Забаненный

Теперь следующий вопрос: что за жуть завелась на дороге от Волчьих Шахт до прибрежных посёлков? Я изучил игровой форум, но не нашёл ответа на данный вопрос. Что было весьма странным, поскольку прямая дорога к морскому побережью от оживлённого города на карте выглядела весьма удобной. Однако она заросла лесной травой, а значит ей не пользовались уже достаточно давно. Кто-нибудь из игроков, коих обитало немало в Волчьих Шахтах, за такое продолжительное время наверняка бы попробовал отправиться к побережью и натолкнулся на лежащий буквально на поверхности необычный квест. Но даже если бы он не поговорил с НПС-енотами, выдающими это задание, то наверняка бы обратил внимание на жутковатую развилку и гиблую дорогу к Постоялому двору Папаши Ворха. Неужели у всех игроков поголовно пропал дух авантюризма?

Пользуясь случаем, я открыл и изучил подробную карту региона «Волчьи Пустоши». Так, вот прибрежные деревушки, где возник Пёс. Вот город Волчьи Шахты, где я вышел из игры. Как же мало я, оказывается, прошёл в нужном направлении! Мой персонаж слишком отклонился на север вместо нужного направления почти строго на восток. Вроде весь день провёл в пути, постоянно бежал на пределе выносливости, а до нужной точки перехода к стволу Иггдрасиля… я замерил дистанцию… оставалось пятьсот семьдесят километров! Лишь на тридцать с небольшим километров сократил расстояние за целый игровой день. Понятно, что прямых дорог в нужном направлении не было, и Пёс пользовался теми тропками, которые сумел найти, но результат всё равно удручал.

Тренькнул сигнал, сообщивший о прибытии посылки в указанное место. Я закрыл все открытые на визоре вкладки, с заметным сожалением покинул такую комфортную лавочку в тени деревьев и, стараясь хромать не так заметно, поковылял к почтамату.

***

Альбина постучала в окошко моей капсулы, когда я уже заканчивал с ноутбуком и гонял модернизированный комп по тестировочным программам.

— Гриша, пойдём вместе поужинаем, пока на кухне не так много народу?

Я посмотрел на часы. Половина пятого вечера. Вскоре с работы начнут возвращаться обитатели отеля, и на кухне возле микроволновок и особенно за столами действительно будет не протолкнуться. Я кивнул молодой соседке, достал из холодильника упаковку соевых сосисок и пакет кетчупа, банку пива и порошковое пюре быстрого приготовления.

— Шикуешь! — усмехнулась Альбина, сама она прихватила только тарелку алычи.

Подумав, я прихватил ещё одну банку пива и вторую упаковку картофельного пюре, после чего предложил даме идти первой. Нога некстати разболелась, а мне не хотелось, чтобы соседка заметила мою хромоту. Но, как тут же выяснилось, женщина и так уже об этом знала.

— Стесняешься? Где ногу-то повредил?

— Не повредил… тут другое… — пришлось врать прямо на ходу, — врождённый остеопороз. Очень ломкие кости. Правую ногу ломал дважды, левую вообще четыре раза. В последнем случае просто неаккуратно утром с кровати ногу опустил на пол, и снова перелом.

— О как… — Альбина посмотрела на меня с сочувствием, и дальнейших расспросов не последовало.

Я залил кипятком из чайника пюре и поставил вариться сосиски в кастрюльке на весьма загаженную плиту, которую не мыли похоже вообще никогда. Альбина как само собой разумеющееся приняла банку пива, не отказалась она от порции картофельного пюре и половины сосисок.

— Я ты совсем не любопытный… — проговорила женщина через несколько минут молчания. — Другой бы уже лез с вопросами, почему живу одна, есть ли у меня парень, и почему не на работе в середине дня.

— Мне показалось, что ты не хочешь рассказывать о себе.

— Нет, почему же, могу рассказать. Бывшая учительница музыки, класс фортепьяно.

— Благородная профессия, — проговорил я, но мои слова вызвали лишь ехидную усмешку собеседницы.

— Да? А ты знал, что последняя музыкальная школа в Москве была закрыта четыре года назад? Теперь для желающих обучаться музыке или онлайн-уроки, или частный репетитор. И там, и там нужно получать лицензию на преподавательскую деятельность, оформляться в налоговой, предоставить кучу справок. А та лицензия стоит как две мои месячные зарплаты!

Альбина резко замолчала, одним большим глотком допила остававшееся в банке пиво и достала электронную сигарету. Затянулась разок, недовольно посмотрела на появившуюся в дверях кухни семью с маленьким ребёнком и, выпустив струю дыма под стол, спрятала сигарету в кармашек шортов.

— Попробовала заниматься с учениками без лицензии. Надеялась, налоговики не заметят. В итоге огромный штраф и падение социального статуса до С1. А тут ещё муж, скотина, подал на развод и отсудил дочку. Повторный суд, на который зазря лишь спустила все остававшиеся деньги. Вот так и живу теперь. Одна, без работы, перебиваясь на случайных заработках. Теперь уже и лицензия на преподавательскую деятельность не нужна — никто не отдаст ребёнка обучаться к женщине с настолько низким социальным статусом…