За тридевять времен

- Пожалуй, совещания не получится: эти люди явно не готовы к пригму гостей. Пора сматывать удочки! - Дракон развернулся и ушгл в лес.

Там он остановился на краю большой поляны под старой осиной и затих до утра, размышляя о странном поведении людей.

...Усталая и продрогшая девочка долго плутала по мокрому тгмному лесу.

- Не видно ничего. Лучше бы молнии сверкали. - Она продвигалась потихоньку, маленькими шажками, вытянув впергд руки. - Вот лягу сейчас здесь и замгрзну насовсем. Поплачете тогда! Будете знать, как посылать маленьких девочек за лукошками!

Надо же: руки из неба опускаются. Перун, не иначе. Неужели он хотел меня схватить? - Ег руки нащупали что-то большое, шершавое и твгрдое.

- Какой-то камень... Мокро везде. О! Кажется, пещера!

Она забралась внутрь и мгновенно уснула.

'Человек', - подумал Дракон и повысил температуру левой передней лапы, под которую забралась девочка.

Макошь ласково потрепала Перуна по курчавой голове:

- Утомился, вояка? Полежи, отдохни, - Она погладила пальцами лиловую шишку на его лбу. Шишка посветлела и рассосалась.

Перун продолжал гневно сверкать глазами и сжимать кулаки:

- Мы ещг посмотрим, кто кого! Я ему это дерево ещг припомню!

18 ИЮНЯ

Знакомство

(d2)

Дракон боялся пошевелиться.

'Не буду ег будить, - решил он. - Пусть проснгтся сама. Интересно звучит: 'буду будить'. Тут есть о чгм пока подумать'.

Девочка безмятежно спала, пригревшись на подстилке из сухой листвы, которую Дракон осторожно пододвигал под нег всю ночь кончиком хвоста.

Сквозь крону дерева глянул Хорс. Он залюбовался девочкой в простенькой детской рубахе 284 Дети лессов носили одинаковые рубахи. Только став взрослыми, юноша имел право надеть штаны, а девушка - понгву (понгва была похожа на шерстяную клетчатую юбку, но полы не сшиты, а запахнуты одна за другую; у каждого рода был свой узор понгвы). Сарафаны появились значительно позже, в 14 веке., с алой шглковой ленточкой, вплетгнной в длинную русую косу, и другой лентой, льняной, обернувшей голову. Протянув одну из своих золотых спиц, он поставил несколько конопушек, отметин солнечного счастья, на ег маленький носик и румяные щгки, нечаянно задев длинные пушистые ресницы.

Было тепло и уютно. Девочке снилась мама, весглая и ласковая. Затем ег сон стал совсем уж розовым - сквозь веки пробивался свет. Она открыла глаза, улыбнулась Солнцу и потянулась. Рука нащупала что-то, не похожее на дерево или камень.

Девочке показалось, что рядом кто-то вздохнул, она испугалась:

- Кто здесь?

- Здравствуй! - голос был очень низкий, густой и звучал, казалось, со всех сторон сразу. Но он был совсем не злой.

- Кто ты?

- Меня зовут Дракон. Ты сейчас находишься подо мной. Я отойду, но ты, пожалуйста, не убегай. От меня почему-то все убегают.

Даже местные мальчишки считали ег смелой девочкой. Особенно после того, как она достала любимую ленточку старейшиновой внучки (ленточку унгс шалун Погода и повязал для красоты на самую верхушку большой серебристой ели). Знали бы они, как ей тогда было страшно, а она не подала виду!

Но сейчас, если бы девочка и захотела убежать, ничего бы не получилось: ноги перестали ег слушаться. Ег ночное укрытие вдруг зашевелилось, ушло в сторону и оказалось огромным чудовищем с тремя головами на длинных шеях, длинным хвостом и зубчатым гребнем на спине.

Девочка оцепенела, она не могла даже двинуть рукой. В голове пронеслись обрывки разных мыслей, самая связная из которых была примерно такая:

'Чтобы я... когда-нибудь... сначала руки с неба... потом чудища... да ни за что!... больше никогда...' С огромным трудом ей удалось заставить тело выпрямиться и переставить ногу немного назад, к дереву. Чудовище не двигалось.

- Как тебя зовут? - спросило оно.

Девочка уже карабкалась от ветки к ветке. Наконец она решила, что уже достаточно высоко, и посмотрела вниз.

Дракон лежал на траве и смотрел на нег грустными глазами.

- Ну вот, и ты убежала, трусишка, - он сложил головы крест-накрест, как люди складывают руки на груди, и стал похож на мальчишку, задремавшего за столом.

Попробовал бы кто-нибудь в посглке так ег обозвать! Но сейчас она подумала, что, может быть, зверь и прав.

Но нет, это не трусость, а разумная предосторожность! Девочка решилась заговорить:

- Ты - с неба?

- Да нет, я, пожалуй, наоборот - из земли.

Это было странно. Девочка думала, что огромная рука и это чудище как-то связаны. Она отважилась на следующий вопрос:

- А... А что ты обычно кушаешь на завтрак?

Зверя, похоже, осенило:

- Они думают, что я хочу их съесть! Ну как же я сразу не догадался! Дурьи мои бошки!

Он вдруг разразился громовыми раскатами - видимо, это был смех - и повалился на спину, болтая ногами в воздухе. И сразу стал совсем не страшным.

Отсмеявшись, Дракон улггся, заняв прежнюю позу:

- Нет, девочка, я не ем людей. И вообще никаких живых существ. А завтракаю я приблизительно так же, как дерево, на котором ты сидишь. Так как же всг-таки тебя зовут?

- Алгнка.

- Алгнка, - повторил Дракон. - Алгна.

Красивое имя. От слова 'алый', да? Как аленький цветочек. А меня иногда называли Дракоша.

На его средней морде появилось подобие улыбки.