За женихом... В академию к дракону

- Что ты мне рассказываешь? Здесь не так много симпатичных темноволосых невест, которые сбегают с собственной свадьбы, - наг машет рукой. – Так что не заливай, дядя Рейкар все всегда про всех знает, работа обязывает.

- Работа? Ты ж вроде типа король, - а Звездочка уже ближе.

- Да. И как правитель должен все знать, следить за порядком на вверенных мне границах. А вчера целый отряд хотел проникнуть в лес, я не мог допустить такой беспредел!

- Погоди, люди за мной в лес хотели отправиться? – от удивления останавливаюсь, хотя до поводьев рукой подать.

- Ага, целых три смельчака. Но я их быстро шуганул, и они поскакали за остальными в обход.

- Фух, - облегченно выдыхаю, - спасибо тебе. Я была уверена, что никто сюда не сунется, испугаются.

- Но ты ведь сунулась, - резонно замечает Рейкар.

- Я – другое дело, у меня выбора не было, да и нормальный у тебя лес, не проклятый.

- Конечно, он нормальный! Это я всех прогоняю, чтобы не шастали, грибы-ягоды не собирали. А то вас, людей, пусти, все вытопчите, малину съедите, кусты поломаете! Чем будет моя животинка питаться, а? – говорит наг разъяренно.

- Ладно, ладно, уговорил, - поднимаю руки вверх в успокоительном жесте и снова продолжаю микродвижение к Звездочке.

- Не подходишь ты мне в невесты, слишком много народа ищет. Эх, а жаль, - выдает вдруг Рейкар со вздохом.

- Ничего, встретишь ты еще свою судьбу! Я, если что, порекомендую тебя знакомым, - воодушевленно отвечаю. – Какие твои годы! Идеальная девушка где-то ходит.

А про себя думаю, что только сумасшедшая может сама отправиться жить в лес к нагу.

- Спасибо, конечно, за предложение и поддержку, но ими я сыт не буду. А за тебя награду обещали. Мне деньги без надобности, но пригожую невесту в имении твоего отца найти смогу.

Одну секунду стою молча, осознавая, что именно сейчас услышала, а потом действую молниеносно. Вытаскиваю из-за пазухи короткий кинжал, перерезаю им веревки и запрыгиваю на лошадь.

- Давай, Звездочка, давай, милая, скачи во весь опор! – прошу ее и пришпориваю.

- Ах ты неблагодарная, сбегает она! А кто ущерб лесу возмещать будет?! – кричит мне вслед Рейкар.

И, кстати, да, наги способны быстро передвигаться и делают это в отличие от нас с лошадью изящно, не ломая ветки.

Ну, лес, прости, на волю надо.

- А ты пойди к отцу, скажи, что видел меня, и пожалуйся на ущерб, глядишь, и восполнит потери, - кричу, не оборачиваясь, подстегивая Звездочку.

Если я правильно понимаю, змей за пределы леса не сунется.

- Ага, чтобы он зажарил мой хвост и раздал своим крестьянам? Нет, спасибо, знаем мы невежество местных. Вот если я тебя принесу, другой разговор. Да еще и сам могу позабавиться до вручения жениху, никто ведь не обидится? Скажем, что ты такая и была изначально. Оп! – он почти хватает мою лошадку за хвост.

Твою ж! Он псих!

Почему-то от страха все выученные боевые заклятия исчезают из моей головы. Не привыкла я магией отбиваться, только, вот, убегать.

Наобум кидаю в преследователя нож, но он его ловит. Ползучий гад – ловкий.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Совсем уже?! Я к ней с мирными намерениями, а она кинжалом кидается!

И обиженный наг метит его обратно в меня. Едва отклоняю голову, но лезвие на лету отрезает несколько прядей от моих волос и входит дальше в дерево.

Ничего себе, как хорошо наточено.

- Ха! Не попал! – победно кричу.

- Я и не целился почти. Все равно не уйдешь!

Но я так не думаю. Уже виден конец леса, остается всего ничего. Каких-то несколько метров. Еще немного, и еще, и…

- Есть! – одновременно кричим мы с Рейкаром.

А происходит следующее – он, наконец, хватает мою Звездочку за хвост, а я отпускаю поводья и выпрыгиваю по инерции из седла. И лечу в овраг.

Земля близко. Ох. Как больно…

Ауч! Встаю, потирая бедро. Почему-то так досадно, что я упала. Не столько больно, сколько обидно.

- И-го-го! – слышу свою лошадь.

- Звездочка! – кричу, поднимая глаза на лес.

Я-то уже нахожусь за его пределами, в овраге. По идее, наг сюда не доберется, но мою лошадку этот гад схватил.

- Тихо, тихо, милая, - доносятся до меня слова Рейкара, - я животинку не обижу. Как там на воле, а?

Добавляет он насмешливо мне.

- Замечательно! Никаких пресмыкающихся не видно поблизости! – отвечаю колко.

- Хм, вот и славно, - он недовольно хмурится. – Отправляйся тогда дальше пешком, а лошадь я домой отправлю. Сумку с едой себе заберу в качестве твоих скудных извинений за ужасное поведение!

- Что? Нет! – мой рот некрасиво кривится. – Мне целый день идти пешком! И ночь еще, наверное, тоже. Я не смогу! Я не привыкла.

Руки безвольно опускаются. С таким же успехом можно остаться в этом овраге жить. Уверена, толку будет больше.

- Что ж, ничем не могу помочь. Разве что, ты подойдешь и заберешь у меня Звездочку? – хитро прищурившись, спрашивает наг.

Ловушка? Однозначно, я думаю.

- А ты точно ее домой отправишь? Не обидишь? – нужно хотя бы этот вопрос решить.

- Я не трогаю животных и птиц! Я о них забочусь! – Рейкар выпячивает грудь вперед, оскорбившись.