За Северным Ветром (СИ)

Драгослав не мог ответить - его мир погружался в пучину тьмы. Царь обхватил руками голову: воспоминания хлынули леденящим душу потоком. Он видел, как отправился в тайгу. Видел, как нашёл Черную Ягу и как обезглавил брата. Он видел себя, готового на все из-за своей обиды. Он видел свой золотой Дух человека, который почил в пучине слов морского Змия. Царь чувствовал, как против его воли, по щеке потекла слеза. Он ненавидел себя за все, что сотворил. И ее за то, что ему помогла. Драгослав медленно поднял голову и безумными глазами посмотрел на Агнию.

- Ты, - прошипел он, поднимаясь. В его глазах было столько гнева, что Агния испугалась и вжалась в стену. – Ты, - царь выпрямился в полный рост и медленно подошел к волхве. – Это все твоих рук дело, обманщица! – Агния хотела убежать, но Драгослав крепко схватил ее за руку и прижал к стене. – Ты убила ее!

Агния, уливаясь слезами, пыталась освободиться от стальных рук. Но не выходило: царь только сильнее сжимал ее запястья. Полными гнева и слез глазами смотрел Драгослав на свою жену.

- Ты убила ее, - царь схватил Агнию за горло. – Вот теперь посмотрим, насколько ты бессмертна.

- Я не убивала ее, Драгослав, - прохрипела Агния. Но царь не слышал. Теперь обе руки сжимали тонкую шею. Покрывало упало с головы царицы, Агния перестала сопротивляться, позволяя Драгославу душить ее. Волхва закрыла глаза.

«Ты же сказал, что любишь меня», - раздался ее голос в голове у Драгослава, и царь в ужасе разжал пальцы. Агния без сознания упала на пол. Пораженной силой собственного безумия, царь замер над бездыханным телом своей жены. Только не снова. Только не она. Только не она…

- Прости, - плача, Драгослав опустился на колени рядом с женой и стал трясти ее за плечи. – Прости, родная! Слышишь? – он обхватил ее лицо руками. – Не покидай меня! – завопил он и обнял Агнию. – Ты просто делала то, что велел тебя я. Это я во всем виноват. Прости меня…. Ты же бессмертна! Ты – жива. Я знаю, - бормотал он, качаясь.

Агния закашлялась. Трясущимися руками Драгослав положил Агнию на свои колени так, чтобы ей было легче приходить в себя.

- Прости, прости… - не переставая шептал он, целуя жену.

Агния медленно открыла глаза.

- Я это заслужила, - хрипела она. – Теперь я перед тобой честна.

Драгослав отрицательно покачал головой.

- Ко мне вернулась память, и теперь я знаю, что чудовище из нас двоих – я.

Агния попыталась ответить, но кашель не дал ей говорить. Драгослав помог царице сесть и принес воды.

- Мы оба - ужасные создания, - выпив воды, проговорила волхва, и царь опустился рядом. Агния положила голову на плечо Драгослава. – Нам не исправить наших дел. И души уже не спасти.

Долго молчал Драгослав, гладя золотые локоны. Не говорила и Агния.

- Что же дальше делать? – первым нарушил молчание царь.

Агния взяла его за руку:

- Отдавать долг Полозу, - прошептала она. – Иначе заберет Полоз и нашу последнюю надежду, - она посмотрела на мужа. – Злата не должна ему достаться.

Драгослав согласно кивнул и поцеловал Агнию в лоб.

- Ради нашей дочери я соберу самое страшное в мире войско, - твердо пообещал он. – Ради нее открою врата в Светомир. Ради Златы я сделаю все, что угодно, - он умолк. – Теперь я понимаю, почему Полоз позволил тебе вернуть мне память. Понимаю, почему Змий явился Злате, - сказал Драгослав тихо. - Полоз хотел мне показать, что мое ему служение – это последняя надежда моего заблудшего духа, - Драгослав замолчал и покачал головой. – Нет, - сказал он. - Наше с тобой служение Полозу – последняя надежда для наших мертвых душ, родная.

На следующий день Драгослав приказал Великому Военачальнику Дружины Ворону отправить гонцов на острова и в княжества для набора рекрутов. Царь распорядился и о том, чтобы воинов лучше кормили, тренировали и платили достойное жалование им и их семьям. Такие поручения Ворон всегда выполнял охотно, а люди охотно шли в дружину за хорошее вознаграждение. Благо, слуги Полоза снабжали царскую казну и жемчугом, и драгоценными камнями со дна морского, и солью, и рыбой, и другими богатствами моря. Военному советнику Здебору царь тоже увеличил жалованье, и Здебор позабыл о своих вопросах, почему же убегают новобранцы и бывалые воины. Военный советник, на радостях, заверил Драгослава о том, что, кажется, побеги прекратились.