За секунды перед бурей (СИ)

  - Он просто в пути, уже рядом. Вот и не отвечает, - убеждала я себя, без конца поглядывая на молчащий телефон.

  За моей спиной раздался хруст. Кто-то приближался. Вот только вампиры не шумят! Это не вампир. Черт. Я ожидала увидеть кровожадного вурдалака, а напоролась на сексуального маньяка. Даже не могу решить что хуже.

  Я старательно вглядывалась в тени, прижимая телефон к груди. Но ничего не было видно, все застыло, ни ветерка, ни шороха, ни движения.

  В голове уже начали вырисовываться схемы самозащиты, увиденные в каком-то фильме, когда в парке раздался спасительный рев двигателя. Папа!

  - Ты опоздал, - с ходу накинулась на него я, забираясь в машину.

  - Прости. Ты же сама знаешь, что сейчас за время. Нужно все подготовить. Важные дела, работа. Я замотался.

  - Если бы на меня сейчас напал маньяк, тебе бы не к чему было бы готовиться, - проворчала я, взглянув последний раз на парк. Он был пуст.

  - Все обошлось, не волнуйся. Зато можешь меня поздравить, у нас неплохие шансы, - сказал он, улыбнувшись.

  - Поздравляю, - сухо произнесла я и отвернулась к окну. До самого дома мы не произнесли ни слова.

  - Я кое-что тебе прикупил сегодня днем, - признался отец за ужином.

  Я удивленно вскинула бровь. Это было что-то совершенно новое для нашей семьи. Отец был бесполезен в магазинах, стараясь избегать их всеми силами.

  - И что же это?

  - Одежда. Решил обновить твой гардероб. Я достаточно зарабатываю, чтобы одеть дочь в фирменные вещи.

  С каких пор он стал заботиться о моем имидже? Что-то здесь было не так. Отец обходил модные бутики за километр, перекрещиваясь при их виде. Даже покупка носков для себя занимала у него месяцы и, в конце концов, эта великая обязанность перекладывалась на маму.

  - Ты и мода? - удивилась я. - Мир перевернулся.

  - Ну, мне, конечно же, помогли. Но думаю тебе понравиться.

  - А с каких пор ты стал бояться за мой имидж?

  Отец недовольно отвел взгляд. Мама последовала его примеру. Этот семейный заговор был мне непонятен.

  - Ты что не можешь просто сказать спасибо, а завтра снять эти лохмотья и одеть что-нибудь приличное?

  - Нет. В чем дело? - я не собиралась отступать.

  В ответ, он тяжело вздохнул, что значило - мне удалось одержать победу.

  - Начинаются смотрины.

  - Что??? - не поняла я.

  - Твой избранник и его семья начинают подбирать кандидатку. Знаю, вы должны были познакомиться на...

  - ... на вечере в честь ушедшего председателя Совета, - произнесла я заученно.

  - Ты познакомишься с ними именно там. А они имеют право взглянуть на тебя, так скажем, в неформальной обстановке в течение этой недели.

  Мне нечего было сказать, хотя...

  - Хочешь сказать, они могут всю неделю подсматривать за мной, прячась в кустах? - я была в бешенстве. Это напоминало сцену из плохой кинокомедии.

  - Выбор Избранницы очень сложен. Для них главное не ошибиться. Бессмертные хотят знать какая ты, когда никого нет рядом. Без всего этого фальши.

  - Прекрасно, - только и смогла выдавить я. Встав из-за стола, я направилась в свою комнату, даже не извинившись.

  - Тео, не устраивай драму, - до меня донесся голос отца.

  - Доченька, хотя бы поешь, - вторила ему мама.

  - Я не голодна, - все, что они услышали, перед тем как дверь моей комнаты захлопнулась.

  А я думала, что хуже быть просто не может. Увы. Теперь у меня есть уникальная возможность ощутить все, что чувствует жертва, преследуемая маньяком.

  Я уселась на кровать и уставилась в окно. За ним была непроглядная темнота. Может, кто-то был там прямо сейчас, наблюдал за мной из темноты. А может, и нет. Сейчас мне было плевать, я так устала. Слишком длинный день, да еще и эта тренировка, отнявшая последние силы.

  Упав на кровать, даже не раздеваясь, я закрыла глаза. Но сон не шел. Разум просил действовать. Если я хочу начать все с начала, мне необходимо чтобы вампир нашел меня как минимум отвратительной. Он должен выбрать другую девушку. Кого угодно, только не меня.

  Усталость тут же прошла. Я вскочила на ноги и открыла шкаф. Все оказалось так просто. Одежда может изменить человека до неузнаваемости. Я оглянулась на фирменные пакеты с одеждой, что отец заботливо поставил на виду у письменного стола. Нет. Это точно не спасет меня, а вот это... Я аккуратно достало из самой глубины шкафа платье в деревенском стиле, подарок от любимой тетушки. То, что нужно. Я надела платье и покрутилась перед зеркалом.

  Платье висело на мне поношенной тряпкой. Ни груди, ни талии - я напоминала мешок с картошкой. А светло-коричневый цвет в мелкий оранжевый цветочек превращал мой шикарный загар в плохо вымытую кожу после долгих игр в грязи.

  Ни добавить, ни убавить - деревенская простушка. Но аксессуары никогда не бывают лишними. Мне не пришлось долго искать. На одном маскараде я была нашей классной руководительницей. Большие очки в толстой роговой оправе идеально дополнили образ. Но оставалась одна проблема - волосы. Ярко красные пряди не просто убрать за один вечер. Помучавшись перед зеркалом добрых полчаса, я остановилась на просто элегантном пучке. Старая добрая классика.