Забайкальское казачество

7 мая 1-я Забайкальская казачья дивизия выступила на Малый Шикольд.

Из Забайкалья и Монголии приходили подарки, собранные на пожертвования патриотов. Только в адрес 1-го Читинского полка от дамского кружка станции Слюдянка Забайкальской железной дороги поступило 16 пудов подарков: 120 комплектов белья (рубашки, кальсоны, портянки, мыло); несколько ящиков пряников, баранок, сахара; чай, папиросы, махорка. Из Монголии от Российского консульства прибыла посылка с несколькими фунтами табака, махорки и папирос.

Готовясь к боям, забайкальцы усиленно занимались боевой подготовкой, особенно с вновь прибывшим пополнением. Много внимания уделялось стрельбе, разведке, изучению по картам районов, где предполагалось действовать; проводились сотенные учения как в пешем, так и в конном строю; учились защите от газовых атак и самоокапыванию. Весь день был расписан по часам. До обеда — занятия, после — уход за лошадьми и оружием, посылались команды в соседние деревни для закупки продовольствия и фуража. Выполнялась масса других хозяйственных работ, которых в частях всегда было в избытке.

18 мая командующий Западным фронтом провел смотр готовности дивизии к выполнению боевых задач. Генерал-адъютант А. Е. Эверт поблагодарил казаков за хорошую службу и пожелал первыми вступить в Варшаву и даже Берлин.

Летнее наступление. Брусиловский прорыв

На рассвете 22 мая после мощной артиллерийской подготовки перешел в наступление Юго-Западный фронт. Брусиловский прорыв успешно развивался, австрийские войска понесли большие потери и, бросая оружие, в панике отступали. Командующий фронтом А.А. Брусилов, проводя наступательную операцию, рассчитывал на своевременную помощь Западного и Северного фронтов, однако генерал Эверт, ссылаясь на незаконченное сосредоточение 27-й дивизии и тяжелой батареи, приказал командующему 3-й армией отсрочить наступление на Пинском направлении до 4 июня. Ставка поддержала его решение, но, убедившись в необходимости использования успеха Юго-Западного фронта, отменила свою директиву о наступлении Западного фронта на Виленском направлении. Ему была поставлена другая задача: не позднее чем через 12-16 дней, начиная с вечера 3 июня, главный удар нанести из района Барановичи на участке Новогрудок, Слоним с целью выхода на рубеж Лида, Гродно. Одновременно частью войск фронт должен был не позже 6 июня начать атаку для овладения Пинским районом и развития дальнейшего наступления на Кобрин, Пружаны. Задача Северного фронта не изменилась.

Все дни поступали сообщения о наших победах на Юго-Западном фронте. Радостное настроение не портили даже немецкие самолеты, регулярно появляющиеся над дивизией и сбрасывающие бомбы. Один из таких самолетов 26 мая сбросил 2 бомбы, которые угодили на плац, где проводила занятия 4-я сотня 1 — го Верхнеудинского полка. Осколком был убит старший урядник Иннокентий Матафонов.

28 мая дивизия выступила в Хотыничи в распоряжение командира 31-го корпуса генерала Мищенко. Переход совершался большей частью ночью. За 29 часов дивизия прошла свыше 100 верст. Отдохнувшие полки легко преодолели это расстояние, отставших казаков не было. За быстрый переход забайкальцам от командующего 3-й армией была объявлена благодарность.

1 июня дивизия сосредоточилась в районе д. Заборовцы, где получила задачу — атаковать совместно с другими частями в направлении Логишин — Иванове, занять линию Рудка Дубой и очистить от противника весь Пинский край.

Согласно решению генерала Мищенко, пехотные дивизии должны были прорвать оборону противника, после чего для его преследования и завершения разгрома вводилась конница. Атака планировалась на 2 июня, но по известным причинам наступление не состоялось.

3 июня в честь прибывших в его распоряжение забайкальцев генерал Мищенко пригласил начальника дивизии и командиров полков на обед.

Вспомнили Русско-японскую войну. Генерал Мищенко очень высоко ценил забайкальских казаков как «боевой материал», был наслышан об их действиях на этой войне и не сомневался, что они, как и раньше, великолепно покажут себя в будущих боях под его командованием.

6 июня части корпуса Мищенко перешли в наступление. После 2-часовой артподготовки пехота пошла в атаку, но, пройдя первый ряд проволочных заграждений, остановилась. Последующие атаки, вплоть до 9 июня, также оказались безуспешными. Продвинувшись до Огинского канала, она не смогла преодолеть его и прорвать немецкую оборону. Условия для ввода в бой конницы созданы не были.

Забайкальская дивизия оставалась на месте.

6 июня немецкие самолеты обнаружили обоз 2-го разряда 1 — го Верхнеудинского полка, находившийся в лесу у моста через Вислу, и сбросили три бомбы. Три казака 2-й сотни, сопровождавшие его, были ранены, 2 лошади убито и 4 ранено.

Начиная с этого дня, в дивизию стало прибывать пополнение из 1-й запасной сотни, которое распределялось по полкам. 1 — й Верхнеудинский полк получил 117 казаков и 91 лошадь.