За стенами Атерраса (СИ)

Тот потрусил к двери. Я приоткрыла ее, и Брист вошел в комнату, а дверь вернулась на место. Послышался голос Идена. Он что-то говорил Бристу, но я не собиралась подслушивать. Вместо этого прошла в спальню.

Арман все так же спал. В отличие от безумия, которое творилось здесь после спасения кухарок, сейчас его сон был тихим, а лицо — спокойным и умиротворенным. Я легла рядом, прижалась к его плечу и закрыла глаза. Мое место здесь, рядом с ним, и нигде больше. Это осознание не явилось для меня открытием.

А когда пришел сон, я видела в нем маму. Она никогда мне не снилась, а в этом видении стояла на лугу, молодая и красивая. Перед ней замер мужчина, в котором мне страшно было узнавать Люциана. Но мама не злилась на него. Она, как и говорила, давно простила. Я бы, наверное, не смогла. Только мертвые знают больше живых, и мамочка протянула руку своему избраннику. Он робко сжал ее пальцы и пошел за ней. Вскоре они оба растаяли, а я провалилась в глубокий сон без сновидений.

ГЛАВА 31

Иден

— Видишь ли, дружище Брист, — говорил я псу, — иногда кажется, что у тебя все получается, еще немного, и ты достигнешь любых целей. А на самом деле всего один шаг отделяет от гибели. Вот скажи, о чем думала моя сестра, когда выдала меня Люциану? Не знаешь? А я догадываюсь. Думала, что это убережет ее будущий брак. Боялась, что я втяну Армана в свои исследования. Можно подумать, я бы это сделал. Арман сам в состоянии решать, как быть. Правда?

Брист рыкнул, как будто понимал. А может, так оно и было — все-таки этот малец вырос в Атеррасе, здесь возможны любые отклонения.

— Вот и я так думаю, — потрепал пса по ушам. — Хороший мальчик. И кому она лучше сделала, скажи? Неужели не понимала, что Арман не угомонится? И что мне теперь со всем этим делать? Стелы нет, злиться на Армана глупо, а десять лет жизни мне никто не вернет. Еще и эта тюрьма… Если Арман перестанет быть тюремщиком, ты поедешь с ним в столицу?

Брист молчал. Наверное, его запас «болтливости» был исчерпан. А мне не с кем было поделиться тем, что накипело за это время. Я вообще отвык от мира, людей. И за стенами Атерраса ощущал себя лишним. Призраком — таким, как духи тюрьмы.

— Ничего, — сказал я Бристу. — Думаю, Арман отвезет тебя в Ферри, потому что в столице тебе не понравится. Мне тоже там не по себе, малец. Но ничего не поделаешь. Придется жить, да? Если, конечно, мы отсюда выберемся. Только не хочу я умирать в Атеррасе. И не желаю, чтобы жизнь Армана тоже оборвалась здесь. Если он меня не выдавал, то такого итога не заслужил. Да если бы и выдал… Друг ведь. Хоть и дурень редкостный, а?

Брист затряс ушами. Видимо, не согласился, что хозяин у него не великого ума человек. Но на то он и пес, чтобы быть преданным хозяину.

— Ладно, заболтал я тебя. Давай отдохнем, — предложил псу, и Брист лег на пол, а сам я устроился на диване и закрыл глаза. Уже не вспомню, когда в последний раз нормально спал. Наверное, еще до Атерраса. Здесь не давали духи, а после побега было не до того. Зато Брист мирно посапывал, и вскоре усталость взяла верх — я тоже уснул.

А когда проснулся, гостиную заливал тусклый свет. Странно… Не видел вчера этого окошка. Или они тут растут, как грибы? Еще один день… Мое заклинание продержится еще четверо суток, а на подготовку к многочисленным ритуалам — всего трое.

На столе так и лежала книжица, которую я принес накануне из библиотеки. Я потянулся за ней, открыл с самого начала. Здесь должно быть что-то любопытное, раз уж духи показали ее Розалин. И то, что мы уже успели прочитать, лишь самая малость.

Кто-то скрупулезно описывал страницы истории Атерраса. Мне оставалось удивляться его дотошности. Откуда-то ведь он узнал столько фактов о тюрьме! Здесь содержались сведения о конфликте племен, заселявших местность, с королем, уничтожении племен и пробуждении источника. Я не сильно-то верил, что одно связано с другим, но автор книги считал иначе. Затем речь шла о требованиях к тюремщикам. Я прочитал о королевской крови в жилах тюремщиков. А ведь ни родители Армана, ни ближайшие родственники не были связаны с королем. Но моя кормилица когда-то болтала с подругой, и та упоминала, что прабабка Армана по материнской линии была фавориткой короля, пока не вышла замуж. Неужели правда? Может, и замуж ее отдал венценосный любовник, чтобы скрыть нежеланную беременность? Забавно…

Чем дальше я читал, тем яснее понимал, что у нас действительно остался только один выход: снова запечатать источник. А вот насчет Армана было сложно решиться. Во-первых, я ни разу не проводил именно ритуал разделения жизни — он существовал лишь в теории. Да, пробовал нечто подобное, и успешно, но это было десять лет назад! Во-вторых, предстояло избавить друга от должности тюремщика, и здесь я тоже не был уверен, что все получится так, как задумано. Конечно, храбрился перед Розалин, убеждал ее, что мы справимся с поставленной задачей, а на деле?