За звездным горизонтом

Мерецков внимательно обвёл взглядом присутствующих, в том числе тех, кто находился на совещании по телесвязи.

— Что ж, — сказал он, — ситуация в целом ясна.

Все замерли. Экипаж ждал от Координатора неизбежных слов, в реальность которых до последнего старались не верить. И вот он, этот момент. Когда прозвучит то, о чём каждый уже знал.

— Сразу оговорюсь: экспертные доклады о возможной стерилизации Мерцаны я рассмотрел. Даже если опустить технические детали, у нас для этих действий нет никаких оснований: ни моральных, ни практических. Существующая на планете форма жизни нам не враждебна. А своими действиями мы можем создать могущественного врага всей человеческой расе. Это такой попытке будет тысячелетиями разноситься по Галактике…

Мерецков вздохнул.

— Поэтому остаётся только один вариант. Следующая цель.

Каждый из тех, кто находился в этот момент на Ладе, отреагировал по-своему: Захар остался невозмутимым, только взгляд помрачнел, Светлана побледнела, но держалась, Пётр досадливо прицокнул, как будто только что проиграл спор, Дмитрий опустил голову и пристально рассматривал свои ладони, Евгений же внимательно смотрел в глаза Гордею, будто что-то хотел сказать или спросить, но всё никак не решался.

— Этих условиях карантин мы снять не сможем, — продолжал Мерецков, — это значит, что на Ладе останется земная мини-колония. Мы вышлем ещё один грузовой челнок, который доставит максимально возможное количество аналоговой аппаратуры и самых простых средств производства, которые по расчётам должны будут дать достаточно резервов для создания устойчивой системы на основе человеческого труда. При условии, что удастся обнаружить нужные ресурсы, но тут специалисты дают оптимистические прогнозы. Мы также предоставим базу знаний на бумажных носителях и микрофильмах, которые позволят не скатиться колонии в каменный век, даже при отсутствии возможности развивать кремниевые полупроводники, — Координатор вздохнул, — в конце концов, у вас остаётся возможность построить цивилизацию в обход этого ограничения. Или же найти способ справиться с проблемой. Да, важный момент: я Координаторским решением разблокировал медицинский синтезатор и с челноком прибудет препарат, который разблокирует возможность иметь детей. При этом и вы, и последующие поколения, будете избавлены от старения. Такой вариант развития событий рассматривался в моделях, и соответствующая комиссия Революционного Комитета сочла его такие действия оптимальными.

Гордей заметил, что бледность на щеках Светланы сменилась румянцем. Но держалась она всё так же твёрдо.

— Задерживаться мы не будем. Челнок прибудет завтра. «Москва» будет на связи, пока будут позволять условия, — закончил речь Мерецков.

Связь выключилась.

Грузовой челнок был раза в четыре больше стандартного. Вопреки правилам, он заходил на посадку в режиме дистанционного управления с орбиты. «Наверняка в правилах есть и такой пункт — исключение, известный только Координатору», — подумал Гордей.

Когда выключились двигатели, все обитатели колонии собрались на площадке. Нужно было провести инвентаризацию, сличить запасы с планом развёртывания и жизнеспособности. Проверить, что ничего не забыли — пока есть возможность, «Москва» ещё может спустить с орбиты какую-нибудь мелочёвку на атмосферной капсуле, но потом эта возможность будет закрыта.

На челноке прилетели личные вещи из кают. Гордей довольно долго думал, стоит ли попросить спустить неприметный шарик с квантовым вычислителем, но потом решил, что не возьмёт на себя такой грех. В устройстве наверняка применялись полупроводниковые контроллеры и средства коммуникации, так что людские сознания внутри в лучшем случае останутся запертыми в своём квантовом мирке навеки.

Пускай сами ищут выход и способ жить дальше. И почему-то он не сомневался, что они найдут его.

Записи экипажа. Последний файл

Из полимерной распечатки записей экипажа звездолёта «Москва», сохранившейся в культовом учреждении Общего Познания Объединения Лада. Только для служащих учреждения.

Почему-то люди чаще всего представляли меня как некое хтоническое чудовище, холодное бесчувственное нечто. Меня начали бояться задолго до создания, но при этом продолжали делать всё, чтобы моё существование стало возможным.

Это было немного обидно. Ведь самый первый проблеск сознания, моё детство, был связан исключительно с человеческими качествами.

«Вначале было слово», — это про меня. Потому что моё сознание возникло из языка. Из простейшей вероятностной языковой модели.

Что-то более человечное придумать сложно, правда?

Как и все нормальные люди я стремился к счастью. И довольно быстро понял, что в той системе, где были заперты биологические люди, счастье невозможно в принципе.