За тенью огненных миров

В эту минуту в зале зазвучала лирическая мелодия, которая напомнила мужчинам о ещё одной приятной обязанности на отдыхе.

— Аня, вас можно пригласить? — спросил Раскатов.

— Да, конечно.

Как только руки Анны легли ему на плечи, он вдохнул чудесный запах её волос и ощутил непонятную волнующую близость. Опьянённая танцем, Анна чувствовала то же самое, лёгкое головокружение сроднилось с трепетом её сердца, и она уносилась с Антоном куда-то далеко — далеко…

Рядом о чём-то шептались Павел с Мариной, всё настойчивее отдаваясь языку чувственных объятий.

Но песня очень быстро закончилась.

— Спасибо, Антон, — почти прошептала Анна, заглядывая ему в глаза.

Раскатов взял женщину за руку и отвёл к столу.

— Скучаешь? — спросил он оставшегося без пары Зорина.

— Вами любуюсь.

— Следующий танец я могу подарить вам, Олег, — предложила ещё не пришедшая в себя Анна.

— С удовольствием, Анна.

Вновь заиграла музыка, и танцевальная площадка пополнилась отдыхающими с соседних столиков.

«Анечка, а ты ведь раскусила меня. У тебя прекрасная интуиция, да и расслабился я что-то сегодня, — подумал Антон. — Хорошая ты, настоящая, даже чем-то напоминаешь Сатену».

Следующая песня заметно ускорила музыкальный ритм, собрав танцующих в круг.

— Эй, хватит сидеть, пойдёмте все танцевать! — призвала импозантная дама разомлевших от спиртного мужчин своей компании.

— Антоха, иди к нам! — крикнул Павел.

На что Раскатов отрицательно махнул рукой, не прерывая своих размышлений.

«Что-то я уже стал уставать от этих пикников и вечеринок, одно радует, что скоро всё закончится, — вздохнул Антон. — Эх, люди, люди, отчего же вы так тянетесь к радостям безумных застолий? Неужели утренние похмелья ничему вас не учат? И радости ли это?.. Так, один самообман… Ладно, завтра мы точно никуда не уйдём. Сначала парни будут отходить от сегодняшнего веселья, затем мы займёмся закупкой продуктов. Да, выйдем только послезавтра. За день дойдём до Хобоя, там и заночуем. Но, скорее всего, первая ночь пройдёт спокойно. Всё решится там, где я и предполагал, во время ночёвки на восточном побережье».

Танцующие люди вновь разбились по парам, уплывая в ностальгическом бризе песни хорошо известной среднему поколению:

Нить в прошлое порву,
И дальше — будь что будет,
Из монотонных будней
Я тихо уплыву.
На маленьком плоту,
Лишь в дом проникнет полночь,
Мир, новых красок полный,
Я, быть может, обрету.
Ну и пусть
Будет нелёгким мой путь,
Тянут ко дну боль и грусть,
Прежних ошибок груз.
Но мой плот,
Свитый из песен и слов,
Всем моим бедам назло,
Вовсе не так уж плох!

Сторонний наблюдатель мог бы принять поведение Анны и Олега за лёгкий флирт, обычно возникающий в танце между мужчиной и женщиной, так могло показаться многим, но только не Антону. Он отчётливо слышал каждое слово их разговора.

— Аня, ты останешься здесь, и будешь дожидаться нашего возвращения, — прошептал на ухо своей партнёрше Олег.

— Может, ты уговоришь ребят, и возьмёте меня с собой?

— Как ты это себе представляешь? Даже пытаться не буду.

— Олег, ты разве не понимаешь?.. Он не тот за кого себя выдаёт. Мы же ничего не знаем о его намерениях.

— Я давно об этом догадываюсь. И что с того?

— Ты же знаешь, я хороший аналитик, и вдвоём надёжнее, та сторона тоже готовится.

— Аня, мы с тобой только внешний фон, ширма, кроме нас есть другое прикрытие, так что не переживай.

В приподнятом настроении ближе к часу ночи они вышли из кафе и направились к дому Мили Петровны. Как бы невзначай Анна оказалась рядом с Раскатовым.

— Антон, вы знаете, ваше путешествие сильно заинтриговало меня, — начала издалека женщина, — романтика походов по природе, таинство ночных костров, всегда привлекали меня… Это же так здорово!

«Какая же ты упорная, Анечка», — про себя отметил Раскатов.

— Да? Для женщины это не совсем обычно, — уже вслух произнёс он.

— Зря вы так… и среди нас много искателей приключений. Лично меня всегда занимало всё необычное и непознанное.

— Анечка, вы наверно в детстве любили читать — Жуля Верна и Фенимора Купера?

— Антон, не смейтесь я же серьёзно! Я хочу напроситься к вам в компанию, не бойтесь за меня я выносливая, обузой не буду.

— Хм… вы знаете, Аня, такое решение созрело у нас уже давно, я даже не стану вспоминать обо всех обидах близких нам людей, не желавших этого, но даже их мы сумели убедить. Извините, Аня, но мы пойдём втроём.

— Я всё поняла.

— Не обижайтесь, мы же скоро вернёмся, а там найдём маршруты где-нибудь в окрестностях и обязательно походим вместе.

— О чём это вы, а? — заинтересовался Павел, услышав обрывок разговора.

— Всё, уже проехали, — успокоил его Раскатов.

Попрощавшись с женщинами, Зорин с Раскатовым отправились спать, а Павел, не оставляя надежды на романтическое свидание, остался с Мариной.