За секунду до выстрела

— Ломов Василий Петрович. Вы — родной брат Леонида Петровича?

— Да. Скажите, а его что, арестовали?

Этот вопрос поставил Славина в тупик. Чтобы выиграть время и придумать ответ, он полез в нижний ящик тумбы письменного стола, достал бланк протокола допроса и переспросил:

— Вы у меня что-то спрашивали?

— Да, я спросил, действительно ли моего брата арестовали?

Славин подумал: «Значит, он допускает, что его брата могут арестовать. Никаких возмущений, протестов. Даже не признался в родстве в коридоре».

Славин решил повременить с ответом и спросил:

— Вы, наверное, видели, как его выводили из управления?

Ломов оглянулся на стоявшего у окна Мочалова и, чуть смутившись, ответил:

— Да, собственно, я его встретил в коридоре, когда вел его вот этот товарищ старший лейтенант.

Мочалов как будто теперь вспомнил:

— А, так это вы ему показали три пальца? — И, повернувшись к Славину, пояснил: — Когда я вместе с Ломовым направлялся к выходу, то этот товарищ шел нам навстречу. Смотрю, он показывает моему подопечному три пальца, — старший лейтенант взял с подоконника свою папку, подошел к двери, приостановился и спросил: — А что означал ваш жест?

— Это я ему показывал, какой срок получил один наш знакомый.

— Кто этот знакомый? — спросил Славин.

— Шацкий... Яков, он на одной улице с нами живет.

Мочалов кивнул Славину и ушел. Славин, словно желая внести ясность в ответ брата Ломова, задал следующий вопрос:

— Когда судили Шацкого?

— Сегодня, прямо из зала суда арестовали.

Владимир Михайлович хотел задать вопрос: почему он сделал вид, что незнаком со своим родным братом, но решил подождать. Записал в протокол показания, а затем спросил, в какое время накануне преступления из дому ушел его брат Леонид. После этого задал еще несколько «нейтральных» вопросов и отпустил его. Оставшись один, майор решил версией о бухгалтере не заниматься. «В первую очередь, — думал Владимир Михайлович, — надо срочно выяснить, за что судим Шацкий». Вспомнил, что судили его в народном суде Советского района, и направился туда.

Старшая нарсудья Вера Игнатьевна Островная, очень симпатичная и приветливая женщина, встретила Славина с улыбкой. Она помнила его по совместной работе в районе и была рада видеть гостя.

— Вера Игнатьевна, сегодня вашим судом осужден Шацкий. Как бы познакомиться с его делом.

Островная попросила принести уголовное дело. Вскоре в кабинет вошла девушка, она протянула старшей нарсудье пухлую папку и тут же вышла.

— Вот он, ваш Шацкий Яков Аркадьевич. Привлечен к уголовной ответственности за кражи из квартир. Нате, Владимир Михайлович, дело и изучайте. Я бегу в райком, так что оккупируйте мой кабинет и работайте. Когда закончите, дело сдайте в приемную, секретарю.

Славин начал читать.

Учиться Яков не хотел. Уже в четырнадцать лет его поставили на учет в детской комнате милиции за кражу из газетного киоска. У него был старший брат Григорий, который в своих показаниях говорил, что дружит с Ломовым. «Стоп. Интересно, что он показал о Ломове?» Славин стал записывать. «Я знаю Ломова Леонида Петровича с детства, мы проживали недалеко друг от друга на одной улице. В отношении Леонида я ничего плохого сказать не могу и считаю его хорошим человеком. При мне он никогда ничего плохого не делал».

Владимир Михайлович перевернул страницу и увидел протоколы допроса Ломова и обыска в его квартире. В протоколе значилось, что в его квартире обнаружены и изъяты две женские шубы, три золотых кольца и золотой перстень. Все эти вещи были опознаны потерпевшими.

Славин листал дальше и снова увидел протокол допроса Ломова. Здесь он вынужден был признать, что Шацкий обворовывал квартиры и что он, Ломов, знал об этом и прятал вещи, обнаруженные у него дома, по просьбе Шацкого. Затем в поле зрения Славина попал протокол допроса Шацкого Григория. В графе «сведения о судимости» значилось, что он ранее дважды судим за кражи. Первый раз по статье сто сорок первой — это кража личного имущества, второй раз по восемьдесят седьмой — кража государственного имущества.

— Так, — вслух проговорил Славин, — надо выяснить, что кроется за восемьдесят седьмой статьей. — Он взглянул на текст показаний Шацкого и сразу же похвалил следователя, который отразил в протоколе, что допрашиваемый был судим за кражу денег из сейфа совхозной бухгалтерии. Славин перелистал дело и прочитал приговор, который был написан от руки и еще не был подшит к делу. Из приговора было видно, что Щацкий до суда находился на свободе и взят под стражу прямо в зале суда.

Славин передал дело секретарю и направился в управление. Ему предстояла встреча с начальником отдела вневедомственной охраны и сторожем, которого Ломов снял с дежурства.

Оба уже находились в управлении. Начальник отдела по просьбе Славина охарактеризовал Ломова и Бурнового — сторожа, которого бригадир снял с охраны учреждения. Славин спросил:

— Правильно ли действовал Ломов, когда он, услышав шум подъехавшего к подъезду автомобиля, открыл дверь?