За воротами времени. По спирали движение

– Ну, если откровенно, – пожал плечами гном – не на все сто. Но все же меня не покидает вера – это именно то место.

Элой сел на самый краешек табурета, стоявшего у каминной полки и сжал голову руками. – А если ты ошибаешься? – спросил он почти со стоном в голосе. – У нас совсем мало времени. Всего пара месяцев. К тому же я не располагаю особой свободой перемещения. Ты же слышал – дела в министерстве плохи.

– Да, я слышал об этом. Настроение у всех подавленное. Господин директор еще не вернулся?

– Нет! Он прибудет не раньше вторника, а это еще 2-3 дня ожидания. – помотал головой маг. – От него нет ни одной весточки. Ни хорошей, ни плохой. А он ведь уехал 2 недели назад.

– Не переживайте, хозяин, может все еще образуется

– Не думаю, – покачал головой маг – вопрос о закрытии нашего министерства решен. Остались детали.

– Это большая беда, хозяин – но тут ничего не поделаешь

Элой резко вскочил со стула и бросился к гному. Он положил свои длинные руки с похолодевшими от напряжения костлявыми пальцами ему на плечи и заглянул прямо в глаза. Ему пришлось нагнуться, чтобы сравняться с гномом ростом, пальцы его вцепились в плечи Рансоля с такой силой, что костяшки побелели, а Рансоль скривился от боли. Маг ослабил хватку, но продолжал держать гнома.

– Рансоль, ты же поможешь мне, ты не бросишь меня? – голос его сорвался на шепот.

–Ну что вы хозяин. Мы столько преодолели вместе. Вы спасли меня однажды, и я не предам вас.

– Ты понимаешь, Рансоль, – это последний шаг, это последний Дар. Я столько лет собирал эти Дары, чтобы вернуть Ее. Ты один знаешь, что мне пришлось пережить. – Элой выпрямился и закрыв лицо руками зарычал, глухо и обреченно, как дикий зверь в клетке. – Все уже почти готово, осталось последнее звено. Это мой последний шанс вернуть Элиз. Если нам удастся отыскать последний Дар смерти я, наконец, смогу выкупить ее у Элобуса.

– Не волнуйтесь так, хозяин, я и мои крыжулики всегда в вашем распоряжении, но боюсь мы не будем вам особо полезны в этом деле. Мы слабы и тягаться со Змеем не в наших силах

– Да, я понимаю, мне предстоит жестокая борьба, но я готов. Мне нужно немного времени, чтобы набраться сил и изготовить зелье отваги и силы. Надо еще кое-что предпринять, чтобы обезопасить себя

– В этом я могу вам помочь. – горячо заверил мага гном, – Я достану старинные свитки из подземного хранилища.

– Оно надежно охраняется Драконами и их Сваями. – задумчиво покачал головой маг, – И не стоит рисковать, чтобы достать эти свитки.

– Там есть заклинания и рецепты зелий, без которых не обойтись. Так просто Змея не победить – возразил гном.

– Эти сведения надежно охраняются. Применение их на практике карается отлучением от должности. Сам директор Дарио ли Харви неоднократно проверял надежность охраны, замков, и наложил особое заклятье на двери хранилища. Ты слышал об этом?

–Как же, как же, я наслышан об этом хранилище не хуже вас, хозяин. – проговорил гном медленно – Но это заклятие накладывалось в более счастливые времена. – гном хитро ухмыльнулся

– Что ты хочешь этим сказать? – взревел маг

– Я не так давно оказал небольшую услугу одному Сваю. Думаю, он будет рад оказать мне ответную услугу.

– Раскрытие тайны хранилища карается очень жестоко, – возразил маг. – Нет гарантии, что он согласится

– Попытка не пытка – гном налил еще вина и причмокивая выпил внушительную порцию.

Элой со скрытым осуждением взглянул на гнома. Рансоль угадал его мысли и поспешил заверить

– Не беспокойтесь хозяин, Рансоль сильный гном, – его не уложишь одной бутылкой вина. Это лишь для того, чтобы промочить горло.

–Ну хорошо, – пожал плечами маг – Поступай как знаешь. Ты должен помнить, что однажды вино сыграло с тобой злую шутку. Не стоит повторять ошибок

– Да, хозяин, тот урок я запомнил на всю жизнь. И теперь буду предельно осторожен. Если мне удастся, я выкраду Чашу познания, от нее проку будет даже больше, чем от свитков… Впрочем, не буду загадывать… – гном поднял свою шляпу и бубенчик мелодично звякнул. – Завтра в полночь мои крыжулики все подготовят и дело за малым… Со Сваем я переговорю сегодня же утром. И доложу вам о результатах. Там будем думать, что предпринять дальше. Ну думаю, все обойдется.

– Каждый раз я встречался со смертельной опасностью, но выходил живым и все благодаря тебе, мой друг. – с торжественной ноткой в голосе Элой устремил свой взгляд на маленького человечка и гном с благодарностью склонил голову набок. Ему нравилось, когда его хвалили. Это льстило его самолюбию гораздо больше, чем если бы его осыпали всем золотом мира. Золота у него хватало и так. Все местные клады, и еще далеко на север и юг, были у него под контролем.

Его 12 братьев давно ушли на покой и отошли от дел. Они просиживали день деньской в баре и накачивали свои большие животы пивом. Рансоль, хоть и любил пиво, но старался ограничивать себя в подобных излияниях, так как все еще принимал активное участие в жизни города.