонусом стало то, что бак был полон, а задние стекла новоприобретенной машины тонированы, и мне не пришлось трястись на сиденье, свернувшись в три погибели.

— Как думаешь, — спросила Сэма, когда под хриплое треньканье магнитолки отъехали на приличное расстояние, — Марта сильно обидится, что не предупредила про свой отъезд?

— Думаю, она поймет, — успокоил друг, — мы не могли сказать ей, куда отправляемся, насколько и зачем. Да и вела она себя так, словно прощалась. Марта неглупа, хотя во многих вопросах простодушна, а где-то и наивна. В людях она разбирается. Профессия обязывает.

— Ты прав. Но меня не отпускает чувство вины. Бежим тайком, будто и впрямь преступники какие.

— Ди! Поменьше пессимизма! Ты ведь с самого начала мечтала вернуться на Дхаар. А значит, понимала, что всех, кого знаешь и кто дорог тебе, придется оставить.

— Понимала, конечно. Но не представляла, насколько это тяжело. Я буду скучать по тебе, Сэм. А… ты никогда не думал о том, чтобы вернуться туда?

— Зачем, Ди? Кто меня там ждет? Нет. Мое место здесь.

Угу, — тихонько вздохнула, — хоть и предвидела ответ, но не спросить не могла. У каждого есть право на выбор. Рвалась бы я обратно, если бы не Аламат? Вряд ли.