За закрытой дверью

— Я знала это, — прошептала она. — Я только не знала, что и ты это знаешь. И я точно не ожидала…

— Что ты не ожидала?

— Что из нас двоих ты первый это скажешь. Он подождал немного.

— И что? — спросил он с нажимом.

— М-м…

— Рейн, ты ничего не хочешь мне сказать?

— Тебе нужно официальное признание? Хорошо. Сет Маккей, я тебя люблю, — объявила она. — С первого взгляда.

Он обнял ее за талию. Восторг переполнял его.

— Правда?

— Конечно, да!

Сет полез к ней с поцелуями, но она опять оттолкнула его.

— Теперь твоя очередь рассказать мне все, или ты забыл?

— О Боже, Рейн, опять ты за свое. — Он лег на спину. — Я не знаю, с чего начать.

Рейн села, скрестив ноги и накрывшись до плеч одеялом.

— Начни сначала. И прошу тебя, не заставляй меня клешами тащить из тебя слова.

Сет уставился в потолок.

— У меня был брат, — сказал он наконец. Его голос звучал устало и безразлично.

— И? — кивнула она.

— Сводный брат, если честно. Но я его практически вырастил. Он был на шесть лет младше меня. Его звали Джесси.

Она положила руку ему на грудь и стала молча ждать продолжения.

Он по-прежнему смотрел в потолок.

— Ну вот, Джесси вырос и стал полицейским. Пошутил, называется. Хотя Джесси всегда был романтиком. Он мечтал спасти мир. Снимать котят с деревьев, вытаскивать детей из горящих домов и всякие такие штуки. Я лично думаю, что он в детстве обсмотрелся полицейских сериалов.

Она уже чувствовала, к чему все идет. Она обняла себя за плечи, готовя себя морально.

— Что случилось с Джесси, Сет? — спросила она. Он закрыл глаза.

— Он работал под прикрытием, расследовал дело твоего дяди.

— О нет, — прошептала она.

О да. Виктору наскучило быть феноменально богатым человеком в легальном мире бизнеса. В последние годы он снова принялся за свои темные делишки. В основном краденое оружие и антиквариат, я полагаю. Но Джесси и его партнера раскрыл компаньон Виктора, Курт Новак. Еще один коллекционер краденого. Новак на самом деле крутой мужик. Виктор по сравнению с ним просто невинный котенок. Денег больше, чем у кого бы то ни было, и совести ни на грош. Его папочка крупная шишка в восточноевропейской мафии. Джесси с напарником охотились как раз за Новаком. Они почти поймали мерзавца, но кто-то сдал их Лазару. Я не знаю кто… пока. Джесси был тогда на задании. Новак убил его. Медленно.

— О, Сет, — прошептала Рейн. Она погладила его по груди, но он был где-то далеко и не отреагировал.

— Я должен был находиться там, рядом с ним, чтобы помочь, — сказал он. — Я смог бы все изменить. Но я опоздал.

Она хотела утешить, хоть как-то успокоить его, но понимала, что слова прозвучат впустую. Она сжала губы и молча ждала.

Минуты шли. Он открыл глаза и посмотрел на нее.

— Вот такая вот история. Я провел много месяцев, наблюдая за Виктором. Ждал, когда он выйдет на контакт с Новаком. И когда это случится, я приведу к нему группу захвата. Я схвачу Новака, Лазара и предателя. Я жил ради этого. И только ради этого. И я совсем не ждал… что в моей жизни появишься ты.

Она устроилась у него на груди, ее волосы рассыпались вокруг.

— Значит, у нас с тобой больше общего, чем я думала. Он намотал на палец ее локон.

— Пожалуй, — сказал он с сомнением в голосе. Она улеглась рядом с ним и приподнялась на локте.

— Расскажи мне о Джесси, — попросила она.

— Что, например?

— Какой он был?

Он задумался на минуту, потом резко пожал плечом.

— Он был чокнутым, — пробормотал он. — Клоуном. И он был невероятно умным. У него были такие странные, зеленые, слишком большие глаза. И огромные ноги. И прическа как у сумасшедшего ученого. Когда он бывал очень занят, чтобы стричь волосы, они начинали спутываться и торчать в разные стороны. А еще он был мягкосердечным олухом. Всегда влюбленным. Всегда готов был последнюю рубаху отдать. Никогда он не учился на ошибках. Никогда. Она улыбнулась созданному образу.

— Продолжай.

Его глаза затуманились, и он замолчал. Она уже хотела спросить его, что случилось, но он продолжил нерешительным голосом:

— Как-то раз мы праздновали Хэллоуин. Ему было лет, наверное, восемь. Митч, мой отчим, запер меня в чулане за что-то…

Рейн вздохнула:

— О Боже.

— Да это ничего, я скорее всего заслужил это, — сказал он, глядя куда-то вдаль. — Как бы там ни было, Митч напился как свинья и забыл обо мне. Я просидел в чулане часов двенадцать. Джесси не смог найти ключи, так он взял одеяло, подушку и устроился спать с другой стороны двери. Он не хотел, чтобы я оставался один в темноте. Он просунул под дверь все свои конфеты, которые пролезли в а(ель. Он даже умудрился просунуть чашку с ореховым маслом. Я пытался отправить его в постель, но ему во чтобы то ни стало надо было составить мне компанию.

У Рейн сжалось горло.

— О Сет.

Он улыбнулся своим воспоминаниям.

— Я думаю, я несколько лет после этого на шоколад вообще смотреть не мог. Но если ты сидишь в темноте на кипе вонючих тренировочных кроссовок и кто-то сует тебе шоколад, ты его съедаешь. — Он замолчал. Улыбка исчезла. Ей на смену пришла мрачная гримаса. Он посмотрел ей в глаза. — Ну вот, собственно, и все. Я рассказал тебе о Джесси. Довольна?