За воротами времени. По спирали движение

– Ну что ты делаешь, Падасси! Мне предстоит серьезный разговор, а ты сбиваешь меня с настроя. Теперь твоя мордаха будет стоять у меня перед глазами, и я обязательно расхохочусь, чем испорчу свою репутацию. – паучок не понял, за что его ругают, но на всякий случай сдулся, и опустил свою голову вниз, поглядывая из подлобья на хозяйку и шевеля от умственной натуги бровями. Алена постаралась сдержать смех, но вновь рассмеялась. Наклонилась к паучку и чмокнула его в курносый нос.

–Мне пора. – она еще раз оглядела себя в зеркале и подмигнула своему отражению.

Девушка направилась прямо в министерство. Может стоило взять такси? Но как это сделать? Она припомнила, как Элой в первый день их знакомства посадил ее в карету, запряженную в тройку шикарных лошадей. Алена попробовала хлопнуть в ладоши, и позвать кучера, но ничего не произошло. Как всегда, у меня ничего не получается, – психанула девушка. Переть на каблуках добрых две мили не хотелось.

Она злилась и на себя, и на Элоя, за то, что не догадался просветить ее относительно этого вопроса.

Она была бы рада даже таксисту Дигеру с его ненормальной «Ласточкой»

Только она подумала о нем, как в воздухе раздался характерный гул мотора и прямо перед оторопевшей девушкой опустилась и зафыркала желтая машинка – Ё-мобиль прямо!.. – вырвалось у девушки. За рулем гордо восседал все тот же уродливый карлик. Только сейчас он был одет в черный фрак и белоснежную рубашку. На руках были такие же белоснежные перчатки. На голове красовалась строгая шляпа-цилиндр. Алена усмехнулась

– Ну надо же… Какими мы можем быть официальными.

– Добрый день, девушка! – раздалось из машины. Карлик проворно соскочил со своего места и открыл дверь перед Аленой – Милости прошу, девушка!

Алена не стала препираться и послушно уселась на заднее сидение. Оно оказалось гораздо просторнее, чем место рядом с водителем.

– Надеюсь, мне не придется пристегиваться?! Не хотелось бы прибыть в министерство растрепой с выпученными глазами.

– Как скажете, девушка! – покорно согласился карлик и захлопнул дверь

– И не зови меня девушкой!

– Как скажете, девушка! – повторил карлик

– Идиот! – скривилась Алена, – меня зовут Алена Персирваль

– Как скажите – Алена Персирваль! – как попугай вторил ей водитель. Сегодня он был не многословен, собран, словно выполнял государственную миссию.

Алена вздохнула, но ничего не сказала. Ей надо было сосредоточиться и повторить заготовленную речь. Машина тронулась на удивление плавно, и за окном замелькал городской пейзаж. Первый раз Алена увидела город при свете дня. Она с интересом разглядывала причудливые строения, замки, дома. Ей опять вспомнился заброшенный город из компьютерной игры. Несмотря на то, что солнце светило вовсю, а на небе не было ни облачка, город был так же таинственен и загадочен, как и тогда, когда Алена первый раз увидела его в ночи.

Но долго предаваться воспоминаниям и мечтам ей не пришлось. Спустя десять минут машинка дернулась, чихнула и остановилась у парадного подъезда северо-западного отделения министерства магических дел.

Алена вышла из машины и открыла рот от удивления. Она стояла у подножья грандиозного замка, из серого камня, со множеством башенок с зарешеченными окнами, длинных заостренных шпилей, устремленных прямо в небо, и высоченной стеной с вышками для наблюдения и патрулирования стражей.

Мраморная широкая лестница упиралась в кованные ворота с гербом министерства (огнедышащим драконом) и кованным узором из плюща в виде резных листьев с бутонами роз. По разные стороны от входа развивались два флага – один – флаг страны, второй – ярко оранжевый с желтыми полосами, напоминал пылающий огонь, в середине которого сверкали два зеленых глаза, по краям прямоугольника трепетала на ветру бахрома, такого же желто-оранжевого оттенка, создавая ощущение реальности горящего пламени. Картинка из детских книжек про драконов, королей и доблестных рыцарей, на которые засматривалась Алена в детстве, словно ожила. Но в своем величии превзошла все детские фантазии.

– Ну и ну! – только и смогла произнести Алена. А карлик, довольный произведенным на девушку впечатлением, криво усмехнулся

– Да уж, не лыком шиты! -гордо произнес он. У нас самое лучшее министерство в стране. Ты девушка, не топчись тут, ступай внутрь. Господин Дарио ли Харви не любит ждать. Он ценит работников за пунктуальность. С этими словами он уселся за руль своей «Коробченки» и с диким ревом и пробуксовкой, умчался прочь. Только облако пыли напоминало о его присутствии.

Алена собралась с духом и поднялась по лестнице к воротам. Массивные створки с металлическим лязгом распахнулись перед ней, и девушка ступила в высокий мрачный холл с высокими сводчатыми потолками.

=====

За длинным столом зала совещаний или как его еще называли с незапамятных времён «тронным залом» собрались все маги. Последний раз они собирались в полном составе 20 лет назад. И так же как тогда, повод был не из приятных.