За Северным Ветром (СИ)

Когда Драгослав очнулся, Полоза уже не было. Царь лежал в лодке, которую охраняли золотые витязи. Подле суденышка разместился Горыч, свернувшись, словно кошка. Три головы мирно спали. Солнце уже взошло высоко, вода почти покинула город. Агния в облике ящерицы сидела рядом.

- Я исполнила твое желание, теперь ты – царь всей Сваргореи, - сказала волхва. – Настало время возвращать долг.

- Разве ты не получила свободу от Полоза, когда отдала меня ему? – удивился Драгослав. Царь медленно сел, голова болела.

- Получила, - кивнула головой ящерица. - Только ты все равно должен вернуть мне обещанное, иначе я вернусь к Полозу в услужение, а тебя потоплю в болоте.

- Я не отказывался от своих слов, Агния, - покачал головой Драгослав. Он ощущал, как неведомая сила наполняет его, изгоняя страхи и печали. Царь чувствовал, как мучавшие его доселе чувства уходят, а за место них рождается спокойное и холодное могущество Духа. Полозова Духа. – Чего же ты хочешь? – снисходительно спросил Драгослав.

- Я хочу стать человеком и царицей Сваргореи, - ответила ящерица. – Ты должен взять меня в жены.

Драгослав рассмеялся.

- И что же я с тобой такой делать-то буду? – улыбаясь, спросил он. – Или нам придется жить на корабле?

Ящерица зашипела.

- Никогда не забывай благодаря кому ты стал царем! – она вытянулась на лапках, словно пружинка. – Хоть теперь в твоем теле и живет дух самого Змия, на твой человеческий дух управа у меня всегда найдется. А коли согласишься исполнить свой обет и в жены меня взять, увидишь, что красивее твоей жены девы во всем Свете не найдется.

- Хорошо, - согласился Драгослав. - предстану я у Огнивицы с тобою. Только что же делать со своею прошлою женою?

- О ней не беспокойся, - уже мягко проговорила Агния. – Страдать она не будет. Я ее душу усыплю, она служить нам будет.

Царь вздрогнул, ощутил вдруг холодный ужас, но тут же позабыл его. Вновь та же бесстрастная пелена застлала его взор, и он кивнул согласно.

- Как же править без столицы? – спросил Драгослав, оглядев руины Солнцеграда. – Чтобы город отстроить вновь времени надобно не мало.

- Ты только Слово витязям скажи, а так же других слуг ты призови, своих, морских, что Полоз дал. Тебя же слушаются теперь полмира, - вкрадчиво проговорила волхва. – И град отстроен будет вновь, еще выше и краше прежнего.

Глава 7. Берес

Витенег правил к Бересу и смотрел на крепостную стену города: золотых воинов видно не было. Воин обернулся на столицу и замер: корабли исчезли. Армада, сквозь которую они так долго плыли, будто растворилась в воздухе. Бывший страж зажмурился и вновь открыл глаза: море было безлюдно и спокойно. В дрожащем, плотном мареве утреннего тумана проступали призрачные стены столицы и монументальные мосты. Тишина. «Отец Сварог, - подумал Витенег, - вот же ворожба…» Витенег вновь повернулся к Бересу. Сварогину было страшно, но исчезновение кораблей вселяло слабую надежду на то, что город пока еще не захвачен. Хотя, заходить через главные врата он бы не решился. За время службы в почетной страже столицы Витенег узнал о некоторых секретных ходах в монолитных стенах Пяти Городов[1]. Направляя лодку к берегу, он внимательно высматривал один из них. Даже если Берес, все же, захвачен, (золотые витязи могли перейти в город из столицы по мосту) необходимо добыть пропитание и утолить жажду.

Деревянный порт, окружающий Берес, пострадал не так сильно, как Идра, от которой почти ничего не осталось. У самой стены сохранились даже некоторые надводные домики и пирсы. В море плавал мусор. Людей видно не было: наверное, те, кто смог спастись, давно были за городской стеной. Идеальная ловушка, подумал Витенег, лучше и не придумаешь.

- Что происходит, - слабо прохрипели в лодке, и Витенег обернулся. Веслав приходил в себя, морщась от восходящего солнца.

- Мы проплыли армаду, - ответил страж. – Ты ведь помнишь, что произошло?

Юноша кивнул. Он медленно сел и осмотрелся. Мухома и Яромир еще спали. Щека у богатыря выглядела плохо.

- Нужно добыть воды, - сказал Веслав, оглядываясь.

- Этим мы сейчас и займемся, юный волхв, - ответил Витенег и невольно поморщился. Если этот мальчик действительно заворожил змея, то почему он все еще в лодке, а не возвращается из оккупированного города с провизией в руках?

- Я не волхв, - нахмурился Веслав и тоже устремил свой взгляд на стену Береса. – Есть один ход в стене, тут, недалеко, - проговорил он задумчиво. На спор с Витенегом у царевича не было сил. – Он выходит в одной из корчм, что принадлежит Царскому Терему.

- Откуда ты такой осведомленный? – спросил страж. – А, впрочем, какое мне дело, - махнул Витенег рукой. - Коли знаешь, где ход, указывай. А то, чего доброго, еще и заметят нас.

Веслав не стал возражать. Тело ломило и так хотелось пить, что царевич был готов на все что угодно, лишь бы скорее добраться до пресной воды.

Лодка плыла к берегу сквозь дрейфующий мусор. Бившиеся друг об друга деревянные осколки порта издавали загробные звуки. Солнце отражалось от мерных волн. За лодочкой следили пустые глазницы выживших домов.