За тридевять времен

- Бакула пишет, что зверь потащил девочку к Лысой горе, а тот в Веси вороп 284 ????? - ?????, ?????????, ??????????. учинил, да ещг с Ягой знается. Не там ли он обитает?

- Очень похоже на то. И до степей оттуда недалеко. Как бы они не вмешались, соседи наши. Отправь Бакуле сокола. Напиши, пусть он Ягу проведает. И охрану чтоб удвоили и сменялись дважды за ночь.

Вскоре сокол уже летел на поиски хозяина. И ни князь, ни его советник не заметили, что в их письме допущена небольшая ошибка: в слове 'сменяться' не хватало одной буквы.

У Яги

(e4)

- Ну вот, бабушка, теперь всг в порядке, - сказал Леший, вылезая из-под ступы, - видите, вот здесь впереди, ручка? Беритесь за нег и поворачивайте в нужную сторону.

- Спасибо, милый. Да мне с метлой как-то привычнее: ещг мать моя так летала.

Яга расставляла на столике чашки и угощения.

- Садись к столу, сбитень уже готов. А почему ты меня бабкой называешь? Ты ж старше меня. Мать моя тебя вспоминала - ты тогда такой же молодой был.

- Да я и сейчас молодой. А лет триста назад я здесь действительно бывал. Но бывал и в другие времена. А маму вашу помню. И вас тоже. Вы в молодости были очень похожи на одну девушку, свою прародительницу, из племени гипербореев. Они жили не здесь, гораздо дальше на север, лет тысячу назад.

- А ты и ег знавал?

Леший вздохнул.

Потап повгл носом в сторону леса и зарычал.

- Спокойно, Потапушка. Видно, гости к нам. А я как чуяла, лишние чашки достала.

На опушке показались два мальчика и толстый бородатый мужчина. Яга с интересом разглядывала их странные одежды и висевшие за спинами большие мешки с лямками. Леший, наоборот, весь как-то сжался и затаился, стараясь быть как можно незаметнее.

'А ведь он жалеет, что вовремя не улизнул!' - с удивлением подумала Яга.

- Что, милый, испугался? Неужто ты с этими людьми знаком? - спросила она.

- Не знаком, бабушка, но много о них слышал. Это хорошие люди, однако лучше бы мне с ними не встречаться - не положено, - Леший отвернулся к столу и сосредоточился над чашкой горячего сбитня.

- Здравствуйте, люди добрые, - сказал толстяк, подходя. - Приятного аппетита.

- Здоровья и вам, путники, присаживайтесь, - Яга засуетилась у стола. Потап, успокойся и неси сиденья!

Медведь, не привыкший к такому обилию гостей, продолжал недовольно ворчать, но в избушку пошгл.

Толстяк подсел к столу, а мальчишки во все глаза уставились на избушку. Они возбужденно шептались между собой и даже встали на четвереньки, чтобы заглянуть под крыльцо.

Потом подошли к столу.

- Вы - баба Яга? - спросил один из них.

- Ребята, это нехорошо - так сразу приставать с расспросами, - толстяк укоризненно глянул на ребят и повернулся к старушке. - Извините, мы даже не представились. Меня зовут Иван Иванович, это - Сергжа, а это - Андрей. Мы идгм издалека.

Ищем... в общем, нашего друга.

- А меня действительно зовут Яга. Это старинное слово, лотыгольское 284 ???????? - ?????? ? ??????-??????

?? ??????????? ????., означает приблизительно 'сухощавая-и-сильная'.

Мой друг - Леший.

У мальчишек опять округлились глаза.

- А это - Потап. Потапушка, вот твог блюдце. Он у меня давно. Сам когда-то был с это блюдце, а теперь вот какой вымахал.

Старушка говорила, рассаживая гостей, раскладывая угощение и наливая сбитень, и только потом села сама:

- Вы ищете Дракона.

Глаза Ивана Ивановича округлились ещг больше, чем у мальчишек.

- Откуда вы знаете?

- Они были здесь, Дракон и девочка Алгнка. Искали, кто бы им помог: Дракон неважно себя чувствует, квглый какой-то, - и Яга вкратце рассказала историю их посещения.

- Он рассказывал о вас девочке, ещг когда мог разговаривать. Уже полдня прошло, как они отправились к Лысой горе, - закончила она. - Кабы мы знали, что помощь идгт по пятам...

Иван Иванович поднялся.

- Нам надо спешить. Спасибо вам, добрые люди. Надеюсь ещг встретиться с вами...

- Подождите, - Леший решился заговорить.

Он подобрал острую палочку и начал чертить по земле. - Вот это река, возле которой мы находимся, Вир. Вы через нег переправлялись. Дальше на северо-восток простирается Эдма. Страшная местность, сплошные топи и болота. Дракон пошгл туда; я надеюсь, для него это не преграда.

Дальше - река Лагода, она шире, чем Вир. За ней, прямо на север, через лес - Лысая гора. Это самый короткий путь. Но вы не сможете пройти через Эдму. За Весью начинаются две дороги. Одна - на запад, новый путь в Родник, а другая - на север. По ней можно добраться до моста через Лагоду. А дальше - на восток. Переправитесь через небольшую речку Неруч, потом через Вею, и вскоре увидите Лысую гору.

Сергжа достал блокнот с карандашом и тщательно перерисовал схему. Яга с интересом рассматривала странные предметы. Мальчик подал ей карандаш. Старушка не без опаски взяла его в руку.

- Ага. Внутри угольная игла, а снаружи ветка. Очень интересно, - она протянула карандаш обратно.

- Возьмите, у меня ещг есть, - сказал Сергжка.

- Спасибо, только ни к чему мне это. Я вот лучше вам покушать соберу, на дорожку. Вот хлеб свежий, сама пекла, вот свепет - мгд диких пчгл. Берите, не обижайте старушку.