За тенью тень

– Что вы хотите узнать, сэр? – Она подняла голову и в упор посмотрела на Джейка. – Где я работаю или кто мои родители? Что больше вас интересует? Может, как я оказалась за одним столом с вами? – В комнате наступила пауза. Теперь уже Питер и его друзья, опустив головы, рассматривали рисунок на скатерти, лишь изредка вскидывая глаза на хозяина дома и Дашу.

Поединок взглядов продолжался чуть меньше минуты. Джейк молча рассматривал девушку, пытаясь разгадать эмоции, застывшие на её лице. Наконец он пришел к выводу, что ничего, кроме боли и растерянности, оно не выражало.

– Я не хотел вас обидеть, мисс… – Изобразив на лице улыбку, нарушил он паузу. – Конечно, интересно, в какой семье вы выросли, чем занимаются ваши родители. Возможно, я знаком с ними, и тогда нам будет, о чем поговорить. Кроме того, хотелось бы узнать, как вы входите в профессию? Как нарабатываете практику? Где собираетесь работать после колледжа? Не вижу в этом ничего предвзятого, обычное любопытство и желание поддержать разговор.

– Простите, сэр. Я не представляю для вас никакого интереса. И даже не заслуживаю вашего внимания. У меня нет родителей, дело которых я могла бы продолжить или кем могла бы восхищаться, потому что у меня их просто нет. Мои родители погибли в тот день, когда отец забрал меня и маму из роддома. Я воспитывалась немного у бабушки, а после её смерти в детском доме. Не знаю, какие детские дома в Америке. Возможно, в них очень хорошо, но я выросла в России. – Она замолчала, опустив глаза, некоторое время смотрела в свою тарелку.

Все время, пока она молчала, Джейк продолжал рассматривать её, он то и дело ловил себя на мысли, что ему не хочется отрывать от неё взгляд. Сейчас лицо девушки было спокойно, и по нему невозможно было понять, какие мысли её занимают.

– Вас, наверное, интересует, почему я оказалась здесь за одним столом с вами? – Даша подняла голову и с вызовом вновь посмотрела в лицо мужчине.

– Нет, меня не это интересует. Как раз почему вы оказались за одним столом со мной, понятно. Меня интересует, как вообще вы оказались в Америке, да еще в таком престижном колледже?

– Это совсем просто. Я выиграла несколько грантов. Мне предложили полный курс бакалавриата в любом вузе Лиги плюща, полный пансион и стипендию.

– Стэнфорд не совсем Лига плюща.

– Да, знаю. Но когда я остановила свой выбор на нём, возражать не стали, наверное, сыграла роль написанная мной и напечатанная в финансовом издании статья о влиянии внешнего долга на развитие страны и на благосостояние населения.

– Полагаю, ваша дипломная работа будет напрямую связана с содержанием статьи?

– Думаю, да.

– Вам достаточно стипендии?

– Я жила в общежитии. Поэтому да, хватало. И я работаю.

– Где?

– Раньше на кафедре и еще в магазине продавцом. Сейчас только в магазине.

– Смею предположить, что вы ходите в отличницах, иначе на кафедру ассистентом вас бы не взяли.

– Да, мне легко даётся учёба, сэр.

– Почему не работаете по специальности? Последний курс магистратуры требует уже практики по специальности.

– Я разостлала резюме в разные компании, пока никто не горит желанием пригласить меня на работу. Возможно, потому, что я не являюсь гражданкой Америки.

– Это как раз не играет роли. Напишите резюме и дайте мне его посмотреть. Думаю, я смогу вам помочь.

– Видишь, Питер. Все работают. А кто мешает тебе, позволь узнать? – Он повернулся к племяннику, давая понять, что разговор с девушкой закончен.

– Ну, дядя?

– Ладно, поговорим позже.

Час спустя несколько человек в России получили задание собрать полную информацию о Дарье Коваль тысяча девятьсот восьмидесятого года рождения.

Ночь уже повернулась лицом к утру, а Джейк все еще не мог заснуть. Обычно он не страдал бессонницей. Мозг, за день нагруженный большим количеством информации, к ночи требовал отдыха, и Джейк засыпал, едва голова касалась подушки.

Но сегодня все было по-другому. Он никак не мог расслабиться, мешали мысли о девочке. Он так и не смог разгадать её. Она или весьма одарённая актриса, или же чистый наивный ребёнок.

В третий раз досчитывая до тысячи, Джейк понял, что это пустое занятие. Решив больше не мучить себя, встал и вышел на террасу, примыкающую к спальне. Было ещё совсем рано. Солнце ещё не пекло, но выпустив лучи из-под небосвода, уже пугало ночную прохладу своей неповторимой красотой.

Прислонившись к парапету, Джейк устремил взгляд туда, где океан, плавно подкатывая воды к берегу, разбивал их о прибрежные скалы. Он любил это время суток. Любил рассвет и его скоротечность. Казалось кто-то сильный и могучий крепкой рукой сдергивал с небосвода покрывало, что бы подарить всему живому лилово-розовую зарю. Ночной ветер, облюбовавший это место в океане для себя, всё ещё был насыщен прохладой, но и он постепенно затихал, успокаивался, понимая и принимая власть солнца.

Накинув на себя халат, взял полотенце и, перебросив через плечо, направился к выходу. Он мог бы искупаться в бассейне рядом с домом, но какая-то сила влекла его к океану.