За Северным ветром

– Веслав! – крикнул Яромир. Но юноши не было. Тогда богатырь глубоко вдохнул и нырнул. В тёмной воде ничего не было видно, но сварогин всё равно продолжал искать. Когда грудь стало жечь желание вздоха, Яромир всплыл, глотнул воздуха и нырнул вновь. Этого мальчика нужно спасти во что бы то ни стало. Но следующая, да и все последующие попытки оказались безуспешными.

– Прекрати напрасно силы тратить, – услышал он голос рыжего.

– Не твоё дело, – отрезал Яромир. Мысль о том, что этот отрок утонул, отчего-то казалась ему невыносимой.

– Помогите! – раздался чей-то крик. Оба сварогина обернулись: почти у самой стены мужчина помогал не утонуть кашляющему человеку. Ящер, так и не разглядев среди обломков в море свою добычу, взвыл и с грохотом зашагал обратно в город.

Яромир поплыл к утопающим. Звавший на помощь человек изо всех сил старался удержать на плаву Веслава. Яромир не мог сдержать улыбки. Он подхватил царевича под руку так, чтобы Веславу было легче держать над водой голову. Незнакомец с пепельно-серыми волосами поднял другое плечо царевича и стал стучать его по спине, помогая очиститься лёгким. Вода покидала лёгкие царевича с кашлем.

– Что происходит? – хрипло спросил Веслав. Он не помнил, как оказался в море. Он не помнил людей вокруг. Последним его воспоминанием было празднование Солнцеворота.

– Нам удалось покинуть Солнцеград, – кратко ответил Яромир.

– Теперь надо покинуть море как можно быстрее, – вступил в разговор сероволосый. – Сейчас с кораблей начнёт сходить войско, и тогда точно будет несдобровать.

– И как мы покинем море? – спросил подплывший рыжий.

– Надо забраться на какой-нибудь камень под стеной, спрятаться и переждать сход войск, – ответил серовласый. – Нельзя, чтобы нас заметили мёртвые.

– Кто заметил?

– Говорю, что слышал, – ответил мужчина. – Надо спрятаться. А потом решим, как добраться до Большой Земли.

– Что же происходит? – чуть ли не завопил Веслав.

– Думаю, его надо послушаться, Веслав, – мягко ответил Яромир и потянул царевича за серовласым мужчиной. Рыжий, ругаясь себе под нос, поплыл следом.

Основание стены Солнцеграда покоилось на естественной скале, которой некогда был сам остров. Огромные валуны, остатки работы кузнецов древности, вместе со свежесколотыми лежали у её подножия. Сероволосый сварогин подплыл к нагромождению камней, забрался первым и подал Веславу руку. Рыжий не стал ждать и вскарабкался с другой стороны камня. Вслед за царевичем влез Яромир.

Куча камней упиралась в одну из тех ниш, которые были вырублены по всей стене. Каждую нишу украшал барельеф с изображением Краколиста. Глубины ниши хватало для укрытия беглецам.

– Старайтесь держаться как можно ближе к стене, – сказал сероволосый, располагаясь в углу ниши. – Они не должны нас заметить.

– Кто они? – спросил рыжий, усаживаясь с противоположной стороны. – Мёртвые?

– Не знаю, – покачал головой сероволосый. – Но я такое видел… Никогда не забыть мне.

– Я ничего не понимаю.

– Просто сиди, – пробасил Яромир, садясь вместе с Веславом в середину ниши. Яромир, посмотрев на дрожащего царевича, спросил: – Как ты?

– Я вспомнил, – прошептал Веслав и замолчал. Яромир кивнул и положил руку юноше на плечо. Другой рукой громила вытер капающую кровь. Только сейчас богатырь почувствовал, насколько сильно болела разрезанная щека.

– Меня зовут Витенег, – сказал сероволосый. – Вас как?

Веслав и Яромир назвались, положив руки на сердце.

– Я – Мухома Заяц, – представился рыжий.

– Ты чуть не утопил меня, – Веслав с презрением посмотрел на Зайца.

– Чуть не считается, – пожал плечами Мухома. – Вон, весь живой сидишь. Да ещё силищей такой владеешь – ух! Все волхвы обзавидуются. Откуда ты такой, молодчик?

– Своими руками задушу тебя, Заяц! – пригрозил Яромир. – Я таких поганок, как ты, за версту чую!

– Ты что, мамка его? – хохотнул Мухома.

Яромир замахнулся на Зайца, но Веслав остановил его. Не успел юноша обратиться к Яромиру, как мир озарился ярким светом, будто солнце поднялось в зенит, и задрожал. Послышалась нежная, едва слышимая песнь.

Серебряные корабли подошли ближе, их чешуйчатые паруса засияли ярче. И в этом ослепительном свете стали рождаться фигуры воинов. Сияющие золотом витязи спускались с парусов и ровным строем, поднимая ослепительные брызги, маршировали к Солнцеграду. Сотканные будто из тумана, прекрасные воины в горящих доспехах с каждым шагом по воде становились всё осязаемее и осязаемее.

– Отец Сварог… – промямлил Мухома, отчаянно вжимаясь в камень.

Зрелище было завораживающим. От красоты действа захватывало дух. Дойдя до города, витязи отрывались от воды и по воздуху поднимались на стену. Их глаза горели белым огнём, а из-под остроконечных шлемов развевались золотые волосы. Когда последние витязи покинули корабли, горящие паруса растворились, превратившись в туман. Тускло светились серебром обнищавшие мачты. Когда всё огненное войско вошло в столицу, яркий свет померк. Песнь затихла.

– Отец Сварог… – вновь пролепетал Заяц, продолжая смотреть в пустоту.

Повисло молчание. Каждый по-своему переживал увиденное.

– Надо уходить, – первым подал голос Витенег.