Забайкальское казачество

Сейчас со всей очевидностью можно сказать, что Германия, как и Россия, сама находилась накануне краха, только русская революция опередила германскую. Захватив в 1918 году всю Украину и Дон, немецкая хваленая дисциплинированная армия развалилась в считанные дни, повторив трагедию Русской армии.

В начале мая 1917 года братание русских солдат с немецкими доходило до того, что наши полевые кухни обслуживали и немецких, и русских солдат. Ни те ни другие не хотели воевать. В Русской армии царил полный развал. Признав свое бессилие в управлении такими вооруженными силами, ушел с поста военного министра А. Гучков. Снабжение, особенно фуражом, практически прекратилось. Кони казаков истощились и представляли жалкое зрелище. Казаки, отрывая от себя, подкармливали их своим порционным хлебом. Особенно в плохом состоянии были кони 2-го Верхнеудинского полка. Не будь у казаков коней забайкальской породы, привыкших к бескормице, то все они давно передохли бы.

1 мая в г. Тарнополе состоялась грандиозная демонстрация рабочих и солдат гарнизона. В ней приняли участие и забайкальские казаки, но в незначительном количестве. Например, от 1-го Читинского полка в колоннах демонстрантов прошли 20–30 казаков и хор трубачей, остальные идти отказались.

Отправив телеграммы с протестом по поводу решения 1-го Забайкальского казачьего съезда, казаки-фронтовики не успокоилась. Было принято решение — послать делегации казаков-фронтовиков от всех полков и артиллерийского дивизиона в Забайкалье для агитации за сохранение казачества. Например, от 1-го Читинского полка убыло в свои станицы 13 казаков, по столько же отправили другие полки.

На офицерских и казачьих собраниях продолжали обсуждать положение в Забайкалье, а оно было трудным.

Население станиц разделилось на тех, кто поддерживал 1-й съезд забайкальских казаков, и на тех, кто боролся против его решения. Ухудшалось экономическое положение области, стремительно росли цены. За годы войны, с сентября 1914 по февраль 1917 года, розничные цены в Забайкалье возросли на 65—160 %. Например, на муку ржаную — на 70 %, пшеничную — на 111 на крупу гречневую — на 105 %, на картофель — на 120 %, на мясо крупного рогатого скота — на 98 %, баранину — на 65 %, свиное мясо — на 160 %.

После съезда расслоение казачества Забайкалья еще больше усилилось, а вместе с ним вражда между «гражданами» и казаками. Первые были за выход из казачьего сословия, а вторые — за сохранение его.

9 мая от войскового атамана Забайкальского казачьего войска генерала Фелицына была получена телеграмма следующего содержания: «Съездом представителей станиц в Чите было постановлено Забайкальское казачье войско упразднить. Представителей общин на казачий съезд в Петроград не посылать и, ввиду протестов фронтовых частей и некоторых станиц, прошу спешно представить мне постановления войсковых частей дивизии по означенному вопросу, предварительно уведомив телеграфом. Атаман Фелицын».

Все забайкальские части 1 — й дивизии своими телеграммами подтвердили решение казаков-фронтовиков — Забайкальскому войску — быть.

Так, казаки 1-го Читинского полка в своем ответе указали: «1…Считать решение съезда только пожеланием лишь самого съезда, как отдельной группы лиц, а не как выразителей мнений всех казаков; 2…Просим 1-й Забайкальский казачий съезд заняться только организационной внутренней работой и по подготовке предвыборной кампании в Учредительное собрание, исключая всякое давление, как принцип равенства; 3…Необходима последовательная организационная борьба с партией, которая, пользуясь временным замешательством… выдвигает противоказачьи лозунги;…мы не уполномочиваем (1 — й съезд. — Н.С.) его выражать наше мнение и выносить за нас решения; 4…Решение… может быть достигнуто лишь при участии всех казачьих частей, находящихся на фронте… 5…Признать необходимость союза с другими казачьими войсками… с включением представителей в существующий ныне общий казачий съезд… 6. Объявить казакам, чтобы они в письмах своим родным сообщали о наших мнениях… 7. Просить дивизионный комитет спешно запросить наказного атамана, что сделано войском по вопросу о высылке делегатов в общеказачий съезд».

На общих собраниях офицеров и казаков тексты телеграмм и постановления были утверждены.

Таким образом, казаки-забайкальцы фронтовых частей еще раз подтвердили свое решение о сохранении Забайкальского войска. Вынесли такие же постановления казаки других войск России. В полках стали избирать делегатов на общеказачий учредительный съезд в Петрограде, по одному делегату от полка (казака или офицера) и двух — от дивизии. Предполагалось работу съезда начать 28 мая.

Плоды демократии в армии

Обеспокоенный положением на фронте, увеличивающимся дезертирством и падением дисциплины в войсках из-за демократизации армии, один из виновников этого — глава Временного правительства Керенский, назначенный военным и морским министром, прибыл на фронт. Целью поездки ставилось — поднять моральный дух и дисциплину в частях, призвать их продолжать войну до победы.