За Северным Ветром (СИ)

Первой опомнилась Василиса: она с удивлением обнаружила, что умудрилась заснуть на птице. От страха охотница чуть не выпустила поводья лебедя, но удержалась и посмотрела вниз: далеко внизу сверкало синее море. Василиса осмотрелась: птицы летели высоко, заботливо удерживая спящих наездников. Невероятно. На синем небе плыли клубящиеся белые облака, яркое утреннее солнце восходило над горизонтом. Удивительная ворожба.

Василиса увидела, как проснулся Веслав, который летел справа от нее. Царевич, как и она сама, от страха чуть не упал с птицы, но лебедь помог ему удержаться. Испуганный вскрик Веслава разбудил Витенега и Мухому, который, по привычке, разразился руганью. Брань Зайца привела в чувство Яру и Яромира.

- Мы все еще летим! – воскликнула, оглядываясь, Яра.

На горизонте океана высились скалы, вершины которых таяли в небе.

- Какой же они высоты, - старалась перекричать ветер Яра.

- Невероятной, - крикнул ей в ответ Заяц. – Не знаю, как вы, но я так хочу есть, что сейчас умру от голода.

- И что ты предлагаешь? – громко пробасил со своей птицы Яромир.

Заяц только пожал плечами и буркнул себе под нос.

Стаю зачарованных лебедей сопровождали чайки, а Стрибог заботливо наполнял белоснежные крылья ветром. Когда солнце поднялось высоко, лебеди достигли скал. Отвесная гряда вырастала из моря, будто стена, острые вершины которой были скрыты за облаками. По стене поднимался ступенями пандус, но ни рун, ни врат видно не было.

- Где же Блажен? – удивленно спросила Василиса.

- В мире людей, - догадался Веслав. – Мы во владениях Индрика, - царевич старался перекричать ветер. – И здесь есть только вход в Светомир, Блажен же находится в мире Яви.

- Отец Сварог, - прошептал Заяц.

Птицы сели на широкий выступ пандуса, который оказался настолько огромным, что на его краю росли низкие деревья, корни которых цепко оплели скалу. Над зеленой травой, что пробивалась сквозь трещины в камне, летали насекомые. Когда люди спешились, птицы поднялись в воздух и, обратившись в облака, растаяли в небе. Дети Сварога долго смотрели на высокое синее небо, которое было удивительно прозрачно.

- Никогда не видела такой вышины, - призналась Василиса, - будто еще немного, и увидим мы крону Краколиста.

- Так и будет, - ответил ей Заяц. – Мы ж к Древу путь держим, к Богам идем, - Мухома нервно сглотнул. – Давайте хотя бы поедим из того, что у нас осталось, на дорожку, - Заяц обвел своих друзей взглядом.

- Дело молвишь, - согласился Яромир. Он, как и Заяц, чувствовал волнение в этом дивном месте, объяснить которое богатырь не мог. Как из подземного мира Индрика гигантские лебеди перенесли его, спящего, на скалы среди вод?

- За десять лет жизни в Волыньке я уже отвык от страха, - признался Витенег, смотря на Василису. Воин развернул оставшиеся припасы, которые им собрали еще Гьярда и Гореша. Хлеб после всех ненастий уцелел, и охотник разломил его. – А теперь я вновь боюсь, как в те давние времена, когда я только пустился странствовать и не знал, что ждет меня.

Путники опустились на землю, и Веслав достал из заплечного мешка бурдюк с водой.

- А я настолько привык к страху, - признался царевич, – что не представляю, как можно жить без него, - он протянул Василисе воду, и та, отпив, передала бурдюк Яре. – Не представляю, как можно спать по ночам.

Дул холодный ветер, и низкорослые деревца легонько шелестели. Кричали чайки, и далеко внизу шумело бившееся о скалы море.

Путники завершили свою скудную трапезу, помолились Богам и продолжили путь. Пандус был уже, чем то плато, на котором обедали дети Сварога, но, все равно оказался достаточно широким: по его краям росли те же сухонькие деревца, и пробивалась трава. Камень отвесной скалы, к которой примыкал пандус, был темным, с белыми разводами. Среди камней отдыхали чайки и олуши.

Пандус поднимался в гору плавно, гигантскими ступенями, но идти было тяжело. Хоть солнце ослепительно сияло, но дул сильный холодный ветер. Странники останавливались на отдых на площадках, которыми пандус переходил на следующую ступень. Чем выше поднимались люди, тем круче взбиралась дорога, тем сильнее дул ветер.

Солнце клонилось к вечеру, когда облака оказались ниже, чем дорога, по которой шли путники. Пандус сделался уже, растений не осталось, и не кричали птицы. Только темно-серый, с разводами, камень, и обрыв в море.

- Мне кажется, у этой дороги не будет конца, - пробурчал Мухома, передавая огнивицу со Огнем-Сварожичем Витенегу. Странники остановились на привал, и Яромир поделил на всех хлеб из своего мешка.

- Индрик не мог отправить нас на погибель, - уверенно проговорил богатырь. – Может, нас не пускают сами Боги, а, может, мы еще не дошли.

- Надо просто идти дальше, - уверенно ответила Василиса. – Что бы там не ждало нас.

- Я думал, Птицы доставят нас прямо к Краколисту, - признался Мухома, откусывая черствый хлеб.

- А как же сила духа? – подмигнула ему Василиса, но Заяц только хмыкнул ей в ответ.

- Спасибо вам, что отправились со мной, - проговорил Веслав, улыбаясь своим спутникам. – Чем бы наш путь ни закончился, знайте, без вас его бы не было.