За женихом на Землю

А в это время Николай Васильевич, сопровожденный Скотчем и Крошкой, быстро шел к музею. Прошла большая группа иностранцев, он же затерялся среди них, одетый в шорты, футболку, надвинув на глаза очки. Темный перстень Кладда на его пальце, который он наконец надел, чтобы выйти на след светлого перстня, с каждым шагом разгорался все ярче.

Пройдя мимо Преображенской церкви, он обогнул мельницу, колодец, жилые дома и хозяйственные постройки. А вот и Воскресенская церковь с колокольней. К камню перстня уже невозможно было притронуться. Внутри церкви было прохладно и тихо. Туристы еще не успели сюда добраться. А вот и второе кольцо Кладдаха…

— Интересуетесь, значит? — Невысокий сухонький священник сразу оказался тут, как тут. — Из многих мест сюда венчаться едут… А вы сына венчать хотите или дочь?

— Сына…

— Так вот, говорят, что благодаря ауре этого кольца браки делаются прочными. А еще есть поверье, что если люди не подходят друг другу, то просто не могут надеть здесь свои обручальные кольца.

— Вот какая история, значит… Почему о ней нет в путеводителях? — Священник улыбнулся.

— Это уж совсем чудо! Мы не можем ее записать — только запишем, как бумага исчезает.

— Странно. — Улыбнулся Николай Васильевич в ответ, надеясь, что священник не заметит сияния его перстня, который он спрятал за спину. — Спасибо большое.

— На здоровье. — Николай Васильевич вышел, и увидел Скотча, который разлегся в тени большого дерева.

— Сбегал бы лучше к Лексу, сказал, что наш поход окончен.

— Да, и Крошка слетает. — Ответил ленивый и нелюбопытный Скотч. — Мы лучше прямиком махнем в «Харчевню», котлеток так хочется… — За обедом никто ничего не обсуждал. Все делали вид, будто ничего не произошло, но понимали, что наступил решающий момент. Рядом, за соседним столиком сидели Драу и огр и не сводили глаз с Милены… Пора было думать, как обвести вокруг пальца врагов и похитить настоящий артефакт Кладда.

Глава 45

— Тебе бы этого очень хотелось?

— Чего?

— Найти артефакт. Верно? — Она молча кивнула, волосы разлетелись в разные стороны.

— Не терпится снова вернуться в свой мир и найти себе жениха там? Снять проклятье? — И снова ее молчание… Лекс бесился потому, что понимал — чем быстрее Милена найдет артефакт, тем быстрее исчезнет из ее жизни. А он этого не желал. И умышленно затягивал этот момент. Затягивал там, где только мог, но, кажется, уперся лбом в тупик. Он и не подозревал, что и сама Милена не могла отрешиться от тех же вопросов. Оба упрямца из гордости и страха за жизнь и за свое сердце не могли признаться друг другу в любви.

— Это что-то вроде вызова. А ты знаешь, как я реагирую на любой вызов. — Вдруг заговорила она, разорвав канву долгого молчания.

— Это больше, чем вызов. — Мрачно ответил он. — Ты словно закодировавшийся алкоголик. А теперь глотнула шампанского, в виде информации, где расположено кольцо, и теперь мечтаешь о полной бутылке.

— Вот милого сравнения с алкоголиком мне еще никто не делал… — Милена надула губы. Но Алексей не купился на это.

— Ты знаешь, о чем я говорю. Не придуривайся. — Да. Знает. Но никогда не признается. Слабость — не для нее…

— Почему Драу и огр втянули меня во все это? Ты не задумывался?

— Они не могут обойтись без тебя. Без твоей помощи. Действуют в открытую, выкладывая все карты на стол.

— Это да. — Язвительно проговорила Милена. — Шантаж и угрозы — форева!

— Зато они не пытаются провести тебя.

— Ты во всем видишь позитив!

— Стараюсь. — Улыбнулся Алексей. — Зато вместе мы можем осуществить задуманное значительно быстрее.

***

Алексей встал, прошелся по комнате, нервно хрустя пальцами, а затем прилег, растянувшись на диване, прямо напротив Милены.

— Могу я спросить, как вы с Максом собираетесь пронести все ЭТО в церковь? — Осведомился он, кривя губы, и тыкая пальцем на мешки снаряжения, подготовленного для операции.

— Скажем так: мягко. Парадным входом мы не воспользуемся. — Рассмеялась Милена. — Во всяком случае не все мы…

— Ты говоришь загадками. — Алексей покачал головой.

— Объясни мне еще раз план отхода. Я хочу проверить все как следует. Ошибки недопустимы. — Тревога в зеленых глазах, цвета мха, заставила ее прикусить язык, и не отделаться шуточкой, которая так и норовила сорваться с губ. Это было ужасно трудно — осознавать, что кто-то имеет такое эмоциональное, да и физическое влияние на ее жизнь, как Алексей.

— План отхода крайне прост. Как только охранники и остальные межмировцы, которые налетят сюда, как гиены на падаль, как только почувствуют магию, ворвутся в церковь, я бросаю свое снаряжение, вылетаю через боковую дверь, что ведет в переулок, сажусь в такси, в котором ты меня ждешь. Далее мы едем на стоянку, где оставили свой микроавтобус, и находимся там, чтобы обеспечить себе алиби. Возможно несколько магических отвлекающих эффектов, которые я возьму на себя. А если Драу и огр дадут мне дополнительное время, будет совсем шикарно.