Сталин широко использовал опыт и талант членов Ставки, командующих фронтами и армиями, командно-начальствующего состава. «Понимая всю сложность и многогранность вопросов руководства войной, он, — писал о Сталине долгие годы работавший с ним маршал Устинов, — многое доверял членам Политбюро, ЦК, ГКО, руководителям наркоматов, сумел наладить безупречно четкую, согласованную, слаженную работу всех звеньев управления, добивался безусловного исполнения принятых решений. При всей своей властности, суровости, я бы сказал жесткости, он живо откликался на проявление разумной инициативы, самостоятельности, ценил независимость суждений. Обладая богатейшей, чрезвычайно цепкой и емкой памятью, И. В. Сталин в деталях помнил все, что было связано с обсуждением, и никаких отступлений от существа выработанных решений или оценок не допускал. Он поименно знал практически всех руководителей экономики и вооруженных сил, вплоть до директоров заводов и командиров дивизий, помнил наиболее существенные данные, характеризующие как их лично, так и положение дел на доверенных им участках. У него был аналитический ум, способный выкристаллизовывать из огромной массы данных, сведений, фактов самое главное, существенное. Свои мысли и решения Сталин формулировал ясно, четко, лаконично, с неумолимой логикой. Лишних слов не любил и не говорил их» [201, с. 90, 92].
Окончательные решения вырабатывались Ставкой коллективными усилиями, тщательно обсуждались, сопоставлялись различные варианты. Но руководящая, определяющая роль в окончательном принятии решений принадлежала Верховному Главнокомандующему.
В годы Отечественной войны советский народ и его армия видели в И. В. Сталине общепризнанного полководца — организатора победы над фашистской Германией и ее союзниками.
Подчеркивая всенародный характер Отечественной войны, Сталин отмечал огромное значение дружбы народов, советского патриотизма, силу которых непременно испытает на себе агрессор, «В советском патриотизме, — заключал он, — гармонически сочетаются национальные традиции народов и общие жизненные интересы всех трудящихся Советского Союза» [182, с. 160–161]. Разрабатываемая и осуществляемая партией политика и практические меры правительства, направленные на разгром гитлеровской Германии, в своем абсолютном большинстве поддерживались всеми народами СССР.
И. В. Сталину принадлежит выдающаяся роль в организации партизанского движения в годы Отечественной войны. Он рассматривал развертывание вооруженной борьбы советских людей на временно оккупированной немецкими захватчиками советской территории как одно из важнейших условий достижения победы над фашистской Германией, И прилагал усилия, чтобы партизанское движение приняло максимально широкий, всенародный характер. Уже выступая по радио 3 июля 1941 года, Сталин призвал: «В занятых врагом районах нужно создавать партизанские отряды, конные и пешие, создавать диверсионные группы для борьбы с частями вражеской армии, для разжигания партизанской войны всюду и везде, для взрыва мостов, дорог, порчи телефонной и телеграфной связи, поджога лесов, складов и обозов. В захваченных районах создавать невыносимые условия для врага и всех его пособников, преследовать и уничтожать их на каждом шагу, срывать все их мероприятия» [182, с. 27].
Важные меры по развертыванию всенародного сопротивления фашистским оккупантам разработал Центральный Комитет ВКП(б) в постановлении от 18 июля 1941 года «Об организации борьбы в тылу германских войск». Глубокой ночью 31 августа 1942 года И. В. Сталин с К. Е. Ворошиловым принял вожаков народных мстителей С. А. Ковпака, А. Н. Сабурова, М. И. Дука, М. П. Ромашина и других. Сталина и Ворошилова интересовала обстановка на временно оккупированной территории, отношение жителей к партизанам, снабжение партизан оружием и продовольствием и их тактика, как партизаны сохраняют занятые города и села. Особый интерес вызвала рейдовая тактика соединений Ковпака и Сабурова. В конце беседы было предложено подумать о развитии партизанского движения там, где оно еще не развернулось широко.
Были даны ответы на все вопросы, интересовавшие руководителей партизанских соединений. Так, на вопрос «Будет ли второй фронт и когда?» И. В. Сталин ответил:
— Обязательно будет, но только тогда, когда он потребуется самим нашим союзникам. Пока что вы и есть наш второй фронт. Мы можем теперь дать вам все — и оружие, и боеприпасы. Лишь бы вы дрались хорошо!
В завершение совещания Верховный Главнокомандующий утвердил все заявки, предъявленные руководителями партизанских соединений.