За спиной – двери в ад

– Вася, я знаю, что говорю, потому что сужу по себе. Да и вообще, каждый человек все равно всегда судит по себе. Так уж мы устроены, – урезонила его жена. – А теперь предлагаю всем пораньше лечь спать, чтобы завтра с новыми силами приняться за работу.

Бертран наблюдал за Василием Тихим и его женой и получал от этого удовольствие. Несмотря на то, что у супругов не было детей, в семье царила гармония, чувствовалось, что эти двое любят друг друга и понимают с полуслова. Василий был молчун, что, собственно говоря, и соответствовало специфике его работы. Ирина же, напротив, любила поговорить, порассуждать, посмеяться и вообще внешне выглядела очень активной и на редкость позитивной. Однако, понимая, какую должность занимает ее муж и где он работает, чем занимается и вообще что он за человек, она чувствовала ту тонкую грань, которую ей переступать было нельзя, и не переступала. Сдерживала, когда нужно, свои эмоции, всегда до конца и с большим уважением выслушивала своего мужа и по возможности во всем поддерживала его. Никогда не критиковала, не жаловалась, не поправляла в разговоре, с пониманием относилась к его желаниям. Василий же, в свою очередь, относился к жене с нежностью, старался в редкие минуты, когда бывал дома, помогать ей и терпеливо выслушивал ее, когда ей надо было выговориться, не обрывал, не командовал, не грубил. В доме было тихо, уютно, каждый знал, чем ему заняться, чтобы не мешать друг другу.

Бертрану постелили в маленькой комнатке на удобной двуспальной кровати. Чистые простыни, мягкие подушки, теплое одеяло. Бертран вспомнил о Полине. Вернее, он ни на одну минуту не забывал о ней и пытался представить себе, что она сейчас делает, о чем думает. А еще пытался представить, какой она может быть в качестве жены, и понимал, что был бы счастлив, зная, что они навсегда останутся вместе. Прежде ни к одной женщине он не испытывал подобных чувств…

Глава 23

Москва, 2010 г.

– Здравствуйте.

Павел Юдин открыл дверь и увидел молодую красивую женщину в черном платье и с черной лакированной сумочкой в руках. Милая, смущающаяся, она улыбнулась ему.

– Могу я поговорить с Ниной Юдиной?

Юдин, в домашних широких штанах и майке почему-то занервничал, оглянулся, метнул взгляд в сторону кухни, где готовила борщ его жена Татьяна.

– Тань, тут Нину спрашивают…

Ирина Тихая внимательным взглядом оглянула прихожую. Старый шкаф, тумбочка с телефоном, вытертый коврик, на желтых потертых обоях розовые цветы. Из кухни доносится запах жареного лука. Через несколько секунд за спиной мужа, высокого сухопарого мужчины с коротко стриженными седыми волосами и продолговатым гладким лицом, возникла румяная маленькая женщина в ситцевом голубом халатике и кухонным полотенцем в руках.

– Нину? – удивилась Юдина. – Так Ниночка здесь уже давно не живет. А вы кем ей приходитесь? Подруга?

Тон у нее был доброжелательный и в то же самое время тревожный, испуганный.

– А вы, стало быть, ее родители.

– Ну да…

– Видите ли, у меня к вашей дочери есть одно важное дело. Это касается денег…

– Что, должна? Нина и вам должна денег?

– Да нет, это я ей должна… Просто когда-то давно у меня была сложная ситуация, я заняла у нее. И вот теперь ищу ее, чтобы вернуть долг. Обращалась к одной знакомой, с которой они вместе работали…

– К Светке, что ли? – нахмурился Павел.

– Ну, да…

– Так она знает, что Нина уехала. Давно еще, три года тому назад. Вышла замуж и уехала… ее нет в Москве.

– А адрес вы ее знаете?

– Да вы проходите, – вдруг спохватилась Юдина, – проходите… Ну надо же! Человек пришел долг вернуть, а Нины нет…

Ирина прошла в комнату, чистенькую, но довольно бедно обставленную. По дороге больно ударилась об ящик с помидорами.

– Ой, вы осторожно, не ударьтесь, это мы урожай с дачи привезли вчера, вот, не успели еще переработать… У нас тут, в Солнечном, дача. Некоторые считают, что проще купить овощи на рынке, но мы с Пашей с удовольствием копаемся в грядках… Вот, садитесь, пожалуйста. Вас как зовут-то?

– Ирина.

– Хотите чаю? У меня и пирожки есть, с яблоками. И яблоки, между прочим, свои.

Павел Юдин исчез и вскоре вернулся в новом спортивном костюме. Вид у него был какой-то ошарашенный. Ирина подумала даже, что он выглядит испуганным. С чего бы это?

– Знаете, у нас редко бывают гости… – защебетала, оживая и приходя в себя, Татьяна. – Уж не знаю, как так получилось, что друзей мы так и не завели. Живем вот с Пашей, мужем моим, и нам как бы никто и не нужен. Он мне и муж, и вместо подружки… Паша, ты поди чайник-то поставь… И лук выключи, а то сгорит. Потом борщ доварю.

Паша покорно вышел из комнаты. Юдина оглядела Ирину с головы до ног.