За тяжкий труд великая награда. О находке черепа синантропа (1929 г.)

Самый верхний слой отложений[, заполняющий полость] пещеры I сложен тёмноцветным тонкозернистым песком, содержащим очень незначительное количество мелких костей грызунов и костные фрагменты крайне небольшого размера. По направлению к подошве слоя наблюдается постепенный переход [от рыхлых осадков] к сцементированным отложениям, и появляется возможность найти неповреждённые ископаемые остатки.

Помимо черепа синантропа стоит упомянуть о некоторых других хорошо сохранившихся костных остатках, например, о целом черепе носорога, [найденном] вместе с нижней челюстью. Черепа такой сохранности мы никогда ранее не находили. А слой, подстилающий верхний, так насыщен окаменелостями, что между ними почти нет заполняющей промежутки породы. Интересные находки, такие как передние конечности оленей и ногу азиатского буйвола, оказалось возможным найти целиком, практически не разрушенными в ходе формирования осадочной породы.

Пояснения доктора Дэвидсона Блэка

Выдающийся учёный комментирует находку черепа из Чжоукоудяня близ Пекина

Ниже приводится текст сообщения «Находка черепа взрослого синантропа в Чжоукоудяне», сделанного доктором Дэвидсоном Блэком на геологическом совещании.

Доктор Дэвидсон Блэк

Почётный директор лаборатории кайнозоя Геологической службы Китая, профессор анатомии Пекинского медицинского колледжа

2 декабря [1929 года] г-н Вэньчжун Пэй, сотрудник лаборатории кайнозоя Геологической службы Китая, во время раскопок ранее неизвестной [карстовой] полости в коренных отложениях Чжоукоудяня обнаружил существенную часть хорошо сохранившегося черепа взрослой особи Sinanthropus Pekinensis[16]. Г-н Пэй сразу понял значение находки и не только извлёк блок из раскопа, но и сам в полевых условиях осуществил последующую сложную работу по удалению части вмещающей породы, в которой была заключена находка. И только благодаря его мастерству и упорству этот громоздкий и тяжёлый блок с заключёнными внутри него хрупкими остатками был доставлен в лабораторию кайнозоя совершенно неповреждённым.

Рис. 5. Череп синантропа на травертиновом субстрате после извлечения из карстовой полости. Слепок с подлинника из экспозиции музея Геологической службы Китая в Пекине. И слепок, и подлинник демонстрировались 28 декабря 1929 года участникам геологического совещания. [4, с. 8]

Г-н Пэй отвечал в Геологической службе за раскопки в Чжоукоудяне во время прошедшего сезона. [Ранее] Он сотрудничал с докторами Болином и Яном, проводившими раскопки на этом месте во время сезона 1928 года. Тогда в результате раскопок удалось извлечь основные части двух нижних челюстей и многочисленные зубы и фрагменты черепа, относящиеся к роду Sinanthropus. Внутри основного массива отложений в пещере Чжоукоудянь до настоящего времени остатки синантропа были найдены в пяти точках, три из которых, в том числе место последней крупной находки, были обнаружены г-ном Пэем в ходе работ [только что] закончившегося сезона. Вопреки ходившим слухам, помимо черепа и многочисленных изолированных зубов никаких других частей скелета в ходе раскопок этого года обнаружено не было.

Следует отметить, что различные точки в основном массиве отложений Чжоукоудяня, где были обнаружены остатки синантропа, очевидно имеют сходный возраст — нижнечетвертичный[17] (полицен)[18]. Этот вывод основывается на данных, собранных отцом Тейяром де Шарденом и доктором Яном и приведённых в предварительном сообщениии, где дана геологическая и палеонтологическая характеристика местонахождения. Это сообщение готовится к печати[19]. Далее следует добавить, что хотя к настоящему моменту были просмотрены сотни кубических метров породы, никаких прочих артефактов[20] обнаружено не было, равно как и следов использования огня[21].

Бoльшая часть левой боковой поверхности и передняя часть основания этого уникального черепа[22] синантропа по-прежнему пребывают в толще блока очень твёрдого травертина[23]. Свод черепа от массивных надбровных дуг до затылка, равно как и вся правая сторона образца, находились в относительно мягкой породе, которая теперь удалена. Таким образом, на настоящем этапе препарирования образца становится очевидным, что черепная коробка сохранилась, а практически весь лицевой скелет отсутствует.