За великую трассу

Когда отец надел на голову легкий стеклянный колпак и завинтил его, мальчик подумал, что сейчас трудно будет разговаривать, общаться друг с другом. Каково же было его удивление, когда он услышал отчетливый громкий голос Ивана Ивановича Денисова. Начальник экспедиции разговаривал с Надеждой Николаевной Хлебниковой. Оказалось, что в костюмах были миниатюрные, очень удобные рации. Над стеклянными колпаками возвышались прутики антенн, придавая людям какой-то странный, загадочный вид.

Когда все оделись и проверили исправность костюмов, Иван Иванович открыл люк и пригласил всех следовать за ним. Путешественники очутились в шлюзовой камере. Когда из нее был выкачан воздух и получилась «меж-планетная пустота», начальник экспедиции широко растворил наружный люк, который выходил на площадку ракетодрома. Здесь он включил реактивный моторчик, находившийся на костюме, и первый помчался к коменданту Малой Луны, который стоял невдалеке и поджидал желанных гостей.

Все для Олега было здесь интересным, необычайным. Его удивляли размеры ракетодрома, сияющая чистота на нем, восхищал космический костюм, полеты по ракетодрому. Пока ученые вели беседу с комендантом Малой Луны, мальчик успел облететь вдоль и поперек огромное помещение ракетодрома. Оно имело цилиндрическую форму, сделано было, по видимому, из железобетона. Ракета, на которой они прилетели, занимала лишь незначительную часть помещения. Видимо, Малая Луна была рассчитана на принятие одновременно нескольких ракет.

Комендант пригласил гостей познакомиться с космической станцией. Когда новые жители Малой Луны выбрались из ракетодрома, перед ними открылась чудесная картина космического пейзажа.

Среди глубокой, сплошной тьмы светились три шара: Солнце - ослепительно-яркое, огромная, занимающая почти половину небосклона Земля, со сверкающим голубоватым ободочком в освещенной части, и Луна, по размерам такая же, какой она видна и с Земли, но не пепельная, а чистая, серебряно-яркая.

Все замерли от восхищения. Для всех эта картина космического пейзажа была новой, неповторимо прекрасной.

А вокруг, словно яркие угольки, горели миллионы звезд. Млечный путь узким огромным обручем окружал все межзвездное пространство, как бы отделяя от других бесконечных миров границы Галактики.

Фигуры людей были хорошо видны. Олег обернулся назад и встретился со взглядом отца. Тот наблюдал за сыном и ласково, ободряюще улыбался.

- Ну, как самочувствие? - спросил он у Олега. Хватает воздуха? Научился «ходить»?

- Все хорошо, папа. Только немножко страшновато. Так и кажется: свалюсь на Землю… - шутливо ответил Олег. -А ходить здесь совсем легко. И дышится хорошо. Сколько часов в костюме можно пробыть? Сутки? Ого, много!

Тем временем путешественники двигались вперед. Комендант показал помещения Малой Луны - гостиницу, столовую, научно-исследовательские лаборатории.

- А сейчас, дорогие гости, прошу на ужин, - торжественно объявил он и зашел в столовую.

Все начали раздеваться. Сняв с головы стеклянный колпак, Олег услышал знакомый приятный запах вкусной пищи. Полы в столовой были металлическими, намагниченными, и поэтому все обычными, хотя и несколько осторожными шагами направились к столикам.

Интересно, что подадут на ужин? Котлеты? Гуляш или антрекоты с жареным картофелем? Чай? Но вспомнив свой неудачный эксперимент с водой в ракете, Олег понял, что, наверно, ничего подобного не будет. Действительно, ведь обычные, как на Земле, блюда ни один официант не сможет принести из кухни Малой Луны на стол. Разве только в каких-нибудь намагниченных тарелках! Мальчик решил, что ужин будет каким-то особенным…

Так оно и получилось. На стол поставили железные кастрюльки с наглухо закрытыми крышками. В каждой из них был небольшой резиновый шланг. Кастрюли не поднимались в воздух, так как притягивались магнитом к столам. Олег взял шланг в рот, потянул к себе воздух. И сразу почувствовал приятный вкус разжиженной гречневой каши с мелкими кусочками мяса.

- Ух, как вкусно! - воскликнул удовлетворенно мальчик.

- Ешь, брат, ешь, поправляйся, - ответил Иван Иванович.

Потом подали чай. Не в чашках, а в бутылках с узкими горлышками. Пить из них не очень удобно, однако чай был не менее вкусный.

- Как же его вскипятили? - заинтересовался Олег.

- Очень просто, на огне, - сказал Виктор Сергеевич.

- Это понятно, но, наверно, в закрытом бачке.

- Нет, брат, и в закрытом бачке чай не вскипит. Почему, хочешь знать? Очень просто. Вода кипела бы только у дна бачка, а выше - оставалась бы холодной. Ведь из-за отсутствия силы тяжести в бачке не будет. обмена слоев воды: нагретая вода не поднимется вверх, а холодная - не опустится ко дну.

- Но видишь, папа, все же вскипятили, - показал он на свою бутылочку с чаем.

- Это сделали, Олег, в специальном электрическом котелке. Чтобы слои воды перемешивались и нагревались равномерно, котелок вращается. Что же получается при этом? Ну, ты догадываешься? Возникает центробежная сила, которая заменяет для воды исчезнувшую силу тяжести. Видишь, все объясняется просто…