За тенью ушедшего Алхимика

Обшаривая своим щупом, сотканным из жизненной силы, пространство вокруг круглого пятака земли, закинутой сюда из нашего мира вместе со стоящей на нем машиной, в какой-то момент зацепился им за что-то невидимое. Попытался отдернуть щуп – ничего не вышло, он буквально приклеился к тому месту. Потянул еще сильнее – опять безрезультатно. Хорошо, попробуем отойти дальше, связь должна порваться сама, когда я выйду за пределы своих возможностей по выпусканию энергетических потоков из тела. «Угу, разбежался». Стоило отдалиться от места контакта на десять метров, как из меня стала резко вытекать жизненная сила, еле успел сделать шаг обратно и частично втянуть ее в себя, пока она не рассеялась безвозвратно, иначе мог вообще быстро умереть. «Вот это попал…» – залезла в голову паническая мысль. Помощи можно не ждать: вряд ли Марина сможет тут помочь, опыта у нее маловато, разве что на крайний случай, если сам не справлюсь. Про Валона тоже можно не вспоминать – как маг он слишком слаб, у него своя специализация, которая тут совсем не поможет. Остается попытаться выбраться из этого капкана самостоятельно. Подошел вплотную к месту «приклейки» и вновь попытался потянуть на себя, вкладывая в это действие все свои возможности, которые только смог поднять. Точка, к которой приклеился мой щуп, немного приподнялась над поверхностью земли, а затем опять притянулась к ней обратно, сводя на нет все мои прежние усилия. Однако в момент ее отрыва удалось ощутить идущие от нее две натянутые линии какой-то силы. Видеть их я не мог, так как магический взор не работал, линии просто ощущались по своему натяжению и шли в две стороны от точки контакта к другим сторонам круга в центре «черного пятна». Где-то там имелись две другие точки, подобные той, к которой я так неосмотрительно прилип. Вновь приподняв приковавшую меня цепь и натянув удерживающие ее на месте линии непонятной силы, пустил вдоль них два других щупа из своих ног, пока те тоже где-то не прилипли. Теперь можно тянуть сразу за три конца. И получается это немного легче, привязь как бы слегка поддается, только чувствуются еще две крепко натянувшиеся линии. Прикинув, куда они идут и где втыкаются в землю, поразился форме образовавшейся фигуры. Самая обычная пятиконечная звезда – или, если сказать другими словами, пентаграмма, четко вписанная в круг перенесенной из нашего мира земли. А поймали меня в плен вершины лучей этой звезды. К ним как-то прилипла моя жизненная сила и теперь больше не могла от них оторваться. Выпускаю последние две линии теперь уже из рук и крепко залипаю на все пять вершин. Тяну на себя, и… звезда легко отрывается от земли и начинает резко уменьшаться в размерах, втягиваясь в мое тело вместе с линиями жизненной силы.

Я далеко не сразу понял, куда подевалось «черное пятно». Еще мгновение назад оно окружало меня со всех сторон, а теперь вокруг струилась доступная разуму мага сила. И только в самом центре моего солнечного сплетения сжался небольшой комок размером с лесной орех, плотно опутанный снаружи жизненной силой, в котором четко ощущалась пятиконечная звезда. «Черное пятно» невероятным образом полностью переселилось ко мне внутрь, сильно сжавшись в размере. Не зная, как на это дальше реагировать, тяжело выдохнул и уселся прямо на землю, где стоял, – требовалось немедленно привести нервы в хоть какой-то порядок.

Когда ко мне прибежали мои спутники, я все еще пребывал в блаженном состоянии с совершенно дурацкой улыбкой на лице. Сказывался эмоциональный откат и полное непонимание того, что дальше делать с новым неожиданным вкраплением в моем организме.

– А куда подевалось «это»?.. – Валон развел руками, показывая на обгорелое пространство, где совсем недавно отказывали магические силы. – «Пятна» же вечные… если один раз оно где-то проявилось – это навсегда.

Марина же явно ничего не понимала в исключительности происшедшего события, для нее оно оказалось из разряда самых обыкновенных чудес, которыми по горлышко набит этот мир, и совсем не понимала того, о чем тараторил молодой парень. А потому просто переняла его беспокойство на эмоциональном уровне, решив разузнать все подробности от меня, раз прибежала вместе с ним.

– Кончилось «это»! – кивнул я парню, как-то поборов свою внутреннюю панику, продолжая глупо улыбаться. – Съел я его в одиночку и с другими даже не подумал поделиться, – погладил себя по животу как раз напротив того места, где теперь размещалось небольшое инородное вкрапление.