За службу и храбрость. Священники – кавалеры ордена Святого Георгия. Неизвестные страницы

Во время освящения воды, 6-го января, над самой устроенной на Екатерининской пристани [купели] слетел орел и держался до исполнения стиха: «Во Иордани крещающуся тебе, Господи». Орел был замечен всеми, даже начальствующими лицами. <…> Январь 1855 года.

<…>

Несколько бомб лопнули в воздухе над самой церковью; одна ударила в стену церкви, миновала колонну и, хотя повредила стену, но не пробила насквозь, ибо удар последовал в самую нижнюю часть

стены, между тем был так силен, что запор ставни выскочил с пробками, а в церкви местные большие подсвечники повалились. Одна бомба упала в саду на дорожке к моей квартире. <…> 15 марта 1855 года. <…>

Во время утрени, стоя у престола, несколько раз ощущал я такое сотрясение от выстрелов, на самое здание церкви, что пол под ногами колебался. <…> 28 марта 1855 года.

<…>»

От смерти отец Арсений спасся чудесным образом. Летом 1855 года в своей квартире в 12 часов ночи он внезапно проснулся от сильной жажды и вышел из комнаты (где спал для безопасности на полу, у стены, ниже подоконника). Лишь только он перешел через сени на кухню, в спальню влетела бомба, и, разорвавшись, разрушила половину дома, ранив спавшего в соседней квартире малолетнего сына священника Антония Демьяновича.

Разрушенная Петропавловская церковь, где служил отец Арсений Лебединцев. Севастополь, 1855 год

В Севастополе отец Арсений становится духовником Крестовоздвиженской общины сестер милосердия, прибывшими из Санкт-Петербурга в осажденный город доброволицами. Община находилась под покровительством Великой княгини Елены Павловны. Вместе с общиной приехал и афонский иеромонах Вениамин. За оборону Севастополя иеромонах Вениамин был награжден орденом св. Анны 3-й ст. и наперсным крестом на Георгиевской ленте, однако, по мнению отца Арсения, ему плохо подходила роль духовника для санитарок. Молодые девушки получили образование в Санкт-Петербурге, а иеромонах Вениамин был человек простой, привыкший к строгому Афонскому уставу. По этой причине отец Арсений постарался найти ему более подходящее место. Об этом он пишет в таких словах: