За стеной

Мой дед был человеком прозорливым, недаром Совет возглавлял. После Взрыва, когда оставшиеся в живых люди беспорядочно рванули из Города, он вывез свою семью очень даже организованно. Сюда, в деревню. А когда начался голод, уговорил мужиков из тех, кто еще на ногах мог стоять, таскать продукты из городских армейских запасов. Женщины поначалу ругались, потому что радиации боялись больше, чем голода. А дед сказал, что он от своей дозы облучения уже давно помереть должен был. Не помер, значит, не судьба Беда общая, детей нужно спасать, иначе конец всему. И пошел с первой группой в набег на продуктовые склады. Получилось, что те, кто не умер от радиации, выжил на радиоактивных консервах. И моя мать в том числе.

В банке, которую дал мне Сержик, оказалось тушеное мясо. Есть пришлось руками. Большие сочные соленые куски таяли во рту, напоминая о детстве. Соус тек по пальцам, падая на пол жирными уродливыми кляксами.

— Мы похожи на варваров, — заметила я, отыскивая среди бесчисленных коробок хоть что-нибудь, отдаленно напоминающее воду.

— Варвары? — Серый напрягся, пытаясь открыть какой-то ящик. — Кто такие?

— Варвары — это германские племена, разрушившие великую Римскую цивилизацию.

— Ну-у, сравнила! Когда произошёл Взрыв, большинства из нас еще и на свете не было. Этот мир разрушился сам по себе. Мы только доедаем то, что осталось. Держи.

В протянутой им банке был компот из фруктов.

Серый ел быстро и много. Его не интересовал вкус мяса или сгущенки — он хотел насытиться. И до Римской цивилизации ему не было никакого дела. Мужчина… Охотник. Потребитель, как говорит мама.

Наевшись, мы еще долго сидели молча. Мне хотелось спать, но оставаться в этом подземелье было страшновато.

— А все-таки, почему здесь нет крыс? — спросила я, пытаясь не зевать.

— Какая разница? — Серый поднялся, потянулся. — Пора выбираться отсюда. Когда сядет солнце, мы должны быть в том доме, где ночевали вчера. Я не знаю здесь других безопасных мест.

Солнце действительно садилось. Как быстро пролетел день…

— Слушай, Сержик! Раз здесь столько еды, то почему бы нам не захватить немного в деревню? С голоду ведь помрем до следующего урожая!

— Не помрем, — уверенно и как-то лениво ответил он. — Не впервой. И потом… Ты же знаешь, что наши ничего городского есть не будут. Отвыкли уже. И боятся. Не боялись бы — из Города столько всего можно было бы домой принести… Здесь ведь и оружие есть… Только поискать надо… Сами не ходят и нам не разрешают!

Серый опять начинал злиться.

— Ну, ничего, скоро все изменится… Скоро…

Я догадывалась, что он имел в виду. Уже не в первый раз я слышала среди молодежи недовольные реплики в адрес Старших. У молодых пока не было лидера… Пока. Серый — прирожденный вожак. Я чувствовала, что момент прощания со старыми порядками уже не за горами. Только вот не знала, к добру ли это.

— Пора домой, — сказала я, стараясь увести разговор в сторону. — А уходить не хочется.

— Если с нами в этот раз ничего не случится, обещаю, что мы сюда еще наведаемся.

Хорошее обещание, интересно, останется ли оно в силе утром?

7

Всем тем, чья совесть нечиста,

Кто прячется в своем краю,

Закрыты райские врата,

А нас встречает Бог в раю…

Крестоносец

Мы снова спали по очереди. Сначала я, потом Сержик. Улегшись на согретую мной постель, он долго ворочался с боку на бок, ворчал, что, мол, кровать маленькая. Как будто я была виновата. Но зато когда он все-таки заснул, то сон его был крепче крепкого. А вот в этом моя вина точно имелась. Вечером я тайком подсыпала ему во фляжку толченые корни сон-травы. Я знала, что он будет вне себя, когда проснется, хотя бы потому, что у него будет страшно болеть голова, и все же рискнула. Я надеялась вернуться раньше, чем наступит счастливый момент его пробуждения. Мой путь пролегал через пустые улицы, слабо освещенные далекими розовыми отблесками работающего Реактора. Туда я, собственно, и шла. Мне казалось, что я найду там ответы на все свои вопросы. Это было чистейшей воды сумасшествие, но разве Лера не называла меня ненормальной?

Из-под стены в мою сторону рванулась серая тень. Крыса! Я взмахнула ножом, крыса отскочила, злобно сверкнув маленькими глазками.

— Пшла вон! — прикрикнула я и тут же испуганно смолкла. Мой голос гулким эхом отразился от стен, ударил в уши и пропал. Повторять опыт не хотелось. Воистину, молчание — золото.

Крыса исчезла, но, похоже, ненадолго. Если я не хотела стать чьим-то завтраком, стоило поторопиться. Как говорила мама? После войны выживут только крысы и тараканы? Ну, войны-то не было, так что неизвестно, кто в этих развалинах остался. Разумеется, кроме крыс и тараканов.

Розовая полоса на горизонте постепенно становилась все шире и ярче. Веяло прохладой. Я чувствовала, что близка к цели.

Оба звука я услышала одновременно. Шуршание множества лапок за спиной и журчание воды впереди. Я резко обернулась.