За третьей гранью

Тайных ход представлял собой туннель, выложенный неизвестным камнем с многочисленными серенькими прожилками. Но вот над нашими головами заскрежетало и плита снова встала правильно, отрезав нас от оставшегося наверху факела. В темноте переглянувшись (вернее, попытавшись), мы дружно подавили мученический стон. Впрочем, абсолютной тьмы не было – прожилки начали излучать слабый зеленоватый свет. Равнодушно пожав плечами, я пошла вперёд, благо направление здесь только одно и заблудиться довольно трудно – даже географический кретинизм не поможет.

От нечего делать я начала считать шаги. Сбилась на две тысячи каком-то, чертыхнулась, начала заново. Снова сбилась, снова чертыхнулась и снова начала заново. И так несколько раз. Ммм, надеюсь, мы не в другом храме из подвала вылезем?

По моим ощущениям, мы уже прошли около пяти километров – совсем небольшое расстояние в современном (в смысле, моего времени) городе, но в пустыне, да ещё тёмной ноченькой по подземному ходу… Лично я впечатлилась. И хватило же терпения (и рабов) всё это строить!

Задумавшись, я едва не снесла лбом стену. Оглядевшись, я заметила наверху чуть более тёмный квадрат ещё одной проворачивающейся плиты. Пока я думала, как мы её будем открывать, Анрис уже увлечённо нажимала на все найденные выпуклости. Результатом её стараний был скрежет сверху, и сероватые косые лучи, упавшие на пол туннеля. Вслед за ними в туннель посыпался песок, до этого маскировавший плиту.

Здесь потолок был не так высоко, как на входе, и мы смогли подпрыгнув уцепиться за край и подтянувшись вылезти на землю. Прохладный песок казался в сумраке серым, тёмное небо на востоке было кремово-розовым, до рассвета оставалась около получаса.

Чуть в стороне темнели небольшие домики, впереди блестела неподвижная вода Нила, а храм остался далеко позади. Похоже, жизнь начинает налаживаться.

Хель

Утро вечера похмельнее…

Среднестатистический обыватель

Ярким рыже-зелёным вихрем в мою спальню ворвалась Хелен. Недовольно затрещала тяжёлая ткань штор, которую решила распахнуть напористая девушка и в которой запуталась. Я попыталась закопаться поглубже в мягкие перины или на худой конец подкопаться под подушку. Увы, мой трюк был раскрыт и Хелен ухватив край одеяла (и когда только успела выпутаться из занавесок?) радостно завопила на весь дом:

– Вставай, соня! Сколько можно дрыхнуть?

Вопрос был чисто риторический, но недовольная ранней побудкой я под нос себе проворчала, пытаясь разлепить глаза:

– Сколько, сколько? Много! Пока не выспишься!

Девушка звонко рассмеялась. Ей очень шло ярко-зелёное обтягивающее платье странного покроя. Длинные волосы были забраны в высокий хвост, несколько прядей были заплетены в тонкие косички и украшены крупными яркими бусинами.

– Вставай! Я тебе тут одежду подобрала! Не ходить же тебе в тех вульгарных лохмотьях!

Я обиженно фыркнула. Нормальная у меня была одежда! Стильная и опрятная! Золотистая кофточка с короткими рукавами и тёмные брюки-капри, хорошо сочетающиеся с босоножками на высокой платформе. Довольно скромная одежда, особенно если вспомнить, что предпочитала носить моя дорогая сестра.

Выбравшись из нагретой постели, я с изумлением уставилась на принесённое Хелен одеянье. Хм… Оно вызывало у меня ассоциации с японскими платьями гейш. Приглушённого оттенка тёмно-зелёного с серебряной вышивкой в виде сказочных цветов, оно казалось мне прохладным на ощупь. Странная ткань была похожа на шёлк, такая же гладкая, но куда более прочная и скользкая даже на ощупь. Только на мой пристрастный взгляд, это милое платье размера на два меньше моего… Хелен это понимать отказывалась и не оставляла попыток впихнуть меня в эту странную одёжку. К моему огромному удивлению, у неё это получилось. Всё замечательно сошлось и застегнулось. Быстро одевшись, я подошла к зеркалу. Ничего так. Правда узкая юбка на ладонь выше колена, и высокий воротник-стойка под горло со скошенной направо застёжкой были для меня довольно непривычными.

Хелен придирчиво оглядела меня со всех сторон, недовольно поцокала языком и взялась за мою голову. Отбиваться было бесполезно, и спустя несколько десятков минут она умудрилась соорудить из моих волос довольно милую причёску, посетовав на то, что у меня стрижка не модная.

Спустившись в огромную столовую, в которой легко поместилась бы главная аудитория нашего университета, рассчитанная на двести учеников, я рассеянно кивнула братьям Хелен, что-то увлеченно обсуждающим за круглым столом. Увидев нас они моментально замолчали, и я сделала вывод, что говорили они обо мне.

Хелен села напротив Алекса, мне же досталось место между ней и Нейлом. Перед нами на столе стояли тарелки с неопознанными мною кусками пищи. Заметив мой нерешительный взгляд, Алекс фыркнул:

– Можешь спокойно есть, яда мы туда не добавляли.

Я вздрогнула и отодвинула от себя это чудное кушанье подальше, заметив задумчивую физию Хелен, печально изучающую содержимое своей тарелки.