За третьей гранью

– Что это? – я ответила вопросом на вопрос, брезгливо морщась.

– Между прочим, это очень дорогой деликатес, его могут позволить себе только очень богатые семьи, – обиделась девушка. Я осторожно размазала по тарелке этот странный деликатес, выискивая что-нибудь более-менее знакомое и всё сильнее понимая, что не такая уж я и голодная. Потом покосилась на хозяйку и, набрав в грудь побольше воздуха, зажмурилась и сунула в рот одну из вермишелин. Осторожно прожевала, готовясь в любой момент выплюнуть странное кушанье, но у него оказался весьма приятный слегка мятный вкус. Оценив угощение, я быстренько смела с тарелки всё, что на ней было, и сыто облизнулась.

– Действительно, вкусно, – пришлось признать мне. – А что это?

– А ты разве не слышала? – округлила глаза девушка.

– Нет. А должна?

– Поражаюсь я тебе, подруга. Что значит «потерявшаяся» не знаешь, про айвел не слышала… Ты ещё скажи, что не знаешь, что такое вирреал!

– И скажу! Что это такое?

Сначала Хелен пыталась сопоставить реальность и невежественную меня. Мы не сопоставлялись. Хелен осоловело хлопала глазами и явно не понимала, как можно не знать таких элементарных вещей. Потом подозрительно прищурилась, уперев руки в боки и тряхнув огненной шевелюрой.

– Издеваешься? Я удивлённо уставилась на Хелен. Делать мне больше нечего!..

– Нет, конечно, – насмешливо фыркнула я. – Я даже не знаю, как этот город называется!

Похоже, моё последнее заявление убедило девицу в моей умственной неполноценности. Да, признаю, я выглядела, как дура! Хотя почему как?.. Именно дурой под её взглядом я себя и чувствовала.

Судорожно вздохнув и пытаясь набраться терпения, Хель начала медленно, чуть ли не по слогам, объяснять мне прописные истины.

– Ты находишься в Столице Конфедерации Европейских стран… Надеюсь, ты знаешь, где находится Европа?

– За кого ты меня принимаешь?!

– Ну уж точно не за нормального человека! Ладно, слушай дальше… Это не центр города, почти окраина. Здесь гораздо тише и уютнее. В данный момент ты находишься в доме семьи Рейган, одной из богатейших в этой стране. Эти скромные покои, – она широким жестом обвела свою комнату, – принадлежат мне, Хелен Рейган, признанной королеве вирреала.

Я помотала головой, пытаясь уложить мысли в правильном порядке. Вопросов становилось всё больше и больше. Да и ситуация становилась всё страньше и страньше… Но прежде, чем я успела задать хоть один вопрос, Хелен менторским тоном, подражая занудным профессорам из университетов продолжила:

– Вирреал расшифровывается как «виртуальная реальность». Обычным людям нужно специальное и довольно дорогое оборудование для выхода в вирреал, а богатые могут позволить имплантировать себе в мозг чип, позволяющий выходить в другое пространство в любой момент. Но и потеряться среди реальностей могут только такие люди. Их и называют потерявшимися. Они путают одну реальность с другой, не могут адекватно воспринимать происходящие. Вывести их из вирреала могут только специалисты, как… мой младший брат Нейл. Правда, все случаи с потерявшимися влиятельные семьи пытаются скрыть. Потеряться в вирреале – это показать, что у тебя хм… довольно слабый разум, а это мало кому понравиться.

Закончив свой познавательный монолог, Хелен требовательно уставилась на меня. Я тяжело вздохнула, понимая, что от своей порции откровенностей мне не отвертеться. Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь, и начала медленно рассказывать, с чего начались мои злоключения. Хелен постоянно меня перебивала, уточняла и требовала подробностей. Когда я закончила свою душещипательную историю, а она всласть наохалась, Хелен попыталась проанализировать ситуацию.

– Я, конечно, прекрасно вижу, что ты не потерявшаяся, но никак не могу понять, как такое возможно! Я никогда не слышала о Магическом Университете, хотя пролазила весь вирреал вдоль и поперёк, а ты утверждаешь, что о магах знает весь мир! Что-то не сходится…

Не успела я возразить, как в комнату ввалились Алекс с Нейлом, и прямо с порога последний заорал:

– А может, она между мирами потерялась?!

– Ну и кто из нас путает вирреал с действительностью? – рассердилась я, – Да каждый ребёнок знает, что сплести межмировой портал невозможно!

– Вы что, за нами подслушивали?! – не меньше меня рассердилась Хелен, надвигаясь на своих непутёвых братьев. Судя по тому, как они сжались под её пламенеющим взглядом, им уже приходилось на своей шкуре испытывать следствия и последствия её гнева. – Сколько раз, я вам говорила не подглядывать за мной и не подслушивать?!

Парни мялись и мямлили, не решаясь возразить своей напористой сестрице. Если не ошибаюсь, Алекс на пару лет её старше, а готов исполнить любую прихоть своей взбалмошной сестрицы. Я тихонько подхихикивала, любуясь бурной семейной сценой. Алекс злобно сверкнул глазами в мою сторону и попытался оправдаться:

– Ничего мы не подслушивали! Мы за тебя волновались! Мало ли что тебе могла сделать эта неуравновешенная ведьма!

– От ведьмака слышу! – не на шутку обиделась я, – Я магичка в шестом поколении, попрошу без оскорблений!