За Северным ветром

Когда Яромир и Яра спустились, богатырь рассказал остальным о спящей под золотым покрывалом Настасье. Все согласились с тем, что уходить нужно как можно быстрее: неизвестно, что это за сонный морок и может ли эта напасть на путников свалиться. И, пока не видно золотых витязей (Заяц всё время смотрел в окно), нужно покидать город.

Улицы были до ужаса безлюдными. В городе стояла звенящая тишина: не пели даже птицы. Ветра тоже не было. Поёжился даже Мухома. Витенег, шатаясь, про себя благодарил Богов за вино, которое всегда облегчало его сложные отношения с окружающим миром. Особенно сейчас, когда этот мир решил сойти с ума. Яромир шёл рядом с хмурым Веславом, который изредка бросал косые взгляды на ненавистного ему Зайца.

Яра привела всех в маленький парк Свагобора. Там, у фонтана, был один из многочисленных входов в подземные доки. В этих доках потомственные моряки-рыболовы держали лодки, в то время как в портах за городскими стенами обитали в основном приезжие из других княжеств. Окружные надводные порты со временем разрослись в полноценные деревянные города, но традиция передачи мест в доках у потомственных островитян осталась.

Входом в доки служила землянка, которая располагалась позади фонтана парка и была аккуратно обложена камнем. Яра распахнула деревянную дверь, которая была вставлена в каменный проём, зажгла факел. Остальные последовали её примеру.

Ступени круто уходили вниз; стены были выложены из огромных неотёсанных камней. С потолка капала вода.

Лестница закончилась достаточно просторным коридором, который, спустившись под небольшим наклоном, привёл в огромный подземный зал с каменными пирсами и пришвартованными судами. Некоторые из судов пострадали при наводнении, некоторым посчастливилось уцелеть. Стены зала были сложены из больших обработанных каменных блоков, высокий свод потолка держали монументальные опоры в виде колонн.

– Всегда мечтал побывать в подземных доках, – признался Мухома, с любопытством разглядывая окружение, которое смутно проступало в синеватом свете холодного Огня-Сварожича. – Интересно, сколько им тысяч лет? Сейчас уже так не строят…

– Отец говорил, что это Золотой Век, – ответила Яра, направляясь к судам. – Доки остались с тех времён, когда города возводили сами Боги. Людям такое построить не по силам.

– Ничего себе, – восхищённо прошептал Заяц. – Твой отец был рыболовом, да?

– Да, последний из династии Сетепалов. Мне от него в наследство лодка осталась.

– А сама-то ловить умеешь?

– И ловить и править.

Мухома аж присвистнул.

– И волхва, и кухарка, и рыбачка, – хохотнул рыжий. – Мне бы такую в жёны.

– Да тише ты! – шикнул на него Яромир. – Совсем забыл, что происходит?

Заяц прекратил смеяться, но продолжил бубнить себе под нос нечто явно сомнительного содержания. Яра ничего не ответила и ускорила шаг. Веслав с трудом подавил в себе желание сбросить Зайца в воду.

Яра шла впереди, освещая путь факелом. Она знала наизусть каждый пирс, каждый поворот подземного города. Впереди тускло светились полукруглые арки выходов. Яра повернула на узенький пирс, дошла до его середины и остановилась подле достаточно внушительного одномачтового рыбацкого коча [30]. Девушка улыбнулась и погладила судно: больше всего Яра боялась того, что коч не пережил шторма.

– Вот это лодочка! – Теперь удивлялся Витенег. Сварогин поморщился: ему вспомнилось недавнее путешествие на волхвовском судне. Но оставаться в пустом городе с золотыми витязями и спящими людьми ему хотелось ещё меньше, чем пускаться в морское путешествие на судне доморощенной волхвы.

– Его зовут «Ярома», – представила судно Яра и поднялась по сходне на борт. – Он – наша с батюшкой мощь и сила. Есть у нас и простая рыбацкая лодка, но на ней мы до Большой Земли не доплывём.

За Ярой тут же вбежал Мухома, за Зайцем поднялись Витенег и Веслав. Яромир отвязал швартовые от кнехт [31] и последним поднялся на судно. Богатырь втянул сходню на борт и вместе с Витенегом поднял якорь.

Яра взялась за стерно [32], от чего Мухома вновь рассмеялся.

– Дева на корабле – к беде, дева за штурвалом корабля… Перун меня храни! – Рыжий взвыл от смеха. Витенег проговорил, что и ему это не по нраву, дева-кормщик. Веслав подумал, что он впервые согласен с Зайцем.

Яра сердито на них посмотрела, но стерно из рук не выпустила.

– Если среди вас есть тот, кто умеет править кочем и знает местные воды, – сухо ответила она, – передам тому молодцу штурвал.

– Не слушай их, – заступился за Яру Яромир. – Правь судном, а мы за вёсла возьмёмся. И да поможет нам Сварог.

Витенег отметил, что Яра и вправду правила аккуратно и уверенно. Может, даже и слишком. Конечно же, подумал наёмный страж, она же волхва. Но вслух Витенег свои мысли не выразил. Он работал вёслами вместе с Зайцем по левому борту, а Яромир с Веславом – по правому. Ножка Яры отбивала для них ритм.