В годы Отечественной войны в Государственном Комитете Обороны сосредоточивалась вся полнота власти в государстве. Все партийные, советские, комсомольские, другие общественные организации, военные и гражданские органы, все граждане обязывались беспрекословно выполнять решения, распоряжения, директивы и постановления Государственного Комитета Обороны. ГКО направлял их усилия на всемерное использование материальных, духовных и военных возможностей государства, руководил перестройкой народного хозяйства и жизни страны на военные рельсы, мобилизацией ресурсов СССР для ведения войны, устанавливая объем и сроки поставок промышленностью военной продукции, совершенствовал структуру Красной Армии, расставляя руководящие кадры, определял военно-политические задачи Вооруженных сил и характер их стратегического применения. Стратегическое руководство вооруженной борьбой ГКО осуществлял через Ставку Верховного Главнокомандования.
«Надо сказать, — отмечал маршал Г. К. Жуков, — что с назначением И. В. Сталина Председателем Государственного Комитета Обороны, Верховным Главнокомандующим и наркомом обороны в Генштабе, Центральных управлениях Наркомата обороны, Госплане СССР и в других органах правительства и народного хозяйства сразу почувствовалась его твердая рука» [76, т. 2, с. 72–73].
В книге «Государственный Комитет Обороны постановляет (1941–1945)» [58] Ю. А. Горьков пишет: «Из принятых за время войны Государственным Комитетом Обороны 9971 постановления почти 2256 постановлений, касающихся Вооруженных сил, он (Сталин. —
Начиная с первого дня войны, Сталин привлек на свою сторону представителей руководства христианской веры и других вероисповеданий, действующих на территории СССР. Он пресек травлю служителей культа партийными кликушами вроде Емельяна Ярославского. В храмах русской церкви возносились молитвы о даровании победы над врагом. В это время в Кремле можно было встретить священников, писателей, директоров оборонных заводов, рабочих, полковников, рядовых солдат Красной Армии и других лиц.
За всей этой напряженной работой, изнурительной физической нагрузкой, связанной с величайшей ответственностью и даже смертельной опасностью (когда он отказался эвакуироваться в тыл), стоял еще и титанический интеллектуальный труд. В архиве президента имеется 1500 дел с личной перепиской Сталина по самым различным вопросам, а в РЦХИДНИ в личном фонде И. В. Сталина хранится более 5500 авторских дел и документов» [58, с. 80–81).
В деятельности И. В. Сталина органически сливались и стиль Верховного Главнокомандующего, и стиль Председателя Государственного Комитета Обороны, и стиль Председателя Совнаркома СССР, и стиль Генерального секретаря ЦК партии. Подчеркивая это, Маршал Советского Союза Д. Т. Язов пишет: «Великая Отечественная война была настолько массовой по применению живой силы, моторов, в целом техники, инженерных укреплений, что ни одна война до этого и после не может быть сравнима с нею. И ни один полководец не сталкивался с такими массами войск, которые надо было кормить, одевать, обувать, обучать, вооружать, вводить в сражение» (Советская Россия. 1999, 15 декабря).