За тенью огненных миров. Часть четвёртая (СИ)

Атмосфера возле стола заметно накалялась, не на шутку грозя назревающим конфликтом.

- Ещё в прошлом году мы решили встретиться со своим армейским другом.

- Как я полагаю без нас?

- Да, мы планировали побыть втроём.

Старицкая налила себе полстакана вина и тут же выпила.

- Что мне сказать? Спасибо, милый, ты очень обрадовал меня!

- Ой-ля-ля, вот и погуляли... Умеешь ты, братец, преподносить сюрпризы, - выдала своё резюме Наталья.

- Мы, конечно, можем наговорить друг другу всяких гадостей и разъехаться по домам, но я бы хотел рассказать вам одну историю, а вы потом уж решите сами, как поступить, - спокойно произнёс Раскатов.

- Я думаю, мы должны выслушать Антона, он имеет на это право, - рассудительно предложил Валера.

- Антоха, мы слушаем тебя, - поддержал друга Олег.

- Ладно уж рассказывай, но это ничего не меняет, - нехотя согласилась Старицкая.

Окинув взглядом своих друзей, Раскатов начал рассказ:

- Это случилось двенадцать лет назад в афганской пустыне Регистан. Наш отряд в составе из нескольких разведгрупп выполнял задание по поиску очень важного груза. Олег на бронетехнике ушёл раньше к самой границе, а группа, в которой был я и Паша, десантировалась с вертолётов и работала в пешем режиме. Помотавшись по пустыне, мы наконец-то выбрали место засады и тщательно подготовили его к встрече, - Антон налил в стакан минеральной воды, неторопливо выпил, наблюдая за лицами друзей, и продолжил:

- Нам повезло, через несколько дней этот караван вышел на нас и завязался бой. Мы уничтожили охрану и сохранили важный груз, но неожиданно к нам в тыл вышел большой отряд прикрытия, сопровождавший караван. Пришлось снова принять бой. "Духи" значительно превосходили нас по численности и решили с первой атаки смять наше сопротивление. Но сходу у них не получилось. Пашка уже понимал, что долго не продержаться и запросил по радиостанции помощь, но ближайшая бронегруппа находилась в тридцати километрах и могла подоспеть лишь через тридцать-сорок минут, а вертушки и того позже. Душманы яростно рвались к машинам, но сделать это они могли, только пройдя через нас. Тогда они обработали мандех из миномётов, и вновь бросились в атаку. Так продолжалось несколько раз, их становилось всё меньше, но ярость их атак не ослабевала. Мы уже потеряли половину группы и практически все оставшиеся ребята были ранены... стрелявших оставалось всего человек пять не больше... Мы уже считали оставшиеся патроны и готовились к смерти. Раненный Пашка ещё успевал отдавать бойцам команды, но затем я увидел, как он уткнулся в песок... Помочь ему я уже ни чем не мог... Когда "духи" вновь поднялись, я услышал чей-то крик и обернулся назад... Это была помощь, они спешили к нам. А потом - всё, провал в темноту. Уже в госпитале я узнал, что рядом со мной разорвалась граната, и нашпиговала меня осколками. Олежкина группа остановила "духов", а остальное уже довершили подоспевшие вертушки. Тогда Олег вынес меня из боя на себе...

Антон подошёл к своему другу, и они молча обнялись.

Раскатов прошёлся вдоль стола и продолжил:

- В том бою всё решили две-три минуты... опоздай Олег, меня бы просто не было в живых... да и Паша Доцевич не вернулся бы никогда к своей семье. Вот так то. Ну а теперь решайте, стоят ли все ваши обиды этой встречи.

Больше минуты стояла мертвая тишина, растроганные рассказом женщины уже готовы были расплакаться.

- Да что вы, девчонки, в конце-то концов, парни из преисподней выползли живыми! Вам не стыдно?! - укоризненно выпалил Валера и уже спокойно добавил:

- Не будьте эгоистками, им нужно это, они заслужили эту встречу...

В глазах Старицкой блеснули слёзы, она подошла к Антону и положила ладони ему грудь:

- Прости... ну, прости меня.

В тот самый момент Арина инстинктивно сжала руку Олега.

Минут пятнадцать мужчинам пришлось успокаивать расчувствовавшихся женщин, но не всех. Антон с интересом отметил, что Арина довольно таки быстро взяла себя в руки, и что самое интересное, нисколько не переживала из-за несостоявшейся поездки на Кипр.

"Видимо, в рядах противника намечается раскол, или кто-то из них ведёт свою игру, либо то и другое. Это мне на руку, раздоры в их стане могут дать дополнительные козыри", - подумал Раскатов.

Нельзя было сказать, что последствия инцидента уже полностью исчерпали себя, но, во всяком случае, видимое напряжение спало, и стороны вполне адекватно могли воспринимать случившееся. Главное, что разъезжаться никто не собирался, и компания в полном составе вновь расположилась вокруг многообещающего стола.

- А какие у вас планы на Байкале? - спросил Валера.

- Да вот решили вспомнить молодость и побродить с рюкзаками, - ответил Олег.

- А маршрут то уже выбрали? - поинтересовалась Наталья.

- На Байкале ребята есть очень красивый остров Ольхон, мы бы хотели его обойти с несколькими ночёвками, - проинформировал друзей Антон.

- Неужели вы не устали от такой дикой романтики? - не удержалась от колкости Лана. - И почему вас так неудержимо тянет к лишениям и неудобствам?

- Тебе не понять, милая, ты у нас существо другого плана, - отпарировал её "пику" Антон.