За зимой приходит весна

– Я бы сказал, что превосходит во сто крат! – Эван расплылся в улыбке и категорично сказал: – Она может абсолютно все! И все твои цыпочки и кошечки из Сохо не годятся ей в подметки. И она только моя! И больше ей не нужен никто! Я опасался, что я ей тоже не особо нужен, но сдаваться я не был намерен, так что теперь она моя! А какая у нее фигура! – он взмахнул рукой, явно пытаясь что-то нарисовать в воздухе, и чуть не завалился набок. Эван в последнее время редко позволял себе алкоголь, так что выпитая бутылка подействовала на него очень быстро.

– Если вдруг у вас не склеится – не дай бог, конечно, – дай мне ее телефончик! – Эдгар подлил ему еще. – Потому что, если все так, как ты говоришь, то эта баба просто единичный экземпляр.

Эван полушутливо погрозил другу кулаком.

– Даже думать не смей, – сказал он. – Да она на тебя и не посмотрит. Она не такая, как твои прелестницы.

– Ну я и не говорю, что она такая, но… – Эдгар горделиво пригладил волосы. – Я все-таки чемпион! Она, конечно, может, и не бросит тебя, но не запасть не сможет!

– Пфф, – Эван фыркнул. – Никогда! Ей все эти чемпионства до лампочки! Уж поверь мне. Когда познакомитесь, она будет с тобой вежлива – и только.

– Да она будет вздыхать по мне еще неделю, – с азартом заспорил Эдгар, который всегда как бык на красную тряпку реагировал на слова «это невозможно», – она мое имя стонать будет вместо твоего по ночам!

– Ни за что! – категорично ответил Эван, снова опустошив свой бокал и потянувшись за новой порцией виски. – Ты ее просто не знаешь! Никогда она на тебя не западет, голову на отсечение даю!

– И я даю! – Эдгар осушил бокал и налил снова себе и другу. – Вот увидишь…. – он запнулся и нахмурился. – Кстати, а о чем мы спорим?

– Эмм…. – Эван подумал минуту и пожал плечами. – Понятия не имею… Я тебе про Иви рассказывал.

– Иви, ах да, – кивнул Эдгар. – Что за странное имя? Как полностью будет?

Эван вздохнул.

– Не знаю. Она вообще очень таинственная, – пожаловался он. – Каждую новую информацию о ней приходится с боем доставать. Нет, знаешь, последние сражения мне очень нравятся, и я клянусь, что рано или поздно я о ней все узнаю. А так… Она, кстати, аристократка, – вдруг рассмеялся фотограф. – Представляешь!

Эдгар хмыкнул, опустился на диван и, подложив руку под голову, уставился в потолок.

– Извини, брат, уже все плывет перед глазами, – объяснился он. – То, что аристократка… Это не то чтобы хорошо. Не то чтобы это все-таки плохо… Но не хорошо, – язык его заплетался.

– С чего это вдруг, – неожиданно обиделся Эван. – Еще скажи, что я недостоин аристократки.

Эдгар презрительно фыркнул:

– Да ты слишком хорош для аристократок! Зачем они нужны вообще? Что они знают о жизни? Какой толк понимают в веселье? Я вот рано или поздно женюсь на аристократке, и чтоб я сдох, если меня радует эта перспектива!

– Почему?– удивился Эван. – Ну не хочешь – не женись. Мало ли классных девушек.

Эдгар помедлил, прежде чем ответить:

– Нет, – сказал он наконец, – не то чтобы я не могу не жениться на аристократке… Могу, конечно. Просто… я должен, понимаешь? Ради моих предков, которые не на прачках женились. Ну… Я уже говорил тебе, мы символ ушедшей эпохи. Тех славных деньков, когда добрый король Гарри крошил лягушатников в капусту и завоевывал себе руку французской Кэт. Мы не должны становиться обычными в глазах обычных… Понимаешь? Поэтому, а вовсе не из-за природной злобы, я пилю свою сестру, поэтому я рано или поздно откажусь от гонок. Ведь это я сейчас так, отрываюсь, дышу, можно сказать, перед смертью. А потом я стану Эдгаром Мортимером, тринадцатым герцогом Монтегю. И не будет больше ни болидов, ни выпивки, ни вечеринок… Будет Оксфордшир, достойная жена, парочка наследников, благотворительные вечера и чертов Financial Times в тени платана в нашем саду. Хотя нет, – он смачно выругался, – спилю этот уродский платан.

Эван задумчиво выслушал друга и решительно сказал:

– По-моему, ты ерунду городишь. Сейчас не Средневековье, в конце концов, женись на ком хочешь. Вон герцогиня Кэтрин тоже не благородного происхождения, так что можно сказать, что сам принц Уильям подал пример своим подданным. Женись и ты, как твой вассал, тьфу ты, сюзерен, на простолюдинке и сделай ее аристократкой! И на кой черт тебе сидеть под этим платаном? А, ты ж его спилишь… Ну в любом случае найми ты управляющих, а сам продолжай гонять. Или иди к Шерману в помощники, он только рад будет.