За Северным Ветром (СИ)

- Мы не поплывем сегодня, - решительно сказала Яра, смотря на рану Яромира. – Я помочь богатырю должна, - Яра перевела взгляд на испуганного Веслава. – Если змей трехглавый захочет, он и до сердца тайги доберется. Если же те, кого боишься ты, люди, то вряд ли они живы. А если и живы, то спят сейчас сном волхвовским.

- А если трехглавый явится сюда? – попытался возразить Веслав. - До сердца тайги ему добираться долго.

- Если те, кого ты боишься, так сильны, юный барин, тогда побег в тайгу только смерть твою отсрочит, - с улыбкой ответил Кудеяр. – И хватит тут эти глупости говорить, я в твои года не праздновал так лихо.

Веслав потупил взгляд: если бы знал Кудеяр, о чем он говорит… Царевич понуро пошел вслед за Кудеяром и своими новыми спутниками. Веслав не знал, что сталось с его родными: испытанный в столице ужас отгонял все мысли о том, чтобы вернуться и узнать о близких.

Мореград пострадал не так сильно, как разгромленный Солнцеград, и даже меньше, чем остров Берес. Белокаменные дома прибрежного города уцелели, но деревянные постройки разрушило водой. Наверное, захватчики стремились свергнуть власть, разрушив только Солнцеград. В Мореграде Веславу и его спутникам не поверили, и тем страшнее казалась царевичу ворожба. Помощи ждать не откуда. С каждым шагом Веславу все сильнее хотелось уехать как можно дальше от столицы.

Люди, которые собрались посмотреть на прибытие морского коча, разошлись. Кудеяр и Перенег привели путников к большому белокаменному терему с уцелевшей деревянной крышей. Подле теремных врат стояли два высоких витязя.

- Терем князя Мореграда, - сказал Кудеяр, поклонившись. – Будете моими гостями, потому как приморские наши трактиры водой размыло. Остался целым один постоялый двор, но там теперь живут те, чьи дома море разрушило, - князь покачал головой. - Если бы я не видел, что вам помощь нужна, - Кудеяр внимательно посмотрел на распухшее лицо Яромира. – Выгнал бы вас за ваши речи! А так – сам приглядывать за вами буду!

- Вы – князь? – удивился Веслав. Князей он знал другими, гордыми мужами, предстающими перед людьми только в сопровождении преданных витязей. Кудеяр же больше походил на закаленного битвами воина, нежели правителя.

- Да, - просто ответил он. – А Перенег – мой преданный веденей. Из простого люда мы, и не любим всех тех ненужных почестей, что мешают делом заниматься. И обманщиков мы тоже не любим, - сказал он с укором. – Но, раз Боги привели вас к нам, значит, нам придется вам помочь.

Веслав хотел было спросить Кудеяра, как так получилось, что он князем стал, но Кудеяр уже прошел вперед. Витязи поклонились князю и распахнули перед ним врата.

«Как может князь в порванной рубахе ходить?» – думал Веслав, разглядывая Кудеяра. Князь был очень крепко сложен, почти как Яромир. Только если Яромир лицом походил, скорее, на медведя, то Кудеяр был красив. Князь заплетал в косу не только бороду, но и свои длинные золотые волосы, в которых совсем не было седины, хотя, Кудеяр, скорее всего, был старше Витенега.

- Впервые буду гостить у князя, - мечтательно пролепетал Заяц, проходя в терем вслед за Кудеяром. – Внукам рассказывать буду, как Мухома Заяц стал гостем правителя Мореграда! Вот Макошь-то на славу постаралась, какую пряжу мне сплела! Ух!

- Рано радуешься, дурень, - пробасил ему в ответ Яромир, и Заяц рассмеялся.

Палаты князя Мореграда были просторными, расписанными просто, но с изяществом. Стены цвета охры украшал растительный орнамент, а на потолке цвело древо Краколист. Мебель из темного дуба была простой, без присущих богатым домам золоченых орнаментов и изразцов. Выложенный плиткой пол был сухим: вода, видимо, не прошла сквозь массивные врата терема.

- С тех пор, как у нас тут беда случилась, не был я дома, - вздохнул Кудеяр. – Даже рубаху некогда было поменять, - князь усмехнулся.

К пришедшим вышла прислужница – крепкая женщина средних лет, которую Кудеяр представил Катериной, и помощник ее, ровесник Веслава, юноша по имени Милад. Слуги почтительно приветствовали князя и его гостей.

Кудеяр велел Миладу истопить баню, а Катерине – накрыть стол.

- После того как отдохнёте, - обратился Кудеяр к гостям, - я отведу вашего воина к хорошему врачевателю-волхву, он рану и залечит. Сам отведу, потому как после грозы у лекаря много хворающих, и очереди ждать придется долго. Но я не хочу несколько дней ваши глупости слушать, - сказал Кудеяр строго. - А завтра, - пригрозил князь, - чтобы ноги вашей в моих покоях не было.

- Хорошо, – с поклоном ответил Витенег. – Спасибо тебе, князь любезный! – он посмотрел на своих спутников, - поплывем мы завтра по реке.

Кудеяр коротко кивнул и удалился в свои покои. Перенег тоже покинул гостей, сообщив, что его ждут на соборе веденеев, где мужи решают, как быстрее справиться с последствиями грозы.

- Ты же вроде своей дорогой идти собрался, - напомнил Витенегу Мухома, когда Кудеяр и Перенг ушли.

Витенег пожал плечами.

- Хорошо, уйду я завтра, на рассвете, продолжу свой путь. А там мою судьбу пусть решают Боги.

- Возьми меня с собой! – взмолился царевич. – Я не буду тебе обузой!